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一六

“吉利尔斯认为，”她挽住布雷克的胳臂，柔声继续说，“第一版的《精灵市场》才是学者应该引用的，不过我偏爱后来的版本，因为它配的插图让精灵显得更邪恶、更诱人，因此更危险。”她面带微笑，布雷克回点头，心想这总是一种恰当的反应。 　　不知不觉，布雷克被她带离窗边，朝着一张摆满食物的大桌子走去。一位领班正忙着掀开盘盘锅锅的盖子，里面装满了龙虾、鮟康鱼和橙汁鸭，还有一大堆热气腾腾的青菜。 　　不过，更吸引布雷克的是精选的水果。除了常见的菠萝、李子和桃子，还有他以前从来没见过的：形状像星星或像有刺海绵的水果。此外，还有半藏在叶子之间的橙莓，看起来像一盏盏的纸灯笼。他特别喜欢这些水果的外形，好像出自黛安娜·班特利一直在叙述的精灵市场。 　　彷佛证实他的想法似的，这个女人嘴里哼着“快来买、快来买”，眼睛在桌上四处游移。“真是一场盛宴。”她对布雷克说，然后在一锅南瓜与芫荽汤附近回到她老公身边。 　　布雷克在自己盘子里堆满食物，开始吃了起来。 　　“我很讶异她居然没拿土耳其软糖给你吃。”妲可一加入他的行列就低声嘀咕，“我不喜欢她。她这个人冷冰冰的。” 　　布雷克耸耸肩，“你不过是在嫉妒，因为她丝毫没有注意到你。” 　　“是啊，没错。” 　　“话说回来，什么是土耳其软糖呢？”他塞了满嘴的食物问，想改变话题。 　　“那个东东，”妲可指着一盘摆满一块块裹着糖霜的橘色和紫色果冻说，“只有书里那些邪恶的角色才喜欢吃。” 　　“是吗？”布雷克说着，咧嘴一笑。他无法抵抗那股诱惑，挖了一大瓢会抖的那东西塞进嘴里。 　　“别吃！”妲可尖叫。 　　说时迟那时快，他真巴不得自己没吃。吃起来真恐怖！果冻那股辛辣的甜味让他的牙齿一阵酸痛。他去找了杯水漱漱口。回来的时候，发现葆拉·李察兹和妲可聊得正起劲，而妲可还是留神看着那盘土耳其软糖。 　　为了避开她们，布雷克移到精选水果区。星形的水果虽然看起来诱人，他还是拿了一个灯笼似的橙莓，纳闷着不知道尝起来是什么味道。他先迟疑了一下，然后啪嗒一声塞进嘴巴里。 　　他背后有个老绅士倒抽了一口气。 　　布雷克转过身，嘴里塞着那颗橙莓就像卡着一颗糖球。那人托着腮帮子，彷佛牙痛似的。他看看布雷克，然后眨眨眼，“我倒要看看你吞不吞得下去，”他说，“那东西吃起来就像洗发精。” 　　布雷克咬下去，露出苦相。那颗果子裂开来爆出果肉，起先尝起来甜甜的，然后是酸酸的，然后又有点微甜，最后在他的嘴里留下一股苦苦的余味。洗发精这个字眼形容得很贴切。他喜欢尝起来的那种感觉，马上又吃了一颗。 　　“通常称为冬浆果，”那个人用一种低沉而亲切的声音解释，“我发现，它的名称听起来似乎甜甜的，令人垂涎，让你对那股恐怖的味道毫无心理准备！千万不要相信名字取得很委婉的水果，这是我的意见。” 　　“我喜欢它。”布雷克笨笨地说，虽然有一边的嘴巴感觉麻得很奇怪。 　　“你八成是朱丽叶的儿子。”这个人说，彷佛这种矛盾的话证明这一点。“我叫卓里昂。我曾经教过你妈妈。” 　　他伸出一只大而有力的手，似乎将男孩的手包住。布雷克感觉得到他手上的骨头像羽毛扇的翮管一样压着自己的手，几乎只能勉强逃离他的掌握。这位教授不再吭声，移驾到房间角落一张鼓鼓的皮制扶手椅上，远离群集的藏书票协会会员。布雷克跟在他后面，彷佛被万有引力吸引。他在教授旁边坐下，仔细端详这个人。 　　卓里昂的长袍很破旧，边边已磨损，长长的线头悬在两边的腋下，有如凌乱的蜘蛛丝。袍子下面，穿的是一件花呢外套，配一件格子衬衫，打了一条有污迹的领带。除了那头粗粗的白发像波涛汹涌的大海，他看起来就像个老顽童，穿上一层又一层大号的衣服。布雷克喜欢他。 　　好一会儿，教授一直闭着眼睛，保持沉默，若有所思。布雷克晓得自己不该打扰他，可是有个问题在他的脑袋里打转，慢慢地，他有了信心提出问题。 　　“唔，我妈妈是个好学生吗？”他问，原本腼腆的笑容越开越大，笑得露齿，一脸淘气。 　　教授睁开一只眼睛，揶揄地说：“那要看你对好怎么定义。” 　　布雷克不安地变换坐姿，哼了几声。教授就像他的父母亲一样，要求他对自己的遣词用字更准确一点。他不喜欢这个游戏，因为他并不擅长这一套。 　　老先生注意到他的苦恼，态度变温和，“对不起。当我觉得学生的问题不恰当，我就使出这招。有时候了解问题比找到答案更难。” 　　布雷克困惑不解地看着他。 　　“那么你妈妈就是朱丽叶·桑玛丝了。”这个人说，并不在意男孩眼中的困惑。“我相信她是一个有才华、聪明、非常积极上进的学生，适时完成她的论文，不顾你父亲的努力。”

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