基地边缘(57)_艾西莫夫

五七

　　“我不知道，我无法猜测，我压根也没想到她会计划逮捕你，然后把你逐出端点星。”

　　“她是在等待适当的政治时机，等我的议员身份无法保护我的时候。难道你看不出来吗？”

　　“教我怎么看得出来？连你自己也没有看出来。”

　　“如果我当初知道她获悉了我的意见，那我就能预见这一切。”

　　康普突然不太客气地顶了一句：“说得倒很容易──你这是后见之明。”

　　“那你到这里来找我，又是什么意思？既然你也有点后见之明的话。”

　　“我想要弥补这一切，弥补我的无心之失对你所造成的伤害──真的是无心之失。”

　　“天晓得──”崔维兹仍然用冷漠的口气说：“你可真好心啊！可是你并未回答我原先的问题，你究竟是如何到这里来的？怎么刚好会跟我在同一个行星上？”

　　康普说：“这个问题的答案太简单了，我是跟踪你来的！”

　　“经由超空间？在我做了一连串跃迁之后？”

　　康普摇了摇头。“这没什么神秘，我有一艘和你一模一样的宇宙飞船，上面还有台同型的电脑。你知道我拥有一种本事，能够猜中船舰经过超空间跃迁之后，会朝哪个方向前进。通常我不能猜得很准，平均三次有两次是错的，可是有那种电脑帮忙，我的表现就好得多了。此外，你在开始的时候迟疑了一阵子，这给了我一个很好的机会，让我能够算出你进入超空间时的方位与速率。我将这些资料──连同我自己的直觉做出的外推──一起输进电脑，其他的工作就全部由电脑负责。”

　　“而你竟然赶在我之前抵达这座城市？”

　　“是的，你没有使用重力推进降落，可是我却用了。我猜你会来到这个首府，所以我就直接下来，那时你正在──”康普用手指在半空画了一段螺线，表示对方是循着定向波束降落的。

　　“你冒着被赛协尔政府逮捕的危险？”

　　“这个嘛──”康普绽现出可爱的笑容，谁也无法否认那是个很迷人的表情，连崔维兹几乎都要对他产生好感。“我并非永远都是个懦夫。”

　　崔维兹下定决心不为所动，他继续追问道：“你又是怎样弄到一艘同样型号的宇宙飞船？”

　　“跟你一模一样，是那个老太婆──布拉诺市长──拨给我使用的。”

　　“为什么？”

　　“我对你完全开诚布公，我的任务就是要跟踪你。市长想要知道你到哪里去，还有你打算做些什么。”

　　“我猜，你一路上都很忠实地向她回报，还是你对市长也敢阳奉阴违？”

　　“我的确照实回报了，事实上我毫无选择。她在我的宇宙飞船上装了超波中继器，他们以为我不会发现，然而还是瞒不过我。”

　　“所以呢？”

　　“不幸的是它被固定住了，如果我把它取下来的话，宇宙飞船就会报废！至少，我自己不知道该如何取下。因此她始终都能知道我的下落，也就等于一直都知道你的行踪。”

　　“假如你无法跟得上我呢？那样她就没办法知道我身在何处了，你有没有想到这一点？”

　　“我当然想到过，我曾经想，干脆向她报告说我把你跟丢了。可是她绝不会相信我的，对不对？而且这样一来，我就不知道会有多久无法回到端点星。我跟你不一样，崔维兹，我不是那种无牵无挂、逍遥自在的人，端点星上有我的妻子──她现在怀有身孕，我希望尽快回到她身边。你可以只为自己着想，可是我却不能。此外，我来也是为了要警告你。谢顿在上，我一直想要说，可是你始终不肯听，不停地在说些别的事情。”

　　“你突然对我如此关怀，我实在不敢相信。你又能警告我什么？对我而言，你似乎才是唯一应该提防的东西。你出卖过我，现在又跟踪我到这里来，准备再出卖我一次。除你之外，根本不会有其他人想要害我。”

　　康普一本正经地说：“老兄，省省这些戏剧性的台词吧。崔维兹，你是一根避雷针！你被送出端点星，是为了要吸引第二基地的注意──如果真有第二基地的话。我的直觉并不限于超空间竞逐，我可以肯定那就是她真正的打算。如果你试图寻找第二基地，他们会知晓你的企图，必定会对你采取行动。假如他们真的这样做，很可能会暴露行藏，而一旦他们曝光，布拉诺市长就会立刻举兵攻打他们。”

　　“真可惜，当初布拉诺打算逮捕我的时候，你那著名的直觉却突然失灵了。”

　　康普顿时涨红了脸，喃喃说道：“你也知道，直觉不是永远都灵验的。”

　　“而现在，直觉又告诉你说她打算进攻第二基地，她才没有这个胆子呢。”

　　“我想她的确有，但那不是重点，重点是她把你当成钓饵投了出去。”

　　“那又怎么样？”

　　“看在宇宙所有黑洞份上，千万别去寻找第二基地。她不会在乎你是否将因此丧命，可是我却在乎！我感觉应该为这件事负责，所以我在乎。”

　　“我好感动喔，”崔维兹冷冰冰地说：“不过你是白操心了，此时此刻，我手头上刚巧有另一项工作。”

　　“另一项工作？”

　　“裴洛拉特和我正在寻找地球，就是某些人推测为人类故乡的那颗行星。对不对，詹诺夫？”

　　裴洛拉特点了点头，接口道：“对，这是一项纯科学性的研究，也是我长久以来的兴趣。”

　　康普愣了一会儿，然后才说：“寻找地球？可是为什么呢？”

　　“为了研究啊。”裴洛拉特说：“理论上，人类是从低等生命演化而来的，地球就是演化出人类的那个世界。其他的世界却不是这样，全都是演化成功的人类由天而降。这种独特性一定非常值得研究。”

　　“而且，”崔维兹补充道：“在那个世界上，我可能会找到更多第二基地的线索──只是可能而已。”

　　康普说：“可是地球并不存在啊，你们竟然不知道吗？”

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