基地前奏(92)_艾西莫夫

九二

　　§第六十五章

　　阿马瑞尔于14:00时之前几分钟抵达，一面走一面谨慎地环顾四周。他的头发相当整洁，浓密的八字胡经过梳理，两端微微向上翘起，身上的短衫白得惊人。他的确有一股味道，不过那是一种水果香味，无疑是由于香水用得有点过度。此外，他随身带了一个袋子。

　　谢顿早就等在外面。他和铎丝分别拉着阿马瑞尔的手臂，三人迅速走向升降机。到了正确的楼层之后，他们穿过公寓中其他房间，直奔谢顿的卧房。

　　阿马瑞尔卑躬地低声说道：“没有人在家，啊？”

　　“每个人都在忙。”谢顿中肯地说。然后他指了指房间中唯一的椅子，那其实是个直接放在地板上的坐垫。

　　“不，”阿马瑞尔说，“我不需要那个，你们两人随便哪位用吧。”他以优雅的动作蹲坐到地板上。

　　铎丝模仿着那个动作，坐到谢顿那个坐垫的旁边。谢顿坐下的姿势十分笨拙，不得不伸手帮忙，而且双腿怎么搁都不对劲。

　　谢顿说：“好啦，年轻人，你为什么想要见我？”

　　“因为你是一位数学家，是我见过的第一位数学家──近距离，我甚至能碰到你，你知道我的意思。”

　　“数学家摸起来跟其他人一样。”

　　“对我而言可不一样，谢──谢──谢顿博士？”

　　“那正是我的名字。”

　　阿马瑞尔看来很高兴：“我终于想起来了。你可知道，谢顿博士，我也想成为一位数学家。”

　　“很好。是什么阻止了你？”

　　阿马瑞尔突然皱起眉头：“你真的想知道吗？”

　　“是的，我很想知道。我猜想一定有什么阻止了你。”

　　“阻止我的就是我是个达尔人，是个达尔的热闾工。我没钱接受教育，也赚不到足够的信用点受教育──我是指真正的教育。他们教我的只不过是阅读、计算，以及怎样使用计算器，然后我就足以当个热闾工。但是我要学更多的东西，所以我一直在自修。”

　　“就某方面而言，那是最好的教育方式。你是怎么做的？”

　　“我认识一名图书馆员，她乐意帮我。她是一位非常好的妇人，教导我如何使用计算器学习数学。她还建了一个软件系统，让我能和其他图书馆联线。我总是在假日以及早晨下工后到那儿去。有时她会把我锁在她私人的房间，这样我就不会被其他人打扰，她也会在图书馆关闭时让我进来。她自己完全不懂数学，但她尽一切力量帮助我。她有些年纪了，是个寡妇。也许她把我当成儿子之类看待，她自己没有子女。”

　　（也许，谢顿突然想到，这里面还牵涉到其他情感。但他随即将这个想法抛到脑后，这与他毫无关系。）

　　“我喜欢数论，”阿马瑞尔说，“我根据自己从计算器，以及它用来教我数学的胶卷书中学到的东西，自己做出一些结果。我得到一些新的东西，是那些胶卷书里没有的。”

　　谢顿扬起眉毛：“那可真有意思，比如说什么？”

　　“我带来一些，我从未给任何人看过。我周围那些人──”他耸了耸肩，“他们不是大笑就是嫌烦。有一次，我试着告诉一个女孩我知道的东西，但她只是说我莫名其妙，以后再也不要见我。我拿给你看没关系吗？”

　　“真的没关系，相信我。”

　　谢顿伸出一只手。短暂的迟疑之后，阿马瑞尔将带来的袋子交给了他。

　　接下来好长一段时间，谢顿都在翻阅阿马瑞尔的稿件。其中的内容都极其朴素，但他不让脸上掠现任何笑容。他一个一个论证读下去，当然，并没有任何创见，甚至连接近创见的也没有，更找不到任何重要结果。

　　不过这没有关系。

　　谢顿抬起头：“这些全是你自己做出来的吗？”

　　阿马瑞尔看来有七八分吓呆了，只是一个劲地点头。

　　谢顿抽出几张纸来：“你怎么会想到这点？”他的手指画向一行数学推论。

　　阿马瑞尔仔细看了看，皱起眉头来，又想了一想。然后，他开始解释自己的思路。

　　谢顿听完之后说：“你曾经读过艾南·比格尔写的一本书吗？”

　　“有关数论的吗？”

　　“书名叫做《数学演绎法》，不是专讲数论的。”

　　阿码瑞尔摇了摇头：“我从来没听过这个人，我很抱歉。”

　　“三百年以前，他就推出了你这个定理。”

　　阿马瑞尔似乎受到当头棒喝：“我不知道这件事。”

　　“我相信你不知道，不过你的做法比较高明。虽然并不严密，可是──”

　　“你所谓‘严密’是什么意思？”

　　“这没有关系。”谢顿将稿件重新扎成一束，放回那个袋子里。“把这些全部复印几份，找个官方计算器将其中一份打上日期，并且加上计算器化封印。我的这位朋友，凡纳比里夫人，能帮你申请到某种奖学金，让你免费进入川陀大学就读。你必须一切从头开始，还要修习数学以外的其他课程，但是──”

　　不料阿马瑞尔突然倒抽一口气：“进川陀大学？他们不会收我。”

　　“为什么不会？铎丝，你能帮他安排，对不对？”

　　“我确定可以。”

　　“不，你办不到。”阿马瑞尔激动地说，“他们不会收我，我是个达尔人。”

　　“那又怎么样？”

　　“他们不会收达尔的同胞。”

　　谢顿望向铎丝：“他在说些什么？”

　　铎丝摇了摇头：“我真的不知道。”

　　阿马瑞尔说：“你是一位外星人士，夫人？你在川陀大学待了多久了？”

　　“两年多一点·阿马瑞尔先生。”

　　“你曾经在那里见到过达尔人吗──矮个子、黑色鬈发、粗大的八字胡？”

　　“那里各式各样外形的学生都有。”

　　“可是没有达尔人，你下次再仔细看一看。”

　　“为什么没有？”谢顿问道。

　　“他们不喜欢我们，我们看来不一样，他们不喜欢我们的八字胡。”

　　“你可以剃掉你的──”在对方激愤的瞪视下，谢顿的声音陡然中断。

　　“绝不，我为什么要那样做？八字胡是我的男性象征。”

　　“你剃掉了下面的胡须，那也是你的男性象征。”

　　“对我的同胞而言八字胡才是。”

　　谢顿再度望向铎丝，喃喃说道：“光头，八字胡──愚昧──”

　　“什么？”阿马瑞尔气呼呼地说。

　　“没什么。告诉我，达尔人还有哪些地方是他们不喜欢的。”

　　“他们捏造出许多不喜欢的事。他们说我们有臭味，他们说我们肮脏，他们说我们偷窃，他们说我们暴戾，说我们愚蠢。”

　　“他们为何要这样说？”

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