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一四

§第五章 在潜艇里 　　医疗室里的活动，达到了几乎与视觉景象相类似的嘈杂刺耳声的紧张程度。每个人都在迅速走动，几乎是小跑。只有躺在手术台上的那个人一动也不动。他上面覆盖着一条沉重的电热毯，毯子里面盘绕着灌满了循环流动的冷却剂的无数线圈。毯子下边是那个赤裸的身体，被冷却到其内在的生命成了呆滞的低声细语。宾恩斯的头发现在已经被剃光了，他的头颅象海图似地被标明数码的经线、纬线划成若干方格。他那睡眠中凹陷的脸上露出愁容，深深地冻结在那里。 　　他后面的墙上也有一张复制的循环系统图，放得根大，以至于他的胸部、颈部和头部就把那扇墙从一头到另一头，从地面到天花板都盖满了。它变成了一座森林，这里头大的血管，足有人的胳臂那么粗，而那些纤细的毛细血管，毛茸茸地填满了所有空隙。 　　在俯视着手术室的指挥塔里，卡特和里德在进行观察。他们能看到与桌一样高的一排排的监控器，每台机器前面都坐着一个技师，每个人都穿着《CMDF》制服。这是一支身着拉链白衣的交响乐队。 　　卡特定到窗前，与此同时里德对着扩音器轻声说道：“把「海神号」送进微缩室。 　　用平静的声音发出这类命令，是一种习惯性的礼仪，而这时场地上是安静的，如果没有声音是安静的唯一标准的话。人们在急速紧张地对电热毯进行最后的调整。每位技师都在检验自己的监控器，就象在最后两人单独在一起的时候，检验自己的新娘一样。护士们象大个的，长着浆硬了的翅膀的蝴蝶，在宾恩斯身边飞来飞去。 　　由于「海神号」已经开始进行微缩准备，场地上每个男女都知道倒数程序的最后阶段已经开始了。 　　里德揿下一个按钮。“心脏！” 　　心脏部分在正好支在里德下面的电视屏幕上详细地展现了出来。在这一部分，心电图记录显得很突出，单调的卜咚、卜咚的心跳声，听起来又忧郁，又缓慢。“情况怎么样，亨利？” 　　“很好，稳定在每分钟三十二次。心音和电子学方面都无异常现象，他身体其它部分只要象这样就行。” 　　“好。”里德轻轻把个开关闭掉了。对一个心脏专家来说，如果心脏正常，还能有什么毛病呢？ 　　他打开肺脏部分的开关。荧光屏上突然出现的是有关呼吸速度的图景。“行吗，杰克？” 　　“行，里德大夫。我已经使呼吸减慢到了每分钟六次。不能再慢了。” 　　“我不会叫你再慢，就这样搞吧。” 　　其次是低体温。这部分范围比其它部分要大。它得管全身，而这里的主题是温度计。温度读数——在四肢，在躯干上的不同地点，在皮肤下面一定深度探测体温的某些灵敏的触点上的温度读数。荧光屏上不断现出蠕动的温度记录，每条波纹线上都有不同的标签：“循环系统”，“呼吸系统”，“心脏”，“肾脏”，“肠”，等等。 　　“有什么问题吗，索耶？”里德问道。 　　“没有，长官，全身平均温度是摄氏28度——华氏82度。” 　　“你不用换算，谢谢。” 　　“是，长官。” 　　里德好象觉得低体温在咬啮着他自己的命根子一样。比正常温度低华氏十六度，这是关键的十六度，把新陈代谢减缓到正常状态的三分之一，把对氧气的需要量降低到三分之一；使心跳、血流速度、生命的规模放慢、减少被血块堵塞的大脑的负担——使环境对于即将进入人体内部的莽丛的潜艇比较有利一点。 　　卡特走回到里德面前，“都准备好了吗，唐？” 　　“考虑到这都是一夜之间临时凑起来的，可以说能做到的都差不多了。” 　　“这话我很怀疑。” 　　里德脸红了。“这是什么意思，将军？” 　　“不需要临时凑合。你一直在为生物微缩试验打基础，这对我不是秘密。你是不是一直在打算，要特意对人体循环系统进行一番研究。” 　　“不是特意。不是的。不过，我那个小队是一直在研究这类问题，认为这是理所当然的；这是小队的本职工作。” 　　“唐……”卡特犹豫了一会儿，然后很不自然地接着说：“这个办法如果失败，唐，政府将需要借个把人头来充实它的战利品陈列室，而我的头是最方便不过的事了。如果成功了，那么你和你的部属就会香得象铃兰一样，受人宠爱。如果真是这样，你们可别太盛气凌人了呀。” 　　“首先叫牌的还得是军方，是吗？你是不是叫我不要碍你们的事？” 　　“这样也许要明智一点。还有件事，那个姑娘——科拉·彼得逊——怎么啦？” 　　“没什么啊。怎么啦？” 　　“刚才你的嗓音够大了，就在我走进会议室之前，我听到你在说话，你有什么理由，认为不应该让她上船吗？” 　　“她是个女人。在紧急关头她可能不可靠，另外……” 　　“怎么样？” 　　“跟你讲实话吧，杜瓦尔摆出他那种惯常的‘我是法律和先知’的架势，我就不由得要反对。你在多大程度上能信任杜瓦尔？” 　　“你说‘信任’是什么意思？” 　　“你把梅兰特派来参与这次的使命，你的真正理由是什么？你让他监视谁？” 　　卡特用低沉、抄哑的声调说，“我没有告诉他监视任何人。现在乘员们在消毒走廊，差不多消过毒了吧。” 　　＊＊＊

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