众神自己(62)_艾西莫夫

六二

　　§第六章

　　“我希望，”哥特斯坦说，“能给你一些地球式的招待，博士。不过，原则上不允许我带任何东西上来。

　　月球上的好人们一直都对这种人为设置的障碍恨之入骨，可是地球上来的人还是要接受特别检查。为了抚慰他们的感情，我尽量事事模仿他们的习俗，可是我的步伐还是会露馅。适应他们的重力可太难了。”

　　地球人说：“我也一样。在此我要对您的上任表示祝贺——”

　　“还没有完全上任呢，先生。”

　　“一样，同样恭喜。不过我一直想知道，您为什么想见我。”

　　“我们曾是旅伴。前不久，我们曾乘同一艘飞船。”

　　地球人没有说话，礼貌地等着他继续说。

　　哥特斯坦说：“不过，我们很早以前就认识了。我们大概在几年前就见过面。”

　　地球人平静地回答：“恐怕我有点记不起来——”

　　“这没什么奇怪的。你没理由会记得。我曾经做过巴特议员的下属，他曾经——现在还在——主持科技与环境委员会。有一阵子，他曾极力想查办哈兰姆，弗里德里希·哈兰姆。”

　　地球人忽然坐直身体，“你认识哈兰姆？”

　　“自从我到月球以来，你是第二个这么问的。是的，我认识他，但没什么交情。我还认识他周围的一些人。很奇怪，他们的看法大多跟我相同。作为一个已经被整个世界奉为神明的人，哈兰姆在他周围的人当中没多少人缘。”

　　“没多少？我想根本就没有。”地球人说。

　　哥特斯坦没理会他的插话，继续说：“我当时的工作——或者说议员交给我的任务——就是监视电子通道，看看这些设施的建造和运转过程中有没有不合理的浪费，是不是有人从中牟取私利。作为一个专职的监控单位，这种担心合情合理。不过我们的议员却很有想法，他一直希望能从中查出点对哈兰姆不利的证据。他想证明哈兰姆从这些科学设施建设工程中牟利，从而将其置于死地。不过，他失败了。”

　　“这是很显然的，哈兰姆现在的地位如日中天。”

　　“不过当时有件事引起了我的兴趣，可惜我没能追查下去。我发现在所有指责哈兰姆的人当中，有一个人针对的不是他一手遮天的权势，而是电子通道本身。我当时准备去找他，可是没能成行。如果我没记错的话，那人就是你，对吗？”

　　地球人谨慎地说：“我记得你所说的事，可我对你还是没什么印象。”

　　“我当时很不理解，怎么还会有人从科学角度对电子通道提出质疑呢？你给我留下了非常深刻的印象，所以我在飞船上一看到你，就觉得似乎有点眼熟。最后，我总算完全想起来了。我还没拿到乘客名单，让我从脑子里找找你的名字……你是本杰明·安德雷·狄尼森博士吧？”

　　地球人叹了口气：“是本杰明·阿兰·狄尼森。是我。不过为什么你现在要提这些呢？事实上，专员先生，我不想再纠缠往事。我已经来到月球，想过一种全新的生活。如果有必要，我会抛弃一切，重新来过。见鬼，我怎么忘了把自个儿的名字改掉。”

　　“没用的。我认出的是你的面孔。狄尼森博士，我不想干涉你的新生活。但是出于一些与你没有直接关系的原因，我不得不先问个清楚。我有点记不清楚了，你不是提出过对电子通道的质疑吗？能不能再给我讲讲？”

　　狄尼森偏着头，一直沉默着。未来的专员也没有开口，甚至嗓子发痒了，他也没咳一声。

　　狄尼森说：“事实上也没什么。只不过是我个人的猜测；我不过是担心强作用力的强度改变会有什么不良后果。其实没什么！”

　　“没什么？”哥特斯坦终于咳了出来，“希望你不要介意，我还是想把事情弄明白。我说过，当时我就对你的理论很感兴趣。我那时没能持续追踪下去，现在再想从故纸堆里翻检出来，恐怕是不太现实了。整个事件都是机密的——议员当时并未给予太多关注，也不想把此事曝光。还有，我又想起点儿来。你是哈兰姆的同事，但你不是物理学家。”

　　“很对。我是一个放射化学家，他也一样。”

　　“要是我的记忆哪里不对了，请你随时纠正。我记得你早期的工作记录相当优秀。”

　　“事实如此。不是虚言，当时我的确干得非常漂亮。”

　　“太奇妙了，我全都想起来了。哈兰姆当时却好像干得不怎么样，是吧？”

　　“不是太差吧。”

　　“后来，你的运气就不是太好了。我记得，当我们跟你见面的时候——我想是你主动提出要跟我们见面的——你已经是转行到玩具业了……”

　　“化妆品，”狄尼森说，口气压抑，“男性化妆品。这个名声在科学界可好不到哪去。”

　　“恐怕是的。很遗憾。你后来一直是个商人。”

　　“商务主管。我干得一样出色。在辞职来月球以前，我已经成了公司的副总。”

　　“在这件事上是不是哈兰姆的作用。我指的是你离开科学界这件事。”

　　“专员，”狄尼森说，“求求你了！事情早就过去了。当哈兰姆第一次发现钨转换的时候，我是在场的。

　　那就是发现电子通道的起点。要是当时我不在场，历史会不会有什么改变，我不敢说。说不定哈兰姆和我都会在一个月以后死于辐射污染，或者六周以后死于核爆炸什么的。这个没准儿。但当时我在场，而且部分由于我，哈兰姆才有了今天；也正是因为我涉及其中，我也才有了我的今天。不管当时具体发生了什么。你满意了吗？事实就是这样。”

　　“我想我满意了。这么说，你对哈兰姆怀有个人仇恨？”

　　“在那时，我的确跟他没有丝毫交情。而现在，我也并不因此对他有什么仇恨。”

　　“可不可以说，你对电子通道的质疑出于你对他的仇恨？”

　　狄尼森说：“我很讨厌目前的交谈方式。”

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