银河英雄传说(137)_田中芳树

一三七

　　分舰队的主任参谋拉欧中校皱眉道：

　　“新兵和实习生也得出动吗？”

　　“当然喽！”

　　亚典波罗大嚷一声。说到底，他们也是为了战争而被分发到舰队，反正迟早都得体验一下“第一次战斗”的滋味，对大多数甚至可说是全部的新兵而言，这场战斗未免来得太早了点。但到了这步田地，战斗已是无可避免，而欲仅以少数老兵来保护新兵也是不可能的事，所以当务之急是必须将新兵分配到各战斗单位，以补足重要的战斗人员数量。

　　“他们也得参战！没时间让他们坐着欣赏战争了，让他们出动！”

　　亚典波罗在发号施令的同时，内心中不禁黯然神伤──有几个新兵能安然无恙地回到伊谢尔伦要塞的宿舍？但在救援尚未赶到之前，也只有这样做才能使伤害减低到最小程度。年轻的指挥官心中决定“只求不败，不求胜，”的作战方针。除此以外，实在也别无选择了。

　　＊＊＊

　　“亚典波罗少将的分舰队在回廊FR方位上与帝国军接触了，目前进入战斗状态──”

　　当通讯官传来这个报告时，同盟军上将杨威利提督并不在要塞的中央指挥室，他不是一个连勤务以外的时间也坚守工作岗位的勤劳男子，到那里去了他也懒得跟别人说，不久，副官菲列特利加·格林希尔上尉是在植物园找到了正在长凳上午睡的青年司令官。

　　“长官，请起来！”

　　经这么一喊，杨把盖在脸上的军扁帽拿开，但仍不动声色，只以困盹含糊的声音应了一声：

　　“什么事？”

　　等听完了副官的报告，他才拿起帽子坐起身来。

　　“边塞硝烟四起，北地春光无踪啊。真是麻烦。尤瑞安──”

　　杨习惯性地叫着尤瑞安的名字，环视一下四周，最后与菲列特利加的视线相迎。他轻轻地叹了一口气，举起手来搔搔头上的黑发，然后站了起来，一面戴上军扁帽，一面怅然若失地喃喃自语着。

　　“我以为那里很安全，才把他送过去的……”

　　“他一定会平安无事回来的，因为他是一个才运兼备的幸运儿啊。”

　　明白菲列特利加的话欠缺说服力的杨，露出了微妙的表情。可能是察觉到自己说出了公私混淆的话。

　　“有那么多新兵，亚典波罗想必很为难。我们还是尽早赶去救援吧！”

　　他那忧心忡忡的表情和声音，再怎么掩饰也看得出来。

　　＊＊＊

　　被称为伊谢尔伦回廊的细长隧道状的宇宙区域，就是帝国军出现的空域。一月二十二日，银河帝国和自由行星同盟两军偶然在此发生冲突而引发战争。就战略上来说，这是一场毫无意义的战斗。这可说是一场典型的遭遇战。帝国军和同盟军双方都没想到会在这里遇上对方的舰队。

　　体制互异的两国势力范围相冲突，争执的地点就在国境地带，双方都不承认彼此为对等的外交实体，其实国境只是空名，实际上并不存在。因此，这里充满了紧张、不安和敌意，是处无音无形，危机四伏的漩涡圈。在这里绝对看不到丝毫的和平迹象。然而有时候仍有所谓“缓冲地带”的存在，因为无论敌我舰队，在执行日常警戒时期，通常不会主动和敌军接触，说是松懈也可以，但话说回来，即使是可能性极低的事态也应当做好万全的准备，因为人类无法永远保持周密的注意力。

　　尤瑞安是单座式战斗艇斯巴达尼恩的一员；穿着合身的制服，一边侧耳聆听舰内的广播，一边在母舰的机库中待命出击。

　　“敌军兵力推定：战舰二百到二百五十艘、巡航舰四百到五百艘、驱逐舰约一千艘、宇宙母舰三十到四十艘。”

　　话虽如此，但将领士兵加起来也有二十万之谱，他们的生命和未来都寄放在与宇宙真空仅一壁之隔的舰舱内。在敌方也有人和自己一样，是头一次参加战争的吧？尤瑞安环视着身边的驾驶员们，老兵们个个吊儿郎当，一副自信满满的模样，与新兵们苍白的神色恰成对比。也许老兵们是在虚张声势，但是可怜新兵们却连虚张声势的能力也没有。

　　“──敏兹中士！快搭上斯巴达尼恩！”

　　管制官的声音通过耳机敲打耳膜，在新兵之中，尤瑞安第一个被叫到。

　　“是！”尤瑞安应了一声，连忙跑到他那刻着三一六号码的专用机上。

　　首先把记录着姓名、DNA型态、血型（ABO式和MN式两种）、指纹、声音、军籍号码和军阶等数据的ID卡，插进挡风玻璃的一处，斯巴达尼恩的计算机会阅读这些数据，再自动打开挡风玻璃，让驾驶员进入。

　　在操纵座里坐定后，系紧安全带，戴上头盔，电磁石会使头盔与战斗服紧密地接合起来，头盔有二道密码与计算机直接联系，传达驾驶员的脑波，如果脑波与计算机记忆中的驾驶脑波有异，头盔中会发射低输出、高压的电击，立即致人于昏迷状态。和孩提时代立体电视电影中看到的动作片不同，斯巴达尼恩绝对不会被敌人夺去，而且一架斯巴达尼恩只能由一位驾驶员操作。

　　戴上头盔的尤瑞安，机灵敏捷地检查机器和机内的装备物品。

　　盐的锭剂──这是在氯化钠的外层包裹着一层粉红色的糖衣所做成的；浓缩维他命的塑料罐；蜂王浆与小麦蛋白的混合筒等等，均是足以维持生命一周之久的营养补给品组合。

　　机体发生龟裂时的瞬间凝固树脂喷剂、信号弹、手控弹射器，以及钙质注射药品。这是为预防人体在无重力状态下丧失钙质后，无法藉由进食或吃药予以补充而做的准备。内容计有：即效性镇痛剂、降低体温的模拟冬眠剂、有机锗剂、以及其他的医疗药品、压缩式注射器等组合成一套。

　　这一切只有在没有当场死亡的情况下才派得上用场。同盟军在视士兵如同消耗品的作法下，声称这些是尊重他们生命的最大表现，还特别广为宣传，只是这些就能够与美化为国捐躯之事并行不悖吗？

　　自己的死亡，任何人都可以预知得到。──尤瑞安曾听人这样说过，是真的吗？──少年半信半疑。于是，他询问曾经飞越鬼门关无数次的杨威利。杨的答复是：

　　“一次也没死过的家伙，还大放厥词地谈论死亡，他的话可信吗？”

　　杨这时的严厉语气当然并非针对尤瑞安，但尤瑞安仍然面红耳赤地怏怏离开了──

　　＊＊＊

　　“管制官，起飞准备全部完成，请发号指示！”

　　尤瑞安按照形式报告就绪，里面答复道：

　　“好！进入起飞舱门！”

　　霎时间，十架以上的飞机脱离母舰跃进太空中。尤瑞安所乘坐的斯巴达尼恩，沿着舰壁向舱门滑行，舰壁内有电流传送磁力以牢牢吸附着斯巴达尼恩。

　　到达舱门门口时，电流自动停止，壁面的磁力也消失了。

　　“起飞！”

　　斯巴达尼恩脱离母舰了。

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