基地与地球(106)_艾西莫夫

一〇六

　　“表面不可以，不过它没有放射性，完全没有，所以并非绝对不可住人。它的表层之下也许有生命──事实上，也许充满生命。当然啦，一旦我们足够接近，你就应该可以判断。”

　　宝绮思耸了耸肩。“我会试试看──不过，是什么使你突然想到试一试这颗卫星？”

　　崔维兹以平静的口吻说：“刚才，菲龙在控制台前的某个举动。”

　　宝绮思等了一下，仿佛指望他多讲几句，然后她又耸了耸肩。“不论是什么举动，如果你因一时冲动而将她杀死，我想你就无法得到这个灵感了。”

　　“我没有要杀死她，宝绮思。”

　　宝绮思挥了挥手。“好吧，到此为止。我们是不是正朝月球飞去？”

　　“是的。为了谨慎起见，我不想飞得太快。不过假如一切顺利，三十小时后，我们就能到达它的上空。”

　　6

　　月球表面是一片洪荒。崔维兹望着下方不断向后掠去的白昼区域，眼前的景象是千篇一律的陨石坑、山区，以及许多黑暗的阴影。土壤的颜色不时呈现微妙变化，偶尔也会出现一大幅平地，其中仍不免有许多小陨石坑。

　　当他们快要接近夜面时，各种阴影变得越来越长，最后终于融为一体。这个时候，在他们的后方，可以见到许多山峰在阳光下闪闪发光，像是一些圆胖的星星，比太空中其他星体都明亮许多。但群山不久便消失无踪，再向下望去，天空中只剩下地球暗淡的光影，那是个白里带蓝的巨大球体，看起来比半圆丰满些。然后，地球终于也落在太空艇后面，进而沉到地平线之下，因此下方变作一片绝对的黑暗，而头上只有暗淡稀疏的星辰。不过对端点星长大的崔维兹来说，这种星空景象已足以让他啧啧称奇。

　　接着，前方开始出现一些明亮的星辰，起初只有一两颗，然后渐渐增多，范围越来越大，密度越来越高，最后聚结成一片。此时他们迅速通过昼夜界线，又回到了日照面。初升的太阳带来恶魔般的强光，显像屏幕立刻转移镜头，并偏移了来自下方地表的眩目光芒。

　　崔维兹心中非常清楚，仅凭肉眼检视这个可谓巨大的世界，想要找到任何通往内部的入口（若真有可住人的地底世界），绝对会徒劳无功。

　　他转头看了看坐在一旁的宝绮思，她并未注视着显像屏幕，反之，还将双眼都闭起来。她好像不是坐着，而是全身瘫在椅子中。

　　崔维兹怀疑她是不是睡着了，遂轻声道：“你侦测到什么迹象了吗？”

　　宝绮思缓缓地、轻轻地摇了摇头。“没有，”她悄声道：“刚刚只有一丝微弱的讯息，你最好带我回那里去。你知道刚才经过的是哪个区域？”

　　“电脑知道。”

　　就像瞄准箭靶一样，太空艇前后来回移动，最后终于锁定目标。那个地区仍旧处于夜面深处；虽然驾驶舱的灯光已尽数熄灭，但除了天际微微发亮的地球，在月表阴影间映出死灰的光芒外，根本什么都看不清楚。

　　裴洛拉特走过来，站在驾驶舱门口，神情显得很焦急。“有任何发现吗？”他以沙哑的声音悄悄问道。

　　崔维兹正盯着宝绮思，他举起手示意裴洛拉特保持肃静。他知道还要好多天之后，阳光才会重新回到月球这一带，不过他也明白，宝绮思目前试图进行的侦测，并不受任何光线影响。

　　她说：“就在那儿。”

　　“你确定吗？”

　　“是的。”

　　“只有这个地点？”

　　“我只侦测到这个地点，你飞遍了月球表面每个角落吗？”

　　“绝大部分我们都经过了。”

　　“好的，在这绝大部分中，我唯一侦测到讯息的只有这里。它现在变得更强烈，彷佛也侦测到我们了。它似乎没什么危险，我感到的是欢迎的情绪。”

　　“你确定吗？”

　　“那是我接收到的感觉。”

　　裴洛拉特说：“那种情绪会不会是伪造的？”

　　宝绮思带着一丝骄傲答道：“我能侦测出真假，我向你保证。”

　　崔维兹咕哝了几句太过自信之类的评语，然后又说：“你侦测到的是智慧吧，我希望如此。”

　　“我侦测到的是很强的智慧，只不过──”她的语气突然变得很奇怪。

　　“只不过什么？”

　　“嘘，不要打扰我，让我全神贯注。”最后几个字只剩下嘴唇的蠕动，根本听不见声音。

　　然后，她以透着惊喜的口吻说：“不是人类。”

　　“不是人类！”崔维兹万分惊讶地说。“我们又在跟机器人打交道吗？就像在索拉利一样？”

　　“不，”宝绮思微微一笑，“也不完全是机器人。”

　　“必定是两者之一。”

　　“都不是。”这回她真的咯咯笑了起来，“它不是人类，却也不像我过去侦测到的任何机器人。”

　　“我真想看看！”裴洛拉特猛点着头，张大的眼睛中充满喜悦。“多令人兴奋啊，一种新东西！”

　　“新东西。”崔维兹喃喃说道，同时精神突然一振──一闪意料之外的灵光，似乎照亮了他的大脑。

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