银河英雄传说(84)_田中芳树

八四

　　“以另一个角度来看，这也算是我们利用罗严克拉姆侯爵啊！我们空有理想和政策，却没有将之实施的权力与武力，罗严克拉姆侯爵则有。至少，他比布朗胥百克公爵等一干反动派好多了。不是吗？布拉格？”

　　“的确。若让布朗胥百克夺取了政权，只会促使政治和社会倒退，这是不争的事实──”

　　李希特拍拍布拉格的肩膀。

　　“总之，我们和罗严克拉姆侯爵必须互相配合，明白了这层道理，应该团结一致，即使是一小步，只要能将社会向前推进就行了。”

　　布拉格对李希特这番话略显犹疑。

　　“不过，一旦罗严克拉姆侯爵掌握了最高权力，他还会保持开明的作风吗？而且我们也无法保证他会不会摇身一变，成为专制的独裁者啊。”

　　“是啊！为了预防那一天的到来，我们更要推动改革。在罗严克拉姆侯爵抛却改革者的姿态前，我们必须先培养出具备批判及抵抗能力的市民来！”

　　Ⅵ

　　“利普休达特盟约”中集结在一起的贵族们，当务之急便是将众多复杂的武力系统予以组织化，为了对抗战争天才──莱因哈特，一致的司令部、一致的战略构想、一致的管理及补给系统，缺一不可。

　　就顺序而言，首先必须决定实战部队的总司令官人选，再由其决定部队的编制和部署。

　　起初，布朗胥百克公爵打算亲自担任实际作战的总指挥官，不过，立典亥姆侯爵则主张总指挥官应由用兵专家出任。

　　“我建议由实绩和声望卓越的梅尔卡兹提督出任总指挥官。盟主您亲自出阵前线，不太妥当吧？”

　　立典亥姆的意图很明显，无非是要避免布朗胥百克公爵建立功勋，但就形式上来说，他的主张是正确的，因此布朗胥百克也不得不采纳他的意见。

　　“梅尔卡兹提督的话──”

　　其他贵族也一致表示赞成，因此布朗胥百克公爵只得暂时压下内心的想法，证明自己是个有容人之量的人物。他礼节周到地延请梅尔卡兹，并恳请他担任贵族联合军的实战总司令。

　　维利伯尔·由希姆·冯·梅尔卡兹一级上将是一位年届五十九岁的精练武官，功绩辉煌，用兵坚实无懈可击。亚斯提星域会战时，与莱因哈特并肩奋战同盟军，成了第一位认定莱因哈特是个战争天才的人。

　　对于布朗胥百克公爵的央请，梅尔卡兹一口回绝。因为他原本就反对这种毫无意义的战争，倘若冲突无可避免，他宁可严守中立。

　　梅尔卡兹拒绝了，但布朗胥百克公爵并没有打退堂鼓。因为盟主亲自出马交涉被拒，实在有损盟主的威信。

　　公爵采取紧逼盯人的战术，动之以对帝国及皇室的赤胆忠诚，言语间，也渐渐带有威胁的色彩，当谈话内容牵扯到家人的安全时，梅尔卡兹终于屈服了。

　　“那么，不才之身只好领受此番重任了。不过，有两件事请公爵务必答应：首先，有关实际作战的事，既已全权委托于我，指挥系统就必须加以统一。还有，不论身分地位有多高，也要遵从我的军令，违背军令者，一概按军法制裁。这两点公爵必须答应。”

　　“可以。我答应你！”

　　布朗胥百克公爵点点头，并大开宴会，款待新上任的司令官。

　　身为主宾的梅尔卡兹，在宴会结束后的深夜，回到自己的办公室，看他一副心事重重的样子，副官贝伦哈特·冯·舒奈德少校不禁感到奇怪。

　　“阁下接任联合军的总司令官，盟主也答应您提出的两个条件了。而且，我认为率领大军与强敌交战，是身为武官生平的夙愿，为何还心事重重呢？”

　　梅尔卡兹黯然苦笑。

　　“少校，你还太年轻了啊！布朗胥百克公爵的确是答应了我的要求，不过，只是口头应允罢了，不久之后，他必介入作战无疑。而且，依据军法制裁他们，他们也不会遵从的。到了那时，他憎恨我的程度，恐怕比之于对莱因哈特·冯·罗严克拉姆侯爵也有过之而无不及呢！”

　　“怎么会──”

　　“特权是腐蚀人类精神的剧毒。那些大贵族在长达数十代的岁月里，一直活在自我陶醉中。只知要求他人，已经成了他们的本能了。以我自己为例，虽然是下级贵族，但毕竟仍是贵族，因此，在军队中接触到那些低下层的士兵之前，也并没有发现这些事情。我现在只希望在罗严克拉姆侯爵举剑砍下他们的头颅之前，贵族们能事先看清这个事实──”

　　对他忠心耿耿的金发青年军官退出之后，梅尔卡兹转向书桌，不熟稔地开始操作文字处理机。他在写信给妻子。

　　这是一封别离的信。

　　Ⅶ

　　在布朗胥百克公爵旗下的军官当中，不乏有人亟欲回避与莱因哈特一派之间的全面冲突。并不是因为他们主张绝对的和平主义，而是他们觉得与莱因哈特正面交战时，他们一点胜算也没有。

　　修特莱准将首先发难，他晋谒布朗胥百克公爵，劝谏应该忍受一时的污名，派人暗杀莱因哈特，以避免正面的战争。

　　“不要胡说八道了！”

　　公爵勃然大怒，一口回绝。

　　“可是，阁下──”

　　“我要率领数百万大军，从正面堂堂正正的击败那个金发小子。这样对立典亥姆侯爵、对帝国全土，才能展示我的威势和实力！什么暗杀！岂不是使我一世英名毁于一旦吗？”

　　“虽然难以启齿，但我还是要说。莱因哈特·冯·罗严克拉姆侯爵的确是用兵的天才，就算我们最后能获胜，也会造成莫大的牺牲，并将全国卷进战火，连累广大人民。公爵，请您三思！”

　　修特莱的请愿换来了一阵咆哮。

　　“‘就算胜利’？──这句话是什么意思！没有必胜意志的人，留他何用？那么珍惜生命的话，就隐居到边境的行星去种菜好了！”

　　修特莱失望地退出后，菲尔纳上校又向布朗胥百克公爵陈述自己的意见。

　　他也主张以少数人发动恐怖行动，他舌灿生花地游说道：“没有必要动员数百万大军。只要公爵给我三百名士兵，受过破坏工作训练，就可让罗严克拉姆侯爵一命呜呼。”

　　“闭嘴！连你也认为我赢不了那金发小子？”

　　“阁下，我的意思是说，一旦帝国分裂为二掀起大战，不但灾祸惨重，胜利的一方也必定元气大伤。罗严克拉姆侯爵的目的在于在破坏后的重建，而公爵您是要维持原来的体制，有鉴于此，阁下有义务来维持体制，并不是只要获得胜利就可以了啊。”

　　“不要自作聪明了！”

　　遭来一阵怒斥后，菲尔纳退出了，但他并没有放弃自己的想法。虽然他瞧不起顽固而又迂腐的主君，但他不愿像修特莱那样就此悄然引退。

　　“既然这样，我就自己来干吧。即使杀不了罗严克拉姆侯爵，也要把他姐姐格里华德女伯爵抓来当人质。”

　　他集合了三百名部下和火力，在一个晚上，瞒着主君暗中偷袭莱因哈特居住的史瓦齐别馆。

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