基地与地球(60)_艾西莫夫

六〇

　　“我从来没接触过像转换叶突这样的东西，我没有时间详加研究，了解它的构造。我只能猛力展开我的阻绝行动，可是显然做得不正确。受到阻绝的并非叶突的能量入口，而是能量的出口。在一般情况下，能量源源不绝迅速灌入叶突，大脑则以相同的速率排出能量，以保护本身不至受损。可是，一旦出口被我阻绝，能量马上累积在叶突中，在极短的时间内，大脑的温度遽然升高，使脑中的蛋白质急速钝化，然后它就死了。当灯光尽数熄灭时、我立即收回阻绝的力量，但是那已经太晚了。”

　　“我看不出除了这样做之外，你还能有什么办法，亲爱的。”裴洛拉特说。

　　“想到我竟然杀了人，怎么讲都无法安慰我。”

　　“班德眼看就要杀掉我们。”崔维兹说。

　　“因此我们要制止它，而不是杀害它。”

　　崔维兹犹豫了一下，他不希望表现出不耐烦的情绪，因为他实在不愿惹宝绮思生气，或是让她更心烦。毕竟，在这个充满无比敌意的世界中，她是他们唯一的防卫武器。

　　他说：“宝绮思，别再遗憾班德的死亡，现在我们该考虑别的了。由于它的死，这个属地所有的电力已经消失，其他索拉利人发现这点只是迟早的问题──也许不会迟只会早。它们将不得不展开调查，假如几个人连手攻击我们，我认为你根本无法抵御。而且，正如你自己承认的，你现在勉强供应的有限电力，将无法持续太久。所以说，我们的当务之急是赶快返回地面，回到我们的宇宙飞船里，一刻也耽误不得。”

　　“可是，葛兰，”裴洛拉特说：“我们该怎么做？我们走了好几公里弯弯曲曲的路，我猜这下面一定跟迷宫差不多。就我个人而言，我对如何回到地表毫无概念，我的方向感一向很差。”

　　崔维兹四下看了看，明白裴洛拉特说的完全正确。他说：“我猜通向地表的出口应该很多，我们不一定要找到原来那个。”

　　“可是出口的位置我们一个也不知道，又要从何找起呢？”

　　崔维兹又转向宝绮思。“你用精神力量，能否侦测到任何有助我们找到出路的线索？”

　　宝绮思说：“这个属地的机器人都停摆了。在我们正上方，我可以侦测到一息微弱的次智慧生命，但这只能说明地表在正上方，这点我们早就知道。”

　　“好吧，那么，”崔维兹说：“我们只好自己寻找出口。”

　　“瞎闯乱撞？”裴洛拉特被这个提议吓了一跳，“我们永远不会成功。”

　　“或许可以，詹诺夫。”崔维兹说：“如果我们动手找，不论机会多小，总有逃出去的机会，否则我们只好待在这里，永远别想逃出去了。来吧，一线希望总比毫无希望强。”

　　“等等，”宝绮思说：“我的确侦测到了一点东西。”

　　“什么东西？”崔维兹问。

　　“一个心灵。”

　　“有智慧吗？”

　　“有，可是智慧有限，我想。不过，我感到最清楚的，却是另外一种讯息。”

　　“是什么？”崔维兹再度压制住不耐烦的情绪。

　　“恐惧！无法忍受的恐惧！”宝绮思细声道。

　　3

　　崔维兹愁眉苦脸地四下张望。他知道刚才是从哪里进来的，但他不会因此产生幻想，认为他们有可能原路折回。毕竟，他对那些拐弯抹角的道路未曾留心。谁想得到他们竟会落到这个地步，不得不自求多福独自折返，只有明灭不定的幽暗光芒为他们指路。

　　他说：“你认为自己有办法启动那辆车吗，宝绮思？”

　　宝绮思说：“我确定可以，崔维兹，但那并不表示我会驾驶。”

　　裴洛拉特说：“我想班德是靠精神力量驾驶的，车子在行驶的时候，我没看到它碰过任何东西。”

　　宝绮思温柔地说：“没错，它用的是精神力量，裴，可是要如何使用精神力量呢？你当然会说是借着操纵装置，、这点绝对没错，但我若不熟悉操纵装置的使用方法，就根本没有任何帮助，对不对？”

　　“你好歹试一试。”崔维兹说。

　　“如果我去试，必须将全副心神放在它上面，这样一来，我怀疑自己是否还能维持照明的灯光。即使我学会了如何操纵，在黑暗中这辆车子也帮不上什么忙。”

　　“我想，那我们必须徒步游荡了？”

　　“恐怕就是如此。”

　　崔维兹凝视着前方，他们周围笼罩着幽暗的光芒，此外尽皆是厚实沉重的黑暗。他什么也看不见，什么也听不到。

　　他说：“宝绮思，你还能感受到那个受惊的心灵吗？”

　　“是的，还可以。”

　　“你能不能分辨它在哪里？能不能带领我们到那里去？”

　　“精神感应是直线行进的，几乎不会被普通物质折射，所以我能知道它来自哪个方向。”

　　她指着黑漆漆的墙壁，继续说：“但我们不能穿墙而过，最好的办法是沿着回廊走，一路选择感应越来越强的方向。简单地说，我们得玩一玩‘跟着感觉走’的游戏。”

　　“那么我们现在就开始吧。”

　　裴洛拉特却踌躇不前。“慢着，葛兰，我们真想找到那个东西吗，不论它是什么？假如它感到恐惧，或许我们也会有恐惧的理由。”

　　崔维兹不耐烦地摇了摇头。“我们毫无选择余地，詹诺夫。不论它是否感到恐惧，它总是个心灵，它可能会愿意──或者我们能叫它指点我们回到地表。”

　　“而我们就让班德躺在这里？”裴洛拉特语带不安地说。

　　崔维兹抓住他的手肘。“来吧，詹诺夫，这点我们也没有选择。终究会有某个索拉利人重新启动这个地方，然后某个机器人会发现班德，为它料理善后──我希望是在我们安然离去后。”

　　他让宝绮思在前面带路，不论走到哪里，她身边的光芒总是最亮。在每个门口，以及回廊的每个岔路，她都会停下脚步，试图感知那股恐惧来自何方。有时她会在走进一道门或绕过某个弯路后，又折返重新尝试另一条路径。崔维兹只能袖手旁观，一点也帮不上忙。

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