裸阳(9)_艾西莫夫

九

　　§会面不等于见面

　　贝莱回到封闭的环境，感到安全多了。丹尼尔的脸在他面前晃动。他觉得眼睛花花的，不由得眨了眨，满眼的黑点顿成一片腥红。

　　“我怎么了？”他问。

　　“我很遗憾，”丹尼尔回答，“虽然我在场，你还是受了伤。直射的阳光对人类的眼睛有害。不过，你直视太阳的时间很短暂，我相信不会造成永久性的伤害。刚才你抬头往上看时，我不得不把你拉回来。然后你失去了知觉。”

　　贝莱做了个自嘲的鬼脸。他疑惑着，自己是因为太过激动（或害怕？）而昏倒；还是被打昏的？他摸摸头，又摸了摸下巴，并不感觉疼痛。他忍着不直接问丹尼尔这个问题。事实上，他也不想知道答案。

　　“还好嘛。”他开口道。

　　“伊利亚伙伴，从你的反应看来，我认为此事对你而言并不愉悦。”

　　“谁说的？”贝莱顽强地否认。他眼前的黑点已渐渐消褪，眼睛也不那么刺痛了。“真遗憾我只看到那么一点东西，输送车的速度实在太快了。刚才我们是不是和一个机器人错身而过？”

　　“我们和好几个机器人错身而过。现在，我们正行经个人业地，这里到处都是果园。”

　　“我还要看看外面。”贝莱说。

　　“只要有我在场，你绝不能这么做。”丹尼尔说，“而且，你的意思我也已经执行了。”

　　“我的意思？”

　　“伊利亚伙伴，你应该还记得，当你命令司机打开车子的天窗之前，曾叫我问司机我们离目的地还有多远。现在我可以告诉你只剩十六公里了，我们应该会在六分钟左右到达那里。”

　　贝莱实在很想问丹尼尔是不是很愤怒被他耍了，他也很想看看那张完美的脸生起气来会是什么样子。但他还是忍住了。当然，丹尼尔会既不怀恨也不恼火地说他没有不高兴，他会跟平常一样冷静严肃的坐在那里，不带任何表情。

　　“丹尼尔，”贝莱轻声说，“你知道，我迟早都要习惯这一类的事。”

　　“什么事？”这个机器人望着他的人类伙伴问。

　　“老天！就是户外，这里到处都是开敞的空间！”

　　“你不必面对户外。”丹尼尔简单回答，好像一句话就把这个话题打发掉了。接着他说，“车子的速度慢下来了，伊利亚伙伴。我想已经到了。不过我们要先等一等，让他们把气管接到我们作为基地的房子。”

　　“不必再用气管了，丹尼尔。如果我要到户外工作，就得接受去面对它。延后这种训练一点意义也没有。”

　　“你没有理由要到户外工作，伊利亚伙伴。”这个机器人还想继续说下去，但是贝莱把手一挥，断然叫他闭嘴。

　　贝莱没有心情听丹尼尔的安慰，也不想听丹尼尔说一切都没问题，他会好好照顾他之类的话。

　　贝莱心里真正想的，是要有把握能照顾自己，而且能完成这次任务。长久以来，他一直很难面对户外的一切，更别提感受了。等关键时刻来临时，届他可能根本没有胆量去面对。结果可想而知，他会赔上他的自尊，甚至赔上地球的安全。之所以要付出这么大的代价，只不过因为一个小小的空间因素。

　　这些念头在贝莱脑际迅速掠过，他的脸沉了下来。这是迟早的──他迟早都得面对空气、太阳以及开阔的空间。

　　贝莱觉得自己好像是某个小城市（譬如赫尔辛基）的居民第一次到纽约观光一样，以懔然敬畏的心情看着纽约的结构层次。他原先以为丹尼尔所谓的“房子”就如同地球上的公寓单位，实际上却完全不然。他穿过一个又一个房间，好像永无止境。房间内的窗子全都密密垂着窗帘，一丝阳光也透不进来。每当他和丹尼尔走进一个房间，光源便自隐密的角落悄然亮起，等他们离开后，又无声地熄灭。

　　“有这么多房间，”贝莱惊奇地说，“简直就像一座小小的城市，丹尼尔。”

　　“看来似乎的确如此，伊利亚伙伴。”丹尼尔平静地说。

　　对贝莱这个地球人而言，这实在是一件很奇怪的事。难道他得跟一大堆外世界人大眼瞪小眼的一起住在这间屋子里吗？“有多少人和我住在这里？”他问。

　　“除了我之外，还有一些机器人。”丹尼尔回答。

　　贝莱心想：丹尼尔应该说，还有一些“其他”的机器人。他再度发现，即使只有他这个完全了解丹尼尔是机器人的人在场，丹尼尔也有意彻底扮演好“人”的角色。

　　但他还来不及细想这一问题，随即又想到另一个问题，不禁脱口而出：“机器人？”他吃惊地问，“那有多少人类？”

　　“一个也没有，伊利亚伙伴。”

　　说着说着，他们走进一个房间。房里的胶卷书从地板直堆到天花板，每个角落各有一架固定型的阅读镜，上头还有一面二十四寸的大型阅读板。其中一个角落的阅读镜上还附有动画显示荧光幕。

　　贝莱看看四周，有点火大。“他们把所有的人都赶走，只让我一个人留在这座大坟墓里？”

　　“这里只归你一人使用。依照索拉利世界的习俗，这住宅只供一个人住。”

　　“每个人都这样生活？”

　　“是的。”

　　“他们要这么多房间干吗？”

　　“索拉利人习惯一个房间只有一种用途。这间是图书室，另外有音乐室、体操间、厨房、面包房、餐室、机器间、各式机器人维修间及测试间、两间卧房──”

　　“等等，你怎么知道？”

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