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五八

谢顿说：“他一直称呼我‘大师’。” 　　铎丝摇了摇头。“嗯，那可是罪大恶极。” 　　谢顿没有理会这句话，又说：“而且他年轻。” 　　“那就是罪上加罪。好啦，哈里，你得学着怎样老得优雅。第一步，你必须表现得自得其乐。那样便会感染别人，让他们更加快乐，而你当然希望这么做。来吧，走动一下，别和我躲在这里。去欢迎每一个人，露出笑容，和他们嘘寒问暖。还有别忘了，晚宴后你得做一场演讲。” 　　“我不喜欢晚宴，我更加不喜欢演讲。” 　　“反正你非讲不可。走吧！” 　　谢顿夸张地叹了一口气，开始执行铎丝的吩咐。他站在连接主厅的拱廊中，成为一个相当显眼的身形。他早已不穿昔日那件宽大的首相袍，而年轻时所喜爱的赫利肯风格服装也尘封多时。谢顿现在的穿着正显现出他崇高的身份：笔直的长裤带着波浪状皱褶，上身是一件改良式短袖衣。左胸处用银线绣着一个徽章，上面写着：斯璀璘大学谢顿心理史学计划。在他一身高贵的钛灰色服装背景中，这个徽章像灯塔般闪闪发亮。谢顿眨着眼睛，双眼四周是随着年岁而渐增的皱纹，这些皱纹与他的白发一样，将六十岁的年纪表露无遗。 　　他走进一间专门招待儿童的房间。室内的陈设全部搬光，只剩下几个摆放食物的架台。孩子们一看到他便一拥而上，他们都知道这场飨宴是他带来的。谢顿连忙试图躲避他们乱抓的小手。 　　“等等，等等，孩子们。”他说，“往后面站。” 　　他从口袋里掏出一个电脑化小型机器人，将它摆在地板上。在一个没有机器人的国度里，他相信这种东西能让孩子大开眼界。它的外型是个毛茸茸的小动物，但它能在毫无预警之下变换外型（每次都引得孩子们吱吱笑），而当它变身的时候，它的声音与动作也跟着一起改变。 　　“仔细看，”谢顿说，“跟它玩玩，小心别弄坏了。等会儿，送你们一人一个。” 　　他溜了出来，来到连接主厅的另一条走廊。这时，他发觉婉达跟在他后面。 　　“爷爷。”她唤道。 　　嗯，婉达当然不同。他猛然弯下腰，将她高高举起，转了一圈，再将她放下来。 　　“你玩得开心吗，婉达？”他问。 　　“开心，”她说，“但别进那个房间。” 　　“为什么，婉达？那是我的房间，是我的研究室，我就是在那里工作。” 　　“那里是我做恶梦的地方。” 　　“我知道，婉达，可是一切都过去了，对不对？”他犹豫了一下，然后领着婉达走向走廊旁的一列椅子。他挑了一张椅子坐下，将她放到自己的膝盖上。 　　“婉达，”他说，“你确定那是一场梦吗？” 　　“我认为那是一场梦。” 　　“你当时真睡着了吗？” 　　“我想我睡着了。” 　　谈到这件事似乎令她不太自在。谢顿决定不再追究，继续逼问她根本没有用。 　　他说：“好吧，不论是不是梦，总之有两个男的，他们谈到柠檬水之死，对不对？” 　　婉达勉强点了点头。 　　谢顿说：“你确定他们说的是柠檬水吗？” 　　婉达又点了点头。 　　“他们会不会是在说别的，你却以为他们说的是柠檬水？” 　　“他们说的就是柠檬水。” 　　谢顿不得不接受这个答案。“好吧，到别处去玩个痛快，婉达，忘掉那场梦。” 　　“好的，爷爷。”一旦把梦境抛到脑后，她立刻快活起来，再度投入庆祝活动。 　　谢顿开始寻找玛妮拉。他花了好长时间才找到她，因为每走一步，就会有人拦住他、问候他并与他交谈。 　　最后，他终于在远处看到她。他一面走，一面喃喃道：“对不起……对不起……有个人我必须……对不起……”他克服万难朝她的方向走去。 　　“玛妮拉。”他把她拉到一旁，并向四面八方挤出机械式的笑容。 　　“怎样，哈里，”她说，“有什么问题吗？” 　　“婉达的梦。” 　　“别告诉我她还念念不忘。” 　　“嗯，那场梦仍困扰着她。听我说，我们在宴会上备有柠檬水，对不对？” 　　“当然，孩子们爱死了。我在许多不同形状的超小型玻璃杯中，加入几十种不同的麦曲生味蕾，孩子们一杯接一杯品尝，看看哪一种味道最好。大人们也在喝，我就喝了。你何不也尝尝看呢，哈里？味道棒极了。” 　　“我在想，如果那不是一场梦，如果那孩子真听见两个人谈到柠檬水之死……”他打住了，仿佛不好意思再说下去。 　　玛妮拉说：“你是在想会有人在柠檬水里下毒？那实在可笑，真要是这样，现在这里每个孩子都已经病倒或死掉了。” 　　“我知道，”谢顿喃喃地说，“我知道。” 　　他走了开，在经过铎丝时几乎没看到她。 　　她抓住他的手肘。“怎么这种脸色？”她说，“你看来心事重重。” 　　“我一直在想婉达的柠檬水之死。” 　　“我也是，但我至今想不出所以然来。” 　　“我忍不住想到下毒的可能性。” 　　“别那样想。我向你保证，送到宴会上的食物全部经过分子检查。我知道你会认为那是我典型的妄想症，但我的工作就是保护你，所以那正是我必须做的事情。” 　　“每一样东西都……” 　　“没有毒，我向你保证。” 　　谢顿微微一笑。“好吧，很好。我松了一口气，我并非真认为……” 　　“但愿不是。”铎丝淡淡地说，“比这个毒药狂想更令我关切许多倍的，是我听到几天后你要去见田纳尔那个怪物。” 　　“别管他叫怪物，铎丝。小心点，我们周围人多嘴杂。”

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