基地边缘(29)_艾西莫夫

二九

　　“什么叫作并不尽然？你建立了一个模型，其中包括了各种详尽的细节，结果你却找不到实际符合的行星。这就代表你的模型毫无用处，你必须再从头来过。”

　　“不对，那只是代表住人行星的统计表并不完整。毕竟，银河中总共有几千万颗行星有人居住，其中一些位置非常偏僻隐匿。比方说，统计表中有将近一半的行星，其中的人口数目并不精确。此外，还有六十四万个住人世界，除了名称之外，其他数据几乎阙如，有些顶多还附上方位而已。根据某些银河舆理学家的估计，统计表未登录的住人行星也许高达一万个。根据一般的猜想，那些世界是故意这样做的，在帝政时期，这样就可能帮他们逃税。”

　　“等到帝国崩溃之后，过去数个世纪以来，”崔维兹以嘲讽的语气说：“这样就可能有助于他们从事没本生意，把自己的世界当作大本营。有些时候，干这一行会比正经的贸易更容易致富。”

　　“这我可不晓得。”裴洛拉特以怀疑的口吻说。

　　崔维兹又说道：“无论如何，不论地球上的居民作何打算，我认为住人行星的名单总应该包括地球。根据定义，它是最古老的一个世界，不可能被早期的银河文明遗漏。而它一旦登录在统计表上，就再也不可能消失了。在这个问题上，我们当然可以相信社会惯性的效应。”

　　裴洛拉特现出了为难的神情，犹豫了半天才说：“事实上，的确有。在住人行星的名单中，的确有一个叫作地球的。”

　　崔维兹瞪着他说：“我记得你刚才明明告诉我，说地球并不在那份名单中。”

　　“名单中并没有‘地球’这个名字，不过却有一个叫作‘盖娅’的行星。”

　　“‘盖压’？它跟地球又有什么关系？”

　　“盖世的‘盖’，女字旁的‘娅’，它的意思就是地球。”

　　“为什么它的意思就是地球，而不是代表其他的东西，詹诺夫？这个名字在我听来毫无意义。”

　　裴洛拉特原本难得有什么表情的脸孔，此时却好像愁眉不展。“我不知道你会不会相信我接下来要说的话。根据我对那些神话传说的分析，我发现在地球上，存在有好几种不同的、彼此无法沟通的语言。”

　　“什么？”

　　“你没有听错，毕竟，在整个银河中，我们也有上千种不同的腔调──”

　　“银河各处当然有许多种不同的方言或乡音，但却不是无法沟通的不同语言。即使有些方言不容易听得懂，却仍未脱离银河标准语的范畴。”、　　“当然，但如今星际间保持着持续不断的星际旅行。如果说，有哪个世界孤立了很长一段时间，那又会发生什么事情呢？”

　　“但你讲的是地球本身啊，那是单一的一颗行星，哪来的什么孤立？”

　　“地球是人类起源的行星，别忘了这一点。那里必然有过一段难以想象的原始时期，没有星际旅行，没有电脑，甚至没有任何科技。经过了不知多少年的岁月，以及无数的生存竞争，人类才由非人的祖先逐渐蜕变而来。”

　　“这种说法简直太荒谬了。”

　　裴洛拉特听了这句评语，立刻露出窘迫的神态。“也许讨论这个问题根本没有用，老弟，我从来没有说服过任何人。这当然是我自己的错，我可以肯定。”

　　崔维兹随即感到后悔，连忙赔罪道：“詹诺夫，我向你道歉，我刚才是脱口而出，根本没有经过大脑。你告诉我的这些观念，毕竟有许多是我不熟悉的，你花了超过三十年的时间，才慢慢建立起这些理论，我却得一下子就照单全收，你必须考虑到这一点──听我说，我可以想象地球上出现过原始人，他们发展出两种完全不同、彼此无法沟通的语言──”

　　“或许有六、七种之多──”裴洛拉特的语气没有什么自信，“地球可能分成好几个庞大陆块，起初，各个陆块之间也许没有任何联系。居住在每个陆块上的人，都有可能发展出自己独特的语言。”

　　崔维兹刻意以严肃认真的口气说：“在每一个陆块上的人，一旦知晓了彼此的存在，他们可能也会开始争辩起源问题，争论究竟在哪一个陆块上，最早出现从其他动物演化而来的人类。”

　　“这很有可能，葛兰。他们如果那么做，也是一件很自然的事情。”

　　“而在那些不同的语言中，有一种以‘盖娅’代表地球，但是‘地球’这个名称却是源自另外一种语言。”

　　“对，对。”

　　“而那个将地球称作‘地球’的语言，后来发展成为银河标准语。可是地球上的居民，由于某种原因，却用他们另外一种语言中的‘盖娅’，来称呼他们自己的世界。”

　　“完全正确！你学得的确很快，葛兰。”

　　“但是，我觉得没有必要把它想得多玄。如果盖娅真的就是地球，虽然名称不同，可是根据你先前的论点，这个盖娅的自转周期应该刚好是一个标准日，公转周期正是一个标准年，而且具有一个巨大的卫星，以恰好一个月的公转周期环绕这个行星。”

　　“对，一定应该是这样。”

　　“好啦，那么请告诉我，它到底是符合还是不符合这些必要条件？”

　　“其实我还不敢说，因为统计表上没有这些资料。”

　　“真的吗？好吧，那么，詹诺夫，我们是不是该飞到盖娅，去测量一下它的自转与公转周期，同时好好看一看它的卫星呢？”

　　“我是很想去，葛兰。”裴洛拉特说得很迟疑。“问题是它的位置也没有精确的记载。”

　　“你的意思是说，你唯一的数据只是一个名字，除此之外一无所有，这就是你所谓的‘极可能的答案’？”

　　“这也就是我想去银河图书馆的原因！”

　　“慢着，你说统计表中没列出精确的位置，上面究竟有没有任何其他数据？”

　　“它被列在赛协尔星区之下，旁边还加了一个问号。”

　　“好啦，那么──詹诺夫，别再垂头丧气了，就让我们飞到赛协尔星区，我们总有办法找到盖娅的！”

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