银河英雄传说(272)_田中芳树

二七二

　　§第六章　连战

　　Ⅰ

　　所谓“距离的暴虐”是指要靠武力来支配扩及银河系宇宙三分之一的人类社会是一件多么困难的事，说这句话的人据说是在银河帝国皇帝马克西米利安·由谢夫二世身旁担任司法尚书，秉性刚直不阿的缪兹。马克西米利安·由谢夫二世采纳了忠告，放弃派军侵略自由行星同盟的计划，在他执政的二十年间，完全不对外征战。

　　相对的，高唱“距离的防壁”的人，则是被选为自由行星同盟的第一任元首，但却以年老及失明为理由而坚辞不就的古恩·基姆·霍尔。他虽然是国父亚雷·海尼森的好友，但是建国之后，他却没有任何公职，只担任海尼森纪念协会的名誉会长。当政府首脑请教他国防政策的今后去向时。他回答道：

　　“帝国本土和我们共和国之间的距离是最大的防壁，就算帝国出现了具有相当野心及才能的人，超越了时空的限制而攻破这道防壁，大概也要一世纪之后吧！”

　　古恩是宇宙历五三八年去世的，是莱因哈特出生前的二三八年前。

　　“总而言之，距离是决定军事上的输送、补给、通讯、指挥系统等一切作业的关键因素，其中的困难大概和距离的增加成正比。”

　　这是军事上的常识，帝国军和同盟军都曾不只一次因为轻视这一点而体验了充满痛苦和屈辱的败仗经验。

　　宇宙历七九九年，帝国历四九〇年，莱因哈特·冯·罗严克拉姆“具有巨大的野心及才能，超越时空的限制”，似乎就要打倒距离的暴虐，突破这道防壁了。可是，一想到超过二千万大军的补给及和帝国本土间的联络问题，他最多也只能为打胜了一场会战而欣喜。帝国军具有压倒性的有利态势是事实，但是，战史上也不乏强大的远征军为弱小的防御军所败的例子。

　　“距离的暴虐”对人力资源也有很大的影响。历史上，不知有多少的征服者由于属下耐不住思乡及厌战的情绪，导致将兵们出现反抗及怠战而遭挫败。士兵们以拒绝的眼神响应着叫嚷“直捣世界尽头”的征服者。他们说：“要去你自己一个人去好了，我们要回家乡去，死在家人身旁”，何况古代就因有风土之差而产生的疾病侵害着人们的肉体。而现在这种情形也难保不会出现，头上的星座不同，长时间下来即会蚕食士兵的心理，与帝都奥丁之间相隔一万五千光年的距离，对莱因哈特来说绝对不远，但是士兵们的心所能及的距离远比莱因哈特短得多。由此而推之，只要是以奥丁为根据地来远征同盟以及成功之后的统治，都脱离不了“距离”之纠缠吧。

　　“干脆将费沙立为新帝国的首都吧！”

　　莱因哈特这样想着。征服同盟之后，他所支配的领土便拓展至二倍大。在这种情况下，要有效率同时又能维持高统一性来支配的话，现在的帝都奥丁距新领土太远了，而费沙刚好位于旧领土与新领土的交叉点，完全可作为物资及情报的蓄积据点，成为统治的中枢。如果在费沙回廊的两端筑起像伊谢尔伦要塞一样的军事据点，从军事上来看，应该也可以做到易守难攻的地步，原本奥丁就是鲁道夫大帝建立的高登巴姆王朝的根据地，莱因哈特没有毫无异议地继承该处的理由，新的王朝该有新的首都才对，废除旧王朝的虚饰面目，重建一个实质的首都──

　　然而构想归构想，目前，莱因哈特必须把热情投注在行星乌鲁瓦希的基地建设上，而不是去想未来的首都。

　　＊＊＊

　　杨威利的第一击是针对帝国军经过伊谢尔伦到达行星乌鲁瓦希的输送船团。这个输送船团是将乌鲁瓦希基地永久化的第一步，八百艘的巡航舰及护卫舰护送着满载二千万人一年分的粮食及燃料、液态氢等的二四〇个巨大球型货柜。

　　球型货柜是把镍陨石的内部钻成隧道状，装满冰将两端密封之后，再利用恒星反射镜加热制成的。当热气渗透到中心部分的那一瞬间，大量的冰瞬间蒸发爆炸似地膨胀起来，就形成了具有薄镍外皮的巨大中空球体。然后安装上推进装置，装载上货物，球型货柜就完成了，但由于这种货柜没有自卫设备，所以就需要有护航的舰队。

　　指挥官是年轻的宋巴尔特少将，是他自己申请负责此项任务的。不管是多么平淡无味的任务，他总是极力推销自己。

　　年轻的军人通常都有只重视战斗而轻视补给的倾向，虽说年轻，他仍然比主君年长，但是，莱因哈特却考虑到这一点，他给了宋巴尔特指示──因为同盟的兵力尚未完全被歼灭，所以要特别小心，要经常和本队保持联络，一旦发觉有危险，就要寻求救援。宋巴尔特挺起胸膛保证。

　　“如果任务失败，属下愿意将这条不值钱的命交由阁下处置，作为阁下端正全军纲纪的材料。请您放心。”

　　听到这番话而蹙起眉头的不是莱因哈特，而是米达麦亚及罗严塔尔等将领。深知这次输送行动之重要，米达麦亚曾提出自愿担任此行任务，但是莱因哈特摇摇他那头金黄色的头发拒绝了。补给再怎么重要，也不需要劳动到罗严塔尔、米达麦亚等统帅，那纯粹是人力资源的浪费。莱因哈特说：“既然都如此大言不惭了，就负起责任吧”，遂把宋巴尔特派出去了。

　　宋巴尔特信心满满，意气风发地交抱着两手出发了──完全合乎莱因哈特的期望。他并不是没有才能，可惜他没有办法让自己持续保持紧张感。此外，他又自己要求负责不适合自己的任务，对自我的评价也欠缺正确性。不管怎么说，他都不配成为绞紧所有的神经及敏锐的利牙伺机而动的杨舰队的敌手。

　　从运输船团的联络不定期而预测到有危机发生的莱因哈特，命特奈杰中将的舰队去迎接，当援军赶到时，所有的物资都已遭受破坏，只剩下三十艘的护卫舰如丧家之犬般无依无靠地在战场上徘徊。加害者早已逃之夭夭，连影子都不见了。

　　宋巴尔特少将虽免于战死，但是他也不过多活了几天，莱因哈特不能原谅他厚着脸皮回来。

　　“截断补给线是敌人理所当然的战法。姑且不论我还耳提面命，也先不管你如何地大言不惭，你大意而导致折损重要物资之罪就不容辩解。你自行了断吧！”

　　宋巴尔特少将受命服毒自尽。提督们莫不神色肃然。米达麦亚等人没有为他辩护是因为于此时此刻为他请命的话，等于是扰乱军纪，公私不分。冷酷无情也是不得已的事。

　　杀一儆百确实有心理上的效果，莱因哈特召集了所有高级将领宣告：

　　“对于这件事，以前没有确立正确方针，我也有责任，如果只是短期侵略及攻击那就不用说了，但是既然是永久性的征服就必须要审慎计划。为避免以后发生同样的事，我们必须彻底地排除敌人组织武力。”

　　杨舰队没有回海尼森去，为寻求其他的集结地及补给地，他的舰队离开了巴拉特星系。莱因哈特以其军事天才看穿杨舰队每经一战就必须改变集结地和补给地的基本战略为其行动的根底，正因为这样，他预料要捕捉击灭敌人必是困难重重。但无论如何，必须找出杨所在之地，一旦发现就集中大量的兵力去击溃他。

　　“舒坦梅兹提督。”

　　莱因哈特指名。

　　舒坦梅兹率领麾下的舰队立刻离开了乌鲁瓦希行星。

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