钢穴(39)_艾西莫夫

三九

　　这种游戏通常是在傍晚下班时间进行，这时路带上的人越来越多，游戏玩起来也更加惊险刺激、更加复杂。先发者出发，在加速路带跑上跑下。他尽其所能的使自己的行动捉摸不定，他会在某一条路带上站立很久很久，接着突然随便朝某个方向跳下去。他会很快跑过几条路带，然后又站在某一条路带上等着。如果后面的追踪者不小心多冲过一条路带，那他就可怜了。除非他的动作很敏捷，否则在他发现错误之前，可能早就随路带移动而超前或落后了。一个聪明的先发者会懂得利用这个机会，迅速转往适当的方向。

　　为了使追踪更加复杂，先发者会跳上平速路带或高速路带，然后从另一边飞快地跳下去。假如从头到尾都不碰平速路带或高速路带是犯规的，一直站在那上面不动也算犯规。

　　成人实在很难了解这种游戏的吸引力，尤其是小时候从来没飙过路带的人更是不了解。通常，那些下了班正要赶路回家的大人常被飙路带的孩子撞到，所以他们对这些孩子都很粗暴。警察会抓他们，父母会惩罚他们。他们在学校和次以太影片放映室都会受到责骂。每一年，都会有四、五个青少年因为飙路带而不幸丧生，有几十个人受伤，另外还有若干无辜的旁观者受到波及。

　　但无论如何，都没有办法扑灭这些飙路带的族群。游戏越是危险，飙路带的奖赏就越有价值──深受同伴的尊重和景仰。一个成功的飙路带好手可以神气活现地走在路上；一个出名的先发者就是带头的“小霸王”了。

　　这种感觉贝莱了解。就算事隔多年，但他回想起自己当年飙路带的风光，心里仍然感到很满足。当年，他曾经带着二十个人，从中央广场区一路飙到皇后区边上，途中穿越了三条高速路带。在这忘死拼命、不知疲累的两个小时里，他摆脱了布隆克斯区几个最灵敏的追踪者，最后独自抵达终点。这则飙路带事迹，大家还传颂了好几个月。

　　当然，贝莱现在已经是四十出头的人，有二十几年不曾在路带上飙驰了。但他仍然记得一些飙路带的窍门。即使他不再那么灵活，但另一方面他却有过去所没有的优势。他是个警察。他了解这座城市，他几乎知道每一条以金属隔出来的巷道从哪里开始，在何处结束，只有像他一样经验丰富的警察才可能跟他一样了解。

　　贝莱精神抖擞地离开餐厅，不过步伐并不急。他随时准备应付后头传来“机器人！机器人！”的叫声。他计算着脚步，最后，他感觉到加速路带在脚下移动了。

　　他停了一下，机·丹尼尔跟了上来。

　　“那些人还在我们后面吗，丹尼尔？”贝莱低声问道。

　　“对。他们移动得更近了。”

　　“这情况不会持久。”贝莱很有信心地说。他看看向左右两方延伸出去的路带，人群随着路带朝他左方移动，越来越快，越来越远。这一辈子，他几乎天天都要踏上这种路带好几次，但其中却已经有七千多个日子没有在上面奔跑了。顷刻间，旧日那种熟悉的惊险快感又出现了。他的呼吸变得急促起来。

　　他早已忘了有一回抓到班特莱飙路带的事情。那回他唠唠叨叨训了他好久，还威胁他要把他交给警方保护管束。

　　加速路带的速度已经超过安全速度两倍了，贝莱轻快地踏了上去。为了抵抗加速的冲力，他倾身向前以维持平衡。平速路带从他身旁呼呼掠过。有一阵子，他看起来好像准备要向上攀登，但突然之间，他已经转身后退、后退，忽左忽右地闪躲慢速路带上拥挤的人群。

　　他停下来，让路带以每小时二十五公里的慢速带着他移动。

　　“还有多少人跟着我们，丹尼尔？”

　　“只剩一个，伊利亚。”这个机器人在他身边，不慌不忙，脸不红气不喘。

　　“这家伙当年必定也是高手，不过他支持不了多久的。”

　　贝莱充满自信，年轻时那种刺激快感似乎已恢复了一半。它包含了一种微妙的惊险感受，一种风吹过头发和脸庞的纯粹身体感受，还有一种神秘感，彷佛沉醉于某个外人所无法参与的神秘仪式一般。

　　“他们把这个叫作侧闪。”他低声对机·丹尼尔说。

　　他沿着同一条路带大跨步跑了一段，很轻易地避开赶路的群众。他继续快跑，慢慢贴近路带边缘。由于速度维持不变，他的头在人群中稳定地起伏移动着，从后面看起来彷佛还是直线前进，看不出他已斜斜移近边缘。

　　接着，他的脚步并未停止，但他却向旁侧移动了五公分，跨上紧邻的另一条路带。当他要保持身体平衡时，他感到大腿的肌肉开始痛了。

　　他飞快穿过下班回家的人群，跳上另一条时速七十公里的路带。

　　“现在怎么样，丹尼尔？”他问。

　　“他还是跟着我们。”机·丹尼尔平静地回答。

　　贝莱紧抿嘴唇。如今只有利用高速路带了。这实在需要协调技巧，也许他现在的协调技巧已不足以应付了。

　　他迅速看看四周。他们目前究竟在什么位置？B二十二街从身边掠过。他很快估计了一下，马上采取行动。他快速奔跑跨跃，连续更换路带，路带的速度越换越快，最后他突然换上平速路带的移动平台。

　　就在贝莱和机·丹尼尔攀上平台，挤过栏杆时，男男女女冷漠的面孔──因为疲于赶路所致──突然露出愤怒的表情来。

　　“喂，搞什么嘛！”一个女人抓住帽子尖叫道。

　　“对不起。”贝莱气喘吁吁地说。

　　他硬挤过站立的人群，身体一扭就从另一边跳了下去。在他跳下去的最后一剎那，有个被他撞上的旅客忿忿地往他背上擂了一拳。他身体一晃，直往前扑。

　　他拼命想要稳住脚步。但他却歪斜着身子，踉踉跄跄冲过一条路带的分界线。速度的突然改变使他屈膝一跪，倒了下来。

　　剎那间，他彷佛看到许多人与他相撞，并且从他身上翻滚而过，路带上一团混乱。这就是可怕的“堵人”意外，一定会有许多人折手断腿送医院……

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