基地与帝国(41)_艾西莫夫

四一

　　“我不是要重复什么话，”米斯尖声地大吼：“因为我要告诉你的事情，全都不在那些报告里面。”

　　“全都不在报告里面，你这话是什么意思？”茵德布尔傻愣愣地说：“怎么可能──”

　　“老天──噢！让我自己把话说完好不好？你这个讨厌的小矮人，别再拼命打岔，也别对我说的每一句话都要质疑，否则我马上头也不回离开这里，眼睁睁地看着你身边的一切全都毁灭。记住，你这个天杀的傻瓜，基地无论如何都能度过难关，因为这是必然的，但是如果我现在掉头就走──你就过不了关啦。”

　　米斯把帽子摔在地板上，黏在上面的土块立刻四散纷飞。然后他猛然跳上大书桌所在的石台，把桌上的文件用力扫开，再一屁股坐上书桌的一角。

　　茵德布尔简直吓得六神无主，他不知道该召警卫进来，还是要拔出藏在桌子里的手铳。但是他一抬头，看见米斯正由上而下狠狠地瞪着他，就什么也不会做了，只能畏畏缩缩地陪着笑脸。

　　“米斯博士，”他开始用比较正式的口气说：“您必须──”

　　“给我闭嘴，好好听着！”米斯凶巴巴地说。

　　“如果这些东西──”他的手掌重重打在金属卷宗上：“就是我所写的报告，才能送到你这里；然后你的任何批示，又要经过二十几手才能发下来。如果你根本不想保密的话，这样做倒是没有什么关系。不过，我这里的东西却是机密，是绝对的机密，即使是我的那些助手，也不清楚葫芦里究竟是什么药。当然，研究工作大多是他们做的，但是每个人只负责不相干的一小部分，最后再由我把结果拼凑起来──你知不知道穹窿到底是什么？”

　　茵德布尔拼命点着头，但是米斯却越来越得意，又高声吼道：“好吧，我反正要告诉你，因为我想象这个XXX的机会，已经想了跟老天爷一样久了。我可以看透你的心思，你这个成不了气候的骗子，你的手正放在一个按钮旁边，随时可以叫来五百多个武装警卫把我干掉。可是，你却又在担心我所知道的事情──你在担心谢顿危机。我告诉你，如果你碰碰桌子上面任何东西，在任何人进来之前，我会先将你XXX的脑袋摘下来。你的爸爸是个土匪，你的爷爷是个强盗，而你跟他们没有两样，基地被你们一家人吸血，已经吸得太久了。”

　　“你这是叛变。”茵德布尔含糊地吐出了这么一句。

　　“显然没错，”米斯志得意满地回答：“可是你准备拿我怎么办？让我来告诉你有关穹窿的一切──穹窿是哈里·谢顿当年建造的，目的是为了帮助我们渡过难关。对于每一个预定的危机，谢顿都准备了一个录像来现身说法，并且为我们解释危机的意义。直到目前为止，基地总共经历了四次危机，谢顿也已经出现过四次。第一次，他出现在危机的最高潮；第二次他出现的时候，是危机刚刚圆满解决之际。前面这两次，我们的祖先都来到穹窿中观看他的录像演说。然而在第三、第四次的危机来临时，谢顿却被人忽略了，也许是因为根本不需要他的指点。可是根据我最近的研究显示──你手中的报告完全没有提到这些──谢顿当时还是曾经在穹窿现身，而且都是在正确的时机出现。你懂了吗？”

　　米斯手中的雪茄早就烂成一团，现在他终于把它丢掉，又摸出了一根点上，开始大口大口地吞云吐雾。

　　他根本不等市长回答，就继续说：“表面上，我的工作是试图重建心理史学这门科学。不过，任何人都无法单独完成这项工作，即使有很多人共同努力，在一个世纪之内也不可能成功。但是我在比较简单的环节上得到一些突破，利用这些成绩可以推测谢顿下次出现的正确日期──这是非常可信的推测。我可以告诉你这个日子，换句话说，就是下一个谢顿危机──第五个危机──升高到顶点的时间。”

　　“距离现在还有多久？”茵德布尔紧张兮兮地追问。

　　米斯以轻松愉快又轻描淡写的口气，引爆了他带来的这颗炸弹：“四个月，四个月还少XXX的两天。”

　　“四个月？”茵德布尔不再装腔作势，他激动万分地说：“不可能！”

　　“不可能？我可以发XXX的誓。”

　　“四个月，你可知道这代表着什么？如果四个月之后会有危机来临，就代表这个危机已经酝酿有好几年了。”

　　“有何不可？难道有什么自然律规定危机必须在光天化日之下酝酿吗？”

　　“可是根本没有任何征兆，没有任何迫在眉睫的事件。”茵德布尔紧张得几乎把手都拧断了。突然间，他就像触了电似的，猛地恢复凶狠的气势，尖叫道：“你给我爬下桌子去，让我把桌面收拾整齐好不好？这个样子叫我怎么能够思考？”

　　这句话倒把米斯吓了一跳，他赶紧将庞大的身躯移开桌面，站到一旁去。茵德布尔立刻忙着将所有东西归回原位，然后流利地说：“你没有权利这样随随便便就进来，如果你正式提出你的理论──”

　　“这不是理论。”

　　“我说是理论就是理论。如果你正式提出你的理论，并且附上证据与论述，按照规定的格式整理好，它就会被送到历史科学局去。那里自有专人负责妥善处理，再将分析的结果呈递给我，然后，当然，我就会指示应该采取的适当措施。如今你这么乱来，只会把我的心情搞乱──啊，在这里！”

　　市长抓起了一张透明的银纸，在肥胖的心理学家面前来回地摇晃。

　　“这是我自己准备的外交事务每周摘要。你听着──我们已经和穆尔斯完成了贸易条约的磋商；将要继续和里欧尼斯进行相同的磋商；派遣代表去邦第参加一个什么庆典；从卡尔根收到了一个什么抗议，我们已经答应加以研究；向阿斯波达抗议他们的贸易政策过于严苛，他们也答应会加以研究，等等，等等。”

　　念完之后，市长的目光聚焦在一行目录上，然后小心翼翼地举起那张银纸，道：“我告诉你，米斯，放眼银河，没有一处不是充满了秩序、和平──”话没说完；远处一扇门突然打开，一个穿着朴素的官员随即走了进来。茵德布尔想要站起来，起身的动作却在半途僵住。最近发生了太多意料不到的事情，令他感到晕头转向，仿佛是在作梦一般。刚才先有米斯硬闯进来，跟他大吵大闹了好一阵子，现在他的秘书竟然又一声不响就走进来，这个举动实在太不合宜了，秘书至少应该懂得规矩。现在，秘书已经单膝跪在市长面前。茵德布尔用尖锐的声音吼了一句：“怎么样！”

　　秘书低着头，面对着地板说：“市长阁下，情报局的汉·普利吉上尉已经从卡尔根回来了。由于他违抗了您的命令，根据您早先的指示──市长手令第二〇一五二二号──已经将他收押，等待判刑之后发监。跟他一起回来的人，也被扣留起来留待查问，完整的报告已经呈递上来。”

　　茵德布尔恼怒不堪地说：“完整的报告已经收到了，怎么样！”

　　“市长阁下，在普利吉上尉所作的口供中，提到了一些关于卡尔根新统领的危险阴谋。根据您早先的指示──市长手令第二〇一六五一号──不准为他这种人举行正式的听证会。不过，他的口供全部做成了纪录，完整的报告已经呈递上来。”

　　茵德布尔声嘶力竭地吼道：“完整的报告已经收到了，怎么样！”“市长阁下，在一刻钟之前，我们接到了来自沙林边境的报告。有许多艘卡尔根的船舰，强行闯入基地领域，那些船舰上都有武装，现在已经打起来了。”

　　秘书的头垂得越来越低，茵德布尔站在书桌后面一动不动。艾布尔·米斯甩了甩头，然后一步步走近秘书，猛拍着秘书的肩膀。

　　“喂，你现在最好叫他们赶快释放那名上尉，然后送他到这里来，赶快去。”

　　秘书即刻离去，米斯又转向市长说：“茵德布尔，你的政府是不是该开始准备了？四个月，你知道了。”

　　茵德布尔仍然站在那里，他的目光呆滞，全身似乎只剩下一根手指头还能够动──那根手指在他身前光滑的桌面上，飞快地画着一个又一个的三角形。

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