九个明天(34)_阿西莫夫

三四

　　“那不是主要原因，”霍西金说，“根本原因是我们并不知道尼安德特人能活到多大年龄，我们只知道一个大概的年限，很可能他不符合我们的需要，只不过跟其他动物一样。”

　　“既然你已经宣扬出去了，我希望你现在就能安装天花板。”

　　“行，现在我们有足够的钱，各个机构都答应向我们提供资金。这是我一向所期望的。”霍西金笑了起来，笑容可掬地一直保持到他走出这个房间，甚至连他的背影看上去也在微笑。

　　费尔露小姐想：“当他不提那些科学道理的时候，他倒是一个挺好的人。”

　　“蒂姆斯，到这里来。”费尔露小姐叫道。

　　不知不觉几个月过去了，费尔露小姐觉得自己也成了“斯推歇斯”的一个部分。

　　她分配到一间办公室，门上写着她的大名，当然这间办公室就在玩具小屋的旁边，她的物质待遇提高了许多。根据她的要求，玩具小屋已经安装了天花板，供她单独使用的浴室也建成了，她得到一间属于她自己的卧室。晚上用不着再和蒂姆斯睡在一起了。在她的房间和玩具小屋之间建立了一套内部通信联络系统。

　　蒂姆斯已经学会使用的方法。

　　费尔露小姐越来越喜欢蒂姆斯了，她很少再感觉到他是丑陋的。

　　说也奇怪，有一天，她在街上遇到一个普通的男孩，倒试图从他身上挑剔出一些不和谐的地方来。现在，她非常欢迎霍西金博士的来访，总是热情地迎接这个“斯推歇斯”的头目，而霍西金对这个孩子也非常感兴趣。然而，费尔露小姐小姐发现霍西金博士更喜欢与她谈话。

　　她已经详细地了解过霍西金博士的一切，对他颇有好感。

　　费尔露小姐并不以为自己参加了一项科学实验工作，只是觉得自己已经具备了能与一个生理学家辩论的条件。

　　有一次，霍西金博士又来了，发觉费尔露小姐正陷于一种企图要毁灭什么东西似的绝望之中。

　　她自言自语说：“他们没有权利这样做，即使他是一个尼尔德特人，甚至是一只动物。”

　　她发现霍西金博士站在面前时，她正盯着打开的门看，倾听着蒂姆斯的呜咽声。

　　蒂姆斯问：“我可以进来吗？”

　　费尔露小姐点点头，表示同意。

　　然后她连忙向蒂姆斯跑去，蒂姆斯缠住她，他那瘦瘦的身躯紧紧地靠在她的怀里。

　　霍西金博士看了一会儿说：“他好象很不快活。”

　　费尔露小姐说：“这不能怪他。一些人每天要到他身上取血样，还要在他身上进行各种综合性的探测。要知道我喂养的可不是一头猪啊！”

　　“你知道，这种试验是不能在人身上进行的。”霍西金作了解释。

　　“那么他们也就不应该在蒂姆斯身上进行，他和人是一样的。博士，我坚持这一点。你曾经告诉过我，正是有了蒂姆斯，才在地球上创造了一个叫‘斯推歇斯’这个名称。假如你还有良心的话，你就不应该同意他们在这个可怜的孩子身上进行试验，至少也要等他再长大一些，等他能经受得住的时候。现在这些人搞得他连晚上觉也睡不着，他害怕极了。我告诉你，我拒绝那些人到这里来。”

　　她知道自己的话说得过份了点，因为她不能抑制自己激愤的心情。她更加激动了：“我知道他是个尼安德特人，但我们并没有详细研究过有关尼安德特人的材料。我已经翻阅了这些材料，这个人种有他们自己的特有文化，在他们那个时代也产生过许多优秀人物。他们把自己族里的死者埋葬在领土上。还有一些记载可以说明他们已经创造了宗教。这一切难道不说明蒂姆斯应该享受做人的权利吗？”

　　说到这里，她把蒂姆斯抱起来送到游戏室。

　　当门被拉上时，霍西金博士微笑了，他知道蒂姆斯还不会玩玩具。

　　费尔露小姐向他解释：“可怜的孩子喜欢玩具，他依靠玩具来消磨时间。”

　　“哦，我支持你的意见。我在想，和第一天我把这个尼安德特人委托给你时的态度相比，你的变化是多么大啊。”

　　费尔露小姐说：“我以为我不能再……”她不愿意再讲下去了。

　　霍西金立刻转移了话题：“你看蒂姆斯有几岁了？小姐。”

　　她回答：“我不能下结论，看上去好象只有三岁左右。但是，尼安德特人一般长得比较矮小，他也许长不大的。他现在可以学习英语，从这一点看，他又象超过四岁了。”

　　“真的吗？在报告里我从来没有看到过关于他学习英语的情况。”

　　“他除了跟我讲话外，对任何人不讲话。直到现在为止，他仍然害怕其他人，不愿意和其他人接触。但有时他会向人要求食物和其他东西。当然，他能够懂得我听讲的全部意思。不过，他的智力不可能再继续下去了。”

　　“为什么不能呢？”霍西金博士追问了一句。

　　“任何一个孩子都需要外界的刺激和接触，可是他却孤独地生活在这里。我只是做了我力所能及的事，尽一切可能使他快乐。但我不可能从早到晚和他生活在一起，而且我又不能满足他的所有需要。博士，我的意思是需要有另一个孩子和他在一起，陪着他玩。”

　　霍西金博士听完费尔露小姐的话以后，微微点头：“是啊，这里只有一个小孩，可怜的小东西。”

　　费尔露小姐马上对博士亲热起来，她说：“你也喜欢蒂姆斯的，对吗？”她正在为蒂姆斯寻找一个伙伴而努力。

　　“哦，当然了。”霍西金博士谨慎地回答。

　　费尔露看到霍西金博士眼中含有一丝不快，便趁热打铁问下去：“那你准备去办吗？”

　　“哦，小姐，我需要考虑一下。”

　　“我知道你作为‘斯推歇斯’的头头是非常忙的，我可以猜想到这一点。”费尔露小姐表示友善他说。

　　博士叹了一口气，说：“你能知道就好。‘斯推歇斯’包括许多内容，有动物，蔬菜，矿物等等不同的部分。小姐，恐怕你至今还没有看过我们的展览吧。”

　　“是的，我没有看过——这绝对不是我对此不感兴趣，而是因为我实在太忙了，没有功夫去看。”

　　“是啊，我不应该让你总是这样忙碌。”博士沉思一下说，“这样吧，明天十一点钟我来叫你，我给你一个空闲的时间，好吗？”

　　费尔露小姐微笑起来，显得十分天真，她说：“我太高兴了。”

　　霍西金博士点点头，微笑着离开了房间。

　　费尔露小姐为了明天即将到来的休息而乐得哼起了曲子——当然，对这种欢乐不知底细是会感到可笑的，她实在太高兴了，因为这样一来她又可以搞到一些资料。

　　第二天，霍西金博士准时来了，他很高兴。费尔露小姐已经穿好她的护士制服和裙子，头发梳着一种过时的式样，但显得很整洁、庄重。霍西金博士热情问候了她，她觉得很开心。然而一个念头涌了上来：“这预示着什么呢？”

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