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八〇


  “是艾丽斯哦!”妲可说得兴高采烈,但妈妈没理她。

  “然后,当然了,警铃大作,”妈妈继续说,“我看到你在塔顶上挥着妲可的雨衣,对抗那个可恶的女人。那情景就好像电影里的镜头。我无法相信自己的眼睛。”

  “然后警察就来了……”妲可将故事迅速拉到后来。

  “对啊,警察爬上屋顶去救你,”妈妈说,“那一刻,我以为黛安娜·班特利就要杀了你。”

  “她是啊。”布雷克试着说,可是话卡在喉咙里。

  令布雷克惊讶的是妈妈居然流起泪来。

  “那爸爸呢?”他筋疲力竭地问,“你怎么会──”

  布雷克伸出一只手,但还是无法完全控制,结果指着地板。

  “我已经出发往这里来了,”克里斯托弗·温特斯握起儿子的手,塞回被子底下,“我一直尝试与你们连络,试了好几天。我想念你们。”

  一个呵欠打断他的叙述。

  “何况,我听到你们的真心话,”他拍拍妲可的头,妲可不舒服地蠕动,“说波斯柏·马雄又回到这附近。我不能忍受他对你们的妈妈展开攻势,于是昨晚就直奔机场,跳上飞机,今天下午很早就到了牛津……赶上尖叫声与警报声。我就晓得你和妹妹八成忙着恶作剧。”

  布雷克露齿一笑,却无法将他所听到的全盘吸收。“你认识马雄教授?”他终于问。

  爸爸身体微微一僵,点点头说:“他和你妈在我,嗯,介入之前,曾经很登对。”

  朱丽叶·温特斯摇摇头。“你怎么会以为我──”她开口说。

  “我只是想确定,”爸爸说,温柔地伸出一只手拢着妈妈的肩膀,“我想念你……你们三个。”

  “我也想你,”布雷克说,露出一个疲倦的笑容,“很高兴你来了。”

  “走吧,那孩子需要休息。”另外一个声音在病房的边上说。

  布雷克伸长了脖子,看到一个满头白发而熟悉的身影,庞大的身躯挡在门口。这一动引起他的头部一阵大痛,他的身体一缩。

  布雷克的父母亲感觉到他们需要一点隐私,于是起身。“失陪,”父母说,“我们出去一下。”

  “很高兴再见到你,卓里昂。”布雷克的爸爸私下补上一句。

  “我也是,孩子,我也是。”教授喃喃说道。

  父母亲把妲可拖走了。

  “我知道你要说什么。”室内一净空,卓里昂便说。布雷克那双蓝眼睛热切地集中在这个人身上。“曾经有一度……我也在找那本书。就像黛安娜一样急着拿到那本书。”

  “她说是你破坏那个搭扣。”

  卓里昂凝视自己的大拇指沉思片刻。

  “是的。”

  妲可喘了一口气;她已经设法偷偷溜回来。

  “走开!”布雷克吼她,但是发出来的声音不过是低沉嘶哑的沙沙声。

  卓里昂介入调停,“不用,不用,你妹妹也有权利听。恐怕我对你们俩并没有完全坦白。”

  妲可踮着脚尖靠过来。“发生了什么事?”她好奇地问。

  “我嫉妒乔治·撒玛纳札,”教授丝毫没有掩饰地说,“他找到那本无字天书。我们俩是好朋友,可是我想自己读出里面的内容,而毁了一切。我想要解谜。”

  “就像我一样。”妲可柔声说。

  老人似乎没有听见她的话。他已经退回个人记忆的私密世界里。“是啊,那本书会让你变成那样,”他说,“它会让你对知识、对力量贪得无厌。”

  教授的声音变混浊。“我试着从他那里偷走,”他回忆,“到今天我仍后悔这样的行径。那本书一定觉得我不配,因为它拒绝了我,不久之后,乔治便失踪了。我相信他一直留在牛津附近,或许是为了密切守护那本书吧,可是从此以后他再也没有开口。直到吉利尔斯爵士发表演说那晚,他才告诉我阴影越来越接近。”

  卓里昂顿了顿。“我以为他指的是我,”他说着,内疚地换了一个姿势,“但是我错了。”

  “黛安娜·班特利比你更想要那本书。”布雷克说。

  “对。”教授说着,看着地板。“她觊觎终极之书甚于任何东西──比任何人更想要。她引诱我,又利用乔治,最后利用吉利尔斯爵士的财富和影响力,要把书弄到手。她被那本书的力量吞噬掉了。”

  “可是她找不到那本书,”布雷克说,“起码,在我们出现之前。”

  “恐怕那本书唤醒了我们心里头的阴影,”卓里昂承认,同时在想,“除了你以外。”

  布雷克的信心突然瓦解了,“可是,卓里昂教授,我不晓得那本书到哪里去了!我在图书馆的屋顶上把它掉了,然后……”

  “放轻松。”教授口气温和地说,伸出一只手搁在布雷克的肩上再三保证。“那本书在等着你,我保证。它会再找上你的,只要你准备好了。”

  “怎么会?”布雷克满腹怀疑地问。

  “相信我。你是最合适的守护天使,布雷克。恩狄米翁·史普林看上你是有道理的。”

  布雷克摇摇头。“我还是不懂为什么。”他喃喃自语,这时候护士进房来告诉他们,探病时间已经过了。

  卓里昂听到男孩最后一句话,笑了。

  “或许你该问问你爸爸。”教授神秘兮兮说着,带着妲可朝门口走去。


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