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一九

丹莫刺尔以近乎谄媚的口吻说：“把送到我面前的每件小事都拿来烦您，这样做对吗？” 　　“小事？这个采取行动的人是哈里·谢顿。” 　　“那的确是他的名字。” 　　“而且是个熟悉的名字。几年前，在上届十载会议中，他不是提出一篇引起我们注意的论文吗？” 　　“是的，陛下。” 　　克里昂看来很高兴。“你看，我的记性还不差，我不需要事事依赖我的幕僚。我曾经因为这个谢顿的论文约见过他，对不对？” 　　“您的记性真是完美无缺，陛下。” 　　“他的构想怎么样了？那是个算命的门道，我完美无缺的记性想不起来他管它叫什么。” 　　“启禀陛下，心理史学。严格说来，那不是算命的门道，而是一种理论，探讨的是预测未来历史一般趋势的方法。” 　　“它后来怎么样？” 　　“启禀陛下，一事无成。正如我当时解释的，结果证明那个构想完全不切实际。它是个生动的构想，可是毫无用处。” 　　“但他却能采取行动阻止一场潜在的暴动。如果不是事先知道自己会成功，他还敢这样做吗？这不就证明那个什么——心理史学在发挥功效吗？” 　　“那只不过证明哈里·谢顿是个有勇无谋的人，陛下。即使心理史学理论实际可行，也不能针对某一个人或某项行动作出预测。” 　　“你不是数学家，丹莫刺尔，他才是。我想，现在是我再次询问他的时候了，毕竟，距离十载会议再度召开的日子也不远了。” 　　“那将毫无用处……” 　　“丹莫刺尔，吾意已决，不得有误。” 　　“遵命，陛下。” 　　§16 　　芮奇坐在一间临时改建的牢房里，万分不耐烦地聆听对方讲话，尽量不将真实情绪表现出来。这间牢房深藏在龙蛇杂处的脐眼住宅区，他不记得穿过了多少巷道才被押到这里。在以前那些日子里，他能准确无误地穿梭于同样的巷道，甩掉任何追赶他的人。 　　面前那人身穿久瑞南卫队的绿色制服，他若不是传道者便是洗脑员，否则就是某种失败的神学家。无论如何，他声称自己名叫桑德·尼，这时他正用浓重的达尔口音，传述一段他熟记在心的冗长福音。 　　“假如达尔的人民想要享有平等，他们必须证明自己值得。良好的规矩、温文的行为，以及得体的娱乐都是必要的条件。外人总是指控我们具侵略性和携带刀械，借此将他们的偏狭心态合理化。我们必须谈吐文雅，而且……” 　　芮奇插嘴道：“我同意你的话，尼卫士，每一句都同意。可是我必须见久瑞南先生。” 　　这名卫士缓缓摇了摇头。“除非你事先约好，并获得批准，否则你见不到。” 　　“听好，我父亲是斯璀璘大学一位重量级的教授，一位数学教授。” 　　“我不识什么教授不教授，我记得你说过自己是达尔人。” 　　“我当然是，你听不出我的口音吗？” 　　“而你却有个老子，是个大牌大学的教授？听来不大可能。” 　　“好吧，他是我的养父。” 　　卫士听了进去，仍然摇了摇头。“你在达尔认识任何人吗？” 　　“有个瑞塔嬷嬷，她会认得我。”她认识他的时候就已经很老了，现在她可能行将就木，或是已经去世了。 　　“从没听说她这个人。” 　　还有谁呢？他以前认识的那些人，都不太可能敲响面前这个人的浆糊脑袋。他当年最要好的朋友是个叫史慕吉的少年，或者应该说，芮奇只知道他叫这个名字。但即使在如今走投无路之际，芮奇也绝不会让自己说：“你认识一个和我同年、叫做史慕吉的人吗？” 　　最后他终于说：“有个叫雨果·阿马瑞尔的。” 　　尼卫士的眼睛似乎微微一亮。“谁？” 　　“雨果·阿马瑞尔，”芮奇急切地说，“他在那所大学里，为我的养父工作。” 　　“他也是达尔人吗？那所大学里每个人都是达尔人吗？” 　　“只有他和我是。他以前是个热闾工。” 　　“他在那所大学干什么？” 　　“八年前，我父亲把他从热闾带出来。” 　　“好吧，我去找个人。” 　　芮奇不得不等在那儿。即使他逃跑，在脐眼错综复杂的巷道中，要跑到哪里才不会立刻被逮住？ 　　过了二十分钟，尼卫士再度出现，带来了当初逮捕芮奇的那位下士。芮奇觉得生出一线希望，至少那位下士应该有点头脑。 　　下士说：“你认识的那个达尔人是谁？” 　　“雨果·阿马瑞尔。下士，八年前我父亲在达尔遇到这个热闾工，就把他带到斯璀璘大学去了。” 　　“他为什么那样做？” 　　“我父亲认为，下士，雨果能作出比热闾工更重要的贡献。” 　　“比如说？” 　　“在数学上。他……”

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