众神自己(69)_艾西莫夫

六九

　　§第十章

　　茜里妮笑了，笑声回荡在狄尼森耳边的耳机里。她窈窕的身材掩藏在宽大的太空服里，不见了平时的风韵。

　　她说：“来啊，本，没什么可怕的。你已经是个老鸟了。你都待了一个月了。”

　　“二十八天。”狄尼森嘟嚷着。穿上厚厚的太空服以后，他感到呼吸困难。

　　“一个月。”茜里妮坚持道，“自从你来以后，月球已经绕过半个地球了；可以称为刚好‘半地’。”她手指向南方的天空，地球优美的弧线在空中无比灿烂。

　　“好吧好吧，不过还得等等。我一到月面上来，胆子就不像在地下那么大了。要是摔倒怎么办？”

　　“又怎么样？以你的标准来说，这里重力很弱，脚下的月面也很柔软，而盔甲结实得很。要是你摔倒了，只要顺势倒下打个滚就行了。其实那也很好玩。”

　　狄尼森怀疑地望着她。月亮美妙地浴在地球幽冷的光芒中，月面黑白相间。他想起一周前参观太阳能电池的时候正是白天，雨海底部一望无际的电池板映照在耀眼的阳光中，丝毫没有一点温柔的触感。相比之下，夜晚的月面非常美丽。这是一个黑白分明的世界；地光所到之处，净是一片柔和而晶莹的白色。而阴影部分更不见了白日里强烈的反差，温和得没有一丝棱角。天空中星光璀璨，而地球——那个迷人的巨大球体——海洋蓝色的基调上白云缭绕，不时还会悄悄显露出一角褐色的陆地。

　　“好吧，”他说，“我得抓着你点儿，不介意吧。”

　　“当然不。我们也不会一直上坡。这个坡面对初学者比较合适。看好了，我要慢慢起步了。”

　　她每一步都迈得很远，身姿摇曳。他则极力保持自己的步伐协调一致。脚下的上坡路积满灰尘，他每迈一步，尘土都会四散飞扬，不过马上又在真空中沉淀下来。他努力地跟在她后面，亦步亦趋。

　　“好，就这样，”茜里妮一边说，一边抓着他的胳膊，帮他保持平衡，“你做得相当不错，作为一个地球佬——不对，我该叫你新人才合适——”

　　“谢谢。”

　　“其实也好不了多少。把移民叫做新人，跟管地球人叫地球佬是一样的。或者我应该说，你干得很漂亮，相对于你的年龄而言。”

　　“别！这更难听。”狄尼森气喘吁吁地说，他觉得额头上已经冒汗了。

　　她说：“一只脚将要落地的时候，另一只脚也要稍稍用点力，这样步子会更稳，走起来更轻松。不，不对——看着我。”

　　狄尼森松了口气，停下步子，看着茜里妮。即使在厚厚的太空服包裹之下，她的步态也一样轻盈优美。她慢慢起步，节奏分明地向前跳出。几步走完她便转回来，在他脚边跪下。

　　“你先慢点，往前迈，本。什么时候该用力，我会推你的脚。”

　　他们试了几次，狄尼森说：“这比在地球上还累，我得歇会儿。”

　　“好吧。这是因为你的肌肉还不适应这种动作，找不到协调。你要知道，你的敌人是你自己，而不是重力……好了，坐下来调整一下呼吸，我们不会再走这么远了。”

　　狄尼森问道：“要是我躺下来，会不会把背包压坏？”

　　“不会，当然不会，不过你最好不要试。至少别直接躺在地面上。这里的绝对温度只有一百二十度，或者说摄氏零下一百五十度。如果真想躺下，尽可能减少与地面的接触面积。我只要坐下就好。”

　　“这样啊。”他嘴里咕哝着，也坐了下来。他故意面向北方，背对着地球，“你看，那些星星！”

　　茜里妮坐在他对面，身体侧对着他。在地光的照射下，透过面罩，他可以时时看到她的脸庞。

　　她说：“难道你在地球上看不到吗？”

　　“没这么清楚。即使是晴天，地球的大气层也吸收了很多光线。由于大气温度的不均衡，星星全都在不住闪烁。再加上城市灯火，即使在远方，也会将星光淹没。”

　　“听起来好像挺没劲的。”

　　“你喜欢出来吗，茜里妮？到月面上来？”

　　“不算特别喜欢，不过也不反对。其实这是我工作的一部分，我总得带一些游客上来。”

　　“现在你不得不带我上来了。”

　　“本，我不是跟你说过了吗？这是两码事。导游要做的只是安排好的项目，非常无聊，一点意思都没有。

　　你总不会以为我带他们来散步吧？这是月球人——还有新人的事。其实，来得最多的还是新人。”

　　“好像没多少人喜欢上来，你看周围只有我们两个人。”

　　“噢，你不知道，出来也是分日子的。你以后会看到，到了竞赛日那天，这里就大不一样了。不过，那种场景，你也不会喜欢的。”

　　“现在我也不敢说。从事滑行这项运动的，是不是大都是新人？”

　　“应该是。一般的月球人都不太喜欢上来。”

　　“内维尔呢？”

　　“你想问的是，他对地表有什么看法吗？”

　　“是。”

　　“说实话，我好像从没见过他上来。他是个真正的都市男孩。你为什么这么问？”

　　“也没什么，只是我向他提出参观太阳能电池的时候，他很爽快地答应了，可是自己却不愿陪我一起去。

　　我盛情邀请他，因为得找个懂行的人回答我的问题，不过他怎么都不肯去。”

　　“我猜你还是找到了人陪你。”

　　“对。现在我想，他多半也是个新人。内维尔博士不愿带我参观太阳能电池，说不定这就解释了他对电子通道的态度。”

　　“你的意思是？”

　　“这么说吧——”狄尼森身体往后仰着，双腿轮流踢起，懒洋洋地看着它们缓缓地起起落落，“你看，挺好玩的，看啊，茜里妮——我的意思是，在太阳能电池完全够用的情况下，内维尔依然无比执著，一定要在月球上建立电子通道。我们在地球上根本无法如此使用太阳能电池，因为在大气层包裹之下，太阳辐射远没有这么强烈，这么光芒夺目，这么持久不衰。在太阳系的所有较大天体中，月球是最适合太阳能电池应用的一个。

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