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六二


  §第二十一章 时限已过

  然后过了!

  光线……

  朦胧的光线,模糊的暗影——两者开始融合,互相缠绕,接着逐渐聚焦。

  一张脸孔——两只眼睛在他正上方——

  “宝拉!”这一瞬间,艾伐丹感到一切突然变得鲜明清晰。“现在是什么时候?”

  他的手指用力抓着她的手腕,令她不由自主缩回了手。

  “七点多了,”她悄声道,“时限已经过了。”

  他从便床上坐起来,疯狂地四下张望,完全不顾全身关节火烧般的疼痛。谢克特瘦削的身躯缩在一张椅子上,此时他抬起头来,悲伤地点了点头。

  “全都完了,艾伐丹。”

  “那么恩尼亚斯……”

  “恩尼亚斯,”谢克特说,“不愿冒那个险,这是不是很奇怪?”他发出一阵诡异而刺耳的笑声,“我们三个人,独力发现了一桩毁灭人类的大阴谋;独力俘虏了罪魁祸首,并将他绳之以法。这好像是个超视剧集,所向无敌的大英雄在紧要关头获得最后胜利,对不对?通常的结局都是那样。只不过这一回,剧情继续发展下去,我们却发现没人相信我们。这种事不会发生在超视剧集中,不是吗?超视的故事总有圆满的结局,不是吗?实在可笑……”后面的话都化成嘶哑的抽噎。

  艾伐丹别过头去,感到万分难过。宝拉的双眼像是两个漆黑的宇宙,此时已热泪盈眶。突然间,他竟迷失在里面——它们真成了布满星辰的宇宙。有许多闪亮的金属小盒子,循着事先计算好的可怕路径穿越超空间,瞬间吞没无数光年的距离,一路风驰电掣向那些星辰逼近。要不了多久——或许已经——它们就会刺入各行星的大气层,碎裂成隐形的、致命的病毒雨……

  唉,一切都完了。

  再也无法阻止。

  “史瓦兹在哪里?”他以虚弱的声音问道。

  宝拉却只能摇摇头。“他们一直没把他带回来。”

  房门突然打开,艾伐丹虽然已在等死,却还没有万念俱灰,他立刻抬起头来,脸上闪过一丝希望的光芒。

  但来人是恩尼亚斯,艾伐丹随即脸色一沉,并且转过头去。

  恩尼亚斯朝他们走近,向那对父女望了一眼。不过即使此时此刻,谢克特与宝拉仍算是地球人,对行政官根本无话可说。尽管他们知道自己未来的生命多么短暂、多么悲惨,却明白行政官的生命会更短暂、更悲惨。

  恩尼亚斯拍了拍艾伐丹的肩膀。“艾伐丹博士?”

  “尊驾?”艾伐丹以生疏而挖苦的口气模仿着对方的语调。

  “清晨六点已经过了。”恩尼亚斯彻夜未眠,虽然他将玻契斯正式开释,却无法绝对肯定原告完全疯了,抑或处于精神受制的状态下。他一直盯着冰冷的精密计时器,仿佛在嘀嗒嘀嗒声中,整个银河的生命会逐渐消失无踪。

  “没错,”艾伐丹说,“六点过了,而星辰仍在闪耀。”

  “但你仍然认为自己是对的?”

  “尊驾,”艾伐丹说,“在几小时内,第一批受害者就会死去。不会有人注意到这件事,因为每天都有人去世。在一周后,死亡人数将达到数十万人,复原的百分比将趋近于零,没人知道如何医治这种疾病。有些行星会送出紧急求救讯号,请求其他世界伸出援手。两周后,数十颗行星都会发出这种讯号,邻近星区会宣布进入紧急状况。一个月后,整个银河都将成为病毒肆虐的疫区;两个月后,顶多不到二十颗行星未受波及。过了六个月,整个银河都会死亡……等第一批报告送来的时候,您又准备怎么做?

  “让我同样做些预测吧。您会向帝国政府送出报告,说那些流行病源自地球,这样做却无法挽救任何性命。您会对地球上的古人宣战,这样做也无法挽救任何性命。您会让地球人从他们的行星表面消失,这样做仍无法挽救任何性命……或者,您会成为一位使者,负责为您的朋友玻契斯和银河议会,或者说其中的残存者穿针引线。这样一来,您或许有幸完成一项光荣使命,将劫后余生的帝国残骸交到玻契斯手中,以换取救命的抗毒素。不过即使那样做,也不一定有足够的时间,能将足够的药量送达足够多的世界,搞不好白忙一场,连一个人也救不回来。”

  恩尼亚斯微微一笑,完全不信对方的话。“难道你不认为这些戏剧性的台词夸张得过分,简直荒谬可笑吗?”

  “哦,是啊。我是个死人,而您是一具尸体。可是让我们好好冷静下来,以帝国的角度考虑一下,您明白吗?”

  “假如你怨恨我动用神经鞭……”

  “一点也不,”他以讽刺的口吻答道,“我习惯了,几乎再也没有什么感觉。”

  “那么我尽可能以合乎逻辑的方式向你解释。这件事真是一团糟,很难有条有理地报告上去,而想无缘无故地压下去也同样困难。听我说,其他的原告都是地球人,你的声音是唯一具有分量的。假使你愿意签署一份声明,表示当你进行指控时,你并非处于——嗯,我们会想出某种说词,可以涵盖那个意思,又不必提到精神控制这种现象。”

  “那还不简单,就说我发疯了,喝醉了,被人催眠,或吃了迷幻药,随便怎么说都成。”

  “你能不能讲理一点?现在听好,我告诉你,你的心智被干扰了。”他严肃地悄声道,“你是来自天狼星区的人,为何会跟一个地球女子坠入情网?”

  “什么?”

  “不要大吼大叫,我说——你在正常状况下,有可能跟本地人混在一起吗?你会考虑那种事情吗?”他朝宝拉的方向略微点了点头。

  有那么一眨眼的时间,艾伐丹惊愕地望着对方。然后,他猛然伸出右手,用力掐住帝国驻地球最高官员的喉咙。恩尼亚斯双手拼命扭扯,却根本无法挣脱。

  艾伐丹说:“那种事情,啊?您是指谢克特小姐?假如答案是肯定的,我希望听到足够尊重的称呼,好吗?啊,走开吧,反正您死定了。”

  恩尼亚斯喘着气说:“艾伐丹博士,你现在等于已经被捕……”


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