隐字书(61)_马修·史坎顿

六一

　　§22

　　布雷克几乎等不及了。他已经醒了好几个小时，翻遍整本恩狄米翁·史普林，尝试揭开其中的秘密，却没有出现任何新的讯息。他和妲可已经起床穿好衣服，过了很久妈妈才和他们一块吃早餐。他们几乎是用跑的去巴德里图书馆，把妈妈扔在后面。

　　“你们是怎么了？”朱丽叶·温特斯问，努力赶上他们。

　　布雷克和妲可并不吭声，相视而笑。那本书在背包里震来震去，布雷克受到它的鼓励，尽管心中不知不觉产生一股恐惧，还是因为期待而激动不已。穿过有四百年历史的大门，踏进铺着沥青的中庭，中庭的四周是一扇扇历史悠久、嵌着铁片的门，还有高大如堡垒的城墙。潘布鲁克伯爵的雕像骄傲地立在大理石座上，游客已经聚在那里拍照。布雷克挤过一群游客来到入口。他拉起沉重的玻璃门，走进里面。

　　他惊讶地站住。

　　正对着他的这个房间非常庄严，光线充足，有一种缥缈、不属于尘世的味道。细长的柱子托住装饰华丽的屋顶，天花板上都是精工雕琢的叶子、羽饰和天使，这些都是用蜂蜜色的石头雕出来的，让牛津大学沐浴在金色的微光中。精致的石雕饰球从天花板上悬垂而下，有如不可思议的钟乳石。

　　远处的角落里有一口大型的木箱，上绘有花鸟装饰，还有一套复杂的锁加强它的结构安全。布雷克猜测，在图书馆扩充馆藏期间，这只箱子曾经收着属于牛津大学的贵重物品。

　　布雷克大为惊奇地四下张望，感觉好像时光倒退好几百年，回到了中世纪的牛津。一股浓浓带着湿气的学问知识味渗进他的骨子里。

　　在他的右手边可以看到一间小小的纪念品店，店里都是和书有关的小摆饰，以猫为主题的纪念品，要卖给现代的游客。在他的左手边则是寄放外套和提袋的寄物室，由第一个警卫负责看守。为了得到更多信息，了解图书馆的规划，布雷克仔细问过妈妈。结果得知图书馆一共有两个楼梯间，各自通往箱型的阅览室，学人们在里头做研究。两间都有警卫把关，进去要检查图书证，出来还要让他们确认牛津大学的宝贵藏书没有跟着不见。想要溜进去而不被发现，不如他想的那么容易。

　　“你们大约在两个钟头后在这里和我会合，”妈妈说，“然后，我们可以做点特别的事。今天会提早闭馆。”

　　“不急，”兄妹俩应道，“我们不会跑远。”

　　妈妈的疑心顿起，机警地审视他们。“好吧，小心点。”说着，朝南边那个楼梯间移步过去。她出示图书证给警卫看，登上楼梯。

　　妈妈沿着楼梯上去图书馆顶楼的阅览室，妲可和布雷克则信步过去纪念品店，佯装对拍卖的商品感兴趣。那里有以书为主题的茶具抹布、围巾、领带，还有更多以书为主题的书。

　　在一个被人忽略的角落里，摆了一张小小的桌子，另外一名警卫就坐在桌子后面，靠近第二个楼梯间的地方，楼梯则消失在昏暗之中。两个孩子选择这里做为目标。幸亏店里有许多游客足以做掩护，他们俩就像间谍一样，手上翻着海报和明信片，眼睛却一直谨慎地观察那名警卫，试图找出一条适当的路线下去书库。

　　妈妈对布雷克说过，位于北边的楼梯间有一部特别的升降梯，终日上上下下往返书库运送书籍。只要阅览室有人要求借阅某一本书，像鼹鼠一样的图书馆员就得匆匆下去，在好几英里长的书架之间找书。此刻布雷克从眼角瞥见一座矩形的竖井，围在金属网里。那一定是妈妈提到的升降梯了。他兴奋得心跳加速。他们走对了路。

　　警卫是个脸色阴郁的男子，短短的下颚，一头烟灰色的发，他正冲着自己的手表皱眉，等待休息时间的到来。填了一部分的纵横字谜摊在他眼前的桌子上。

　　时而有学生和学人擦身而过，一边将塞进袜子里的长裤拉出来，解下戴在头上的形如甲虫的坚固自行车头盔。他们向警卫出示图书证，很快就上楼去。离开图书馆的人随身携带的袋子都要经过检查，以防万一有人夹带珍本书出去。

　　等了十五分钟，妲可上前靠近布雷克，她看起来一脸忧心。

　　“我们要怎么进去呢？”她说，“那人看起来很凶。”

　　布雷克假装研究一块纸镇，玻璃下面那些深色的中世纪文字彷佛困在琥珀里的昆虫。他瞄瞄警卫，只见警卫将报纸卷成棒状，敲着桌子的侧面，身旁的小桌上则立着一只保温杯。“说不定很快就会换班，到时候我们就可以溜下去。”他说。

　　妲可看起来并未被说服。“是吗？”她讥笑，“这就是你的打算吗？”

　　“你有更好的计划吗？”

　　“问问能不能借用一下洗手间，你看怎么样？”她建议，“这里面一定有洗手间。”

　　她把手夹在两腿之间，跳上跳下。

　　“你需要去厕所吗？”

　　“嗯，我需要装得看起来很逼真，不是吗？”妲可低吼。

　　“好吧，”布雷克说着，一脸怀疑，“值得一试。”

　　兄妹俩一起走到警卫那里，只见警卫冲着他们皱眉头。“只有拿图书证的人才可以跨过这条线。”他自动地说，说完打开报纸，试图让自己看起来一副忙碌的样子。

　　“可以借用一下洗手间吗？”布雷克一边问，一边指着妲可，“她真的需要去一趟。”

　　警卫假装没听见，读着他手上那份纵横字谜上面的提示，数着格子，设法想出一个符合的字来。

　　“拜托，”布雷克说，“她尿急。”

　　妲可夹紧两条腿，露出苦瓜脸。

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