基地与地球(74)_艾西莫夫

七四

　　“告诉她那不是索拉利。听好，我会给你一两套附有图解的胶卷参考书，让她看看各种住人世界的特写，再向她解释一下，这样的世界总共有好几千万。你会有时间做这件事：一旦我们选定目标着陆之后，我不知道詹诺夫和我会在外面徘徊多久。”

　　“你和詹诺夫？”

　　“对，菲龙不能跟我们一块去，即使我想要她去也办不到──但除非我是疯子，否则我不会有那种念头。这个世界需要宇宙飞行服，宝绮思，上面没有可供呼吸的空气。我们没有适合菲龙穿的宇宙飞行服，所以她得跟你留在宇宙飞船内。”

　　“为什么跟我？”

　　崔维兹的嘴角扯出一个假笑。“我承认，”他说：“如果你跟我们一起行动，我会比较有安全感，可是我们不能把菲龙单独留在宇宙飞船上。她有可能造成破坏，即使只是无心之失。我必须让詹诺夫跟着我，因为他也许看得懂此地的古代文书。这就表示你得和菲龙留在这里，我认为你应该愿意。”

　　宝绮思显得犹豫不决。

　　崔维兹说：“你看，当初是你要带菲龙同行，我根本就反对，我确信她只会是个麻烦。因此──她的出现带来一些束缚，你就必须做些自我调适。她待在这里，所以你也得待在这里，没有别的办法。”

　　宝绮思叹了一口气。“我想是吧。”

　　“好，詹诺夫呢？”

　　“他和菲龙待在一起。”

　　“很好，你去换班，我有话跟他说。”

　　裴洛拉特走进来的时候，崔维兹还在研究行星地表。他先清了清喉咙，表示他已经到了。“有什么问题吗，葛兰？”

　　“不能算真正有问题，詹诺夫，我只是不太确定。这是个很特殊的世界，我不知道它发生过什么变故。当初海洋一定极辽阔，这点可以从海盆看出来，不过它们都很浅。从这些地理遗迹中，我所能做出的最佳判断，是这个世界原本有许多河渠，海洋曾经进行淡化的手续，也可能海水本来就没什么盐分。如果当初海洋中的盐分不多，就能解释海盆中为何没有大片盐田。或者也有可能，在海水流失的过程中，盐分跟着一起流失──这就会使它看来像人为的结果。”

　　裴洛拉特迟疑地说：“很抱歉，我对这些事一窍不通，葛兰，但这些有任何一样跟我们寻找的目标有关吗？”

　　“我想应该没有，可是我忍不住感到好奇。这颗行星如何被改造成适于人类居住，它在改造之前又是什么面貌，我若知道这些答案，或许就能了解它在遭到遗弃之后──或者也许是之前，曾经发生什么变故。要是我们知道发生了什么事，也许就能提早防范，避免发生不愉快的意外。”

　　“什么样的意外？它是个死去的世界，不是吗？”

　　“的确死透了。水分非常少，大气稀薄而不能呼吸，宝绮思也侦测不到精神活动的迹象。”

　　“我认为这就够确定了。”

　　“不存在精神活动，不一定代表没有生物。”

　　“至少表示一定没有危险的生物。”

　　“我不知道──不过我想请教你的不是这个。我找到两座城市，可当作我们探查的第一站，它们的状况似乎极佳，其他的城市也都一样。不管空气和海洋是被什么力量毁掉的，城市似乎完全未被波及。言归正传，那两个城市特别大，但较大的那个似乎缺少空地，它的外缘远方有些太空航站，市内却没有这类场所。另外那个稍微小一点的，市内则有些开阔的空间，所以比较容易降落在市中心，不过那里并不是正式的太空航站──可是话说回来，谁又会计较呢？”

　　裴洛拉特显得愁眉苦脸。“你是要我做决定吗，葛兰？”

　　“不，我自己会做决定，我只是想知道你的看法。”

　　“如果你不嫌弃的话──向四方延伸的大城比较像商业或制造业中心，具有开放空间的较小城市则较像行政中心。我们的目标应该是行政中心，那里有纪念性建筑物吗？”

　　“你所谓的纪念性建筑物是什么意思？”

　　裴洛拉特微微一笑，拉长了他紧绷的嘴唇。“我也不清楚，各个世界的建筑风格都不相同，也会随着时间改变。不过，我猜它们总是看来大而无当，而且豪华奢侈，就像我们在康普隆时置身的那个建筑。”

　　这回轮到崔维兹露出微笑。“垂直看下去很难分辨，而我们在着陆或起飞时，虽然可以从侧面观察，看出去也会是一团混乱。你为什么比较中意行政中心？”

　　“那里较有可能找到行星博物馆、图书馆、档案中心、大学院校等等机构。”

　　“好，我们就去那里，去那个较小的城市，也许我们能有所发现。我们已经失败两次，这次也许能有什么发现。”

　　“说不定这是‘幸运的三度梅’。”

　　崔维兹扬起眉毛。“你从哪里听来这句成语？”

　　“这是个古老的成语，”裴洛拉特说：“我是在一则古代传说中发现的。它的意思是第三次的尝试终于带来成功，我这么想。”

　　“听来很有道理。”崔维兹说：“很好──幸运的三度梅，詹诺夫。”

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