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四八


  “早安,格娜狄亚。”(贝莱不知道格娜狄亚那边现在是下午还是傍晚,他也无法从她的服装看出来是什么时候。)“找我有事?”

  “我想为我上次和你见面发脾气的事道歉。奥利瓦先生也在找你,他不知道该怎么跟你取得联系。”

  贝莱脑中浮起丹尼尔被机器人盯得死死的模样,几乎笑了出来。他说:“没关系。再过几个小时,我就会和你见面。”

  “好哇,如果──你说‘见’面?”

  “亲自见面。”贝莱严肃地说。

  格娜狄亚睁大眼睛,紧紧抓着椅子的塑料扶手。“有什么理由要这么做吗?”

  “我需要这么做。”

  “我不认为──”

  “你允许吗?”

  她移开视线,问:“有绝对的必要吗?”

  “是的。不过我得先去见另外一个人。你跟我说过,你丈夫对机器人很有兴趣,别人也跟我提过这一点,可是,你丈夫并不是机器人学专家,我说的没错吧?”

  “那不是他的专业,伊利亚。”她依然避着他的目光。

  “但是他和一个机器人学专家一起工作,对不对?”

  “约丹·李比。”她立刻说:“我的好朋友。”

  “噢?”贝莱提高嗓门。

  格娜狄亚似乎被他吓了一跳:“我不应该这么说?”

  “只要是事实,有什么不应该?”

  “我老是害怕我会说出一些让我显得好像──当每个人都认定你做了某件事情时,你不知道,那种感觉……”

  “别紧张。那个李比怎么会是你的朋友?”

  “噢,我也不知道。可能是因为他就住在附近吧,我们以影像会面所耗费的能源几近于零,所以我们可以毫无困难地以自由行动的方式会面。我们总是──我们以前总是在一起散步。”

  “原来你能够和别人一起散步。”

  格娜狄亚的脸红了。“我说的是以影像一起散步。哦,难怪,我一直忘了你是地球人。所谓‘自由行动’,就是把焦点对准在我们各自的身上,那么我们不管走到哪里,都不会失去联系。我们可以各自在自己的业地上散步,然后把两个影像联系起来,就变成我们在一起散步了。”她抬抬下巴,“这真是件让人高兴的事。”

  接着,她突然咯咯笑了起来:“可怜的约丹。”

  “什么意思?”

  “我想到你以为我们两个人是亲身一起散步。如果他知道有人竟然会这么想,一定会疯掉。”

  “为什么?”

  “他最怕和人类亲自见面了。他跟我说过,他五岁时就坚持只以影像和人会面,不再见人了。有些孩子会这样,瑞开──”她顿了顿,好似有些困惑,接着继续说:“我丈夫有一次在我提到约丹时跟我说,现在那样的小孩子越来越多了。他说,因为这是一种社会进化的现象,观看影像会一直持续下去。你认为呢?”

  “我不是权威人士。”贝莱说。

  “约丹甚至不肯结婚。瑞开很气他,说他反社会。瑞开还跟他说,大众基因库需要他的基因,可是他还是连考虑都不考虑一下。”

  “他有权拒绝吗?”

  “不──不,”格娜狄亚说:“但是,你知道,他是个很杰出的机器人学专家,而机器人学专家对索拉利世界极有价值。我猜,他们一定对他做了某种程度的包庇。不过,我认为瑞开后来并不想再和他共事。有一次瑞开告诉我,说约丹是个坏索拉利人。”

  “他有没有对约丹说过这种话?”

  “我不知道。瑞开一直到去世前都还和约丹一起工作。”

  “他是因为约丹不肯结婚,所以才认为他是坏索拉利人吗?”

  “瑞开说过,婚姻是生命中最艰苦的一件事,但必须忍受。”

  “你认为呢?”

  “认为什么,伊利亚?”

  “婚姻呀,你认为那是生命中最艰苦的事吗?”

  格娜狄亚的脸逐渐变得毫无表情,彷佛正辛苦地洗去所有感情的痕迹。“我不曾想过这个问题。”

  贝莱再问:“你说你总是和约丹一起散步,然后又修正说是以前的事。这表示你已经不再和他一起散步了吗?”

  格娜狄亚摇摇头。她的脸上又恢复了表情,但却是一副幽怨的面容。“不,我们已不再那样子了。我找过他一、两次,他似乎总是很忙。”

  “这是你先生去世后的事?”

  “不,之前就已经这样了,大约在好几个月之前。”

  “你会不会认为是达尔曼博士命令他不要再理你?”

  格娜狄亚吓了一跳。“他为什么要这么做?约丹不是机器人,我也不是机器人,我们为什么要接受命令?瑞开又为什么要下这种命令?”

  贝莱懒得解释。他只能以地球上的语汇来说明这件事,可是她八成不会了解。而且,就算他把话说清楚,结果也很可能令她感到厌恶。

  贝莱说:“我只是随便问问。格娜狄亚,我和李比见面后会再去找你。哦,你那边是什么时候?”他一开口就后悔了。机器人会告诉他地球上的时间,格娜狄亚则可能告诉他索拉利世界的时间。贝莱实在不想再暴露自己的无知。

  可是格娜狄亚却以纯定性的字眼说:“午后。”

  “这也是李比业地上的时间?”

  “是的。”

  “好。我会尽快以影像和你联络,再安排和你本人见面。”

  格娜狄亚又犹豫起来:“这有绝对需要吗?”

  “是的。”

  “好吧。”她低声说。


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