银河英雄传说(80)_田中芳树

八〇

　　表面上，帝国与同盟间的战争仍然持续着，但在背后，贵族阶级却无忧无虑地享受着“壁垒内的和平”。相隔数千光年黑暗的虚空中，士兵们伤的伤，倒的倒，笼罩在死亡的恐怖中，惶惶不可于终日之际，皇宫的水晶吊灯下，却大开华丽的舞会，上等的香槟、用红酒腌过的烤鹿肉和巧克力点心，还有纯白的波斯猫、蓝珍珠发夹、琥珀壁饰、传承数个世纪的白瓷花瓶、黑貂毛皮、镶缀无数颗宝石的长裙，以及光泽色彩耀眼的彩色玻璃……

　　此情此景──这种悲惨而又荒谬的对照，就是活生生的现实吗？

　　是的，这就是现实！那么，现实必须加以改变！

　　第一次参加舞会时，冰蓝色瞳眸的少年便有这种感慨。

　　这种感觉随着年龄的增长转化成坚定的意念，以后，每次参加舞会或派对，就成了找出敌人的机会，后来，经过多次的观察，莱因哈特得到一个结论──衣香云鬓、光华夺目的大贵族们，无一值得费煞心机去防范。

　　他只对吉尔菲艾斯表达过自己的这个看法。

　　“我也认为贵族并不足惧。”

　　此时此刻，吉尔菲艾斯对莱因哈特采取了谦顺的态度。

　　“但是，对贵族‘们’则必须注意。”

　　莱因哈特听了，惊讶地望着好友。

　　“集团统一起来的意识──即使无法统一，对共同憎恶的敌人产生利己的联合也是不可轻视的。当和正面的敌人刀剑相交之时，或许有人会从背后暗中杀至也说不定。”

　　“我知道了，我会小心的。”

　　莱因哈特应道。隐藏在他体内那道利如细剑的锐气，总是在这位好友的遮盖下，转趋和缓。另外一位能抑制他那锋芒锐气的人，便是大他五岁的姐姐──安妮罗杰。

　　十五岁时被先帝佛瑞德李希四世纳进后宫的她，自那时起，就对自己的未来放弃了希望。蒙皇帝恩赐格里华德女伯爵的封号后，她便极力从性格几近破裂的父亲身边提拔莱因哈特，并且也成为情感与莱因哈特胜似兄弟的吉尔菲艾斯的后盾，对他们两人而言，是强而有力的保护者。

　　而如今，曾是被监护的两人，身高已高过她许多，而且挂着提督的头衔，纵横驰骋在宇宙战场上了。不过，当他们出现在她面前时，两人都会忽儿彷佛回到那逝去不远的少年时代──那一段隐约透着甘美、多采多姿的日子。

　　＊＊＊

　　──先帝佛瑞德李希四世生活极其放荡糜烂，自他猝死以来，银河帝国的统治阶层便断断续续地掀起变动的波涛。

　　首先是五岁的幼儿艾尔威·由谢夫登基为新皇帝。他虽是佛瑞德李希四世的直系嫡孙，但在即位之后，即招至两大贵族的愤怒和嫉妒。

　　两大贵族就是欧特·布朗胥百克公爵和威尔罕姆·立典亥姆侯爵。他们分别与已故佛瑞德李希四世的两个女儿结婚，并各自生下一个女儿。他们企图让自己的女儿即位为女皇，好让自己成为摄政王，进而支配整个帝国。

　　当他们的野心梦破碎，便联袂起来对付共同的敌人，发誓报仇。他们的敌人便是幼年皇帝──艾尔威·由谢夫二世，以及在幕后支持他的两大重臣──七十六岁的帝国宰相克劳斯·立典拉德公爵和二十岁的莱因哈特·冯·罗严克拉姆侯爵。

　　因此，银河帝国的统治阶层分裂为两派。一是保皇派，以立典拉德及莱因哈特为核心；另一为反保皇派，由布朗胥百克及立典亥姆连手主阵。

　　许多对帝国未来忧心忡忡，同时也担心自身安危的人，都希望保持中立立场，但是日益险恶的局势却使得他们无法置身事外。

　　到底该依附哪一方以求生存呢？哪一方才名正言顺？又或者，哪一方胜算较高呢？──所有这些都实实在在地考验着他们的判断和洞察能力。

　　在感情上，他们从一开始便倒向布朗胥百克公爵和立典亥姆侯爵这一方；但是，莱因哈特是战争天才，人尽皆知，因此，他们很难下定决心，不断在感情和私心之间随风转舵。

　　＊＊＊

　　“贵族们一会儿偏右，一会儿偏左，举棋不定，绞尽了脑汁也分辨不清究竟该站在哪一边，真是一场最近以来最有趣的喜剧！”

　　有时莱因哈特会这样和帝国宇宙舰队参谋长──巴尔·冯·奥贝斯坦交谈。

　　“最后若不以快乐的结尾收场，就不能称为喜剧了吧？”

　　奥贝斯坦或许并非是轻浮易动之辈，但一般人咸认为他欠缺幽默感。虽然年仅三十多岁，但头发已半白，左右义眼内部装着感光计算机，不时放射着冷峻的光芒，嘴唇薄而紧闭，他的表情使人无法对他产生敬爱之意，而且，不管别人对他作何批评，他也总是一副毫不在乎的样子。

　　“无论如何，阁下只管静观其变，等着敌人兵荒马乱的景象吧！”

　　“是啊，我会慢慢地等着的。”

　　当然，莱因哈特并没有坐着空等。他运用各种毒辣的策略，迫使大贵族们陷身在毫无胜算的盲目愤怒之中。他们歇斯底里的举动，对莱因哈特来说是正中下怀。他对这些策略的运用，就好比追逐美丽蝴蝶的少年一般，倾尽满腔热诚全力以赴。

　　“是没有必要真的把贵族们逼到死角去的。”

　　莱因哈特一面用灵巧的双手把好友的红发当做玩具把玩一面说道：

　　“只须使他们深信自己已走投无路就行了。”

　　事实上，所有贵族若能团结一致，他们的武力和财力绝对遥遥领先于莱因哈特。但尽管如此，他们也担心一旦发生战争，所有的财力和武力将化为乌有，这种自相矛盾的反应，令莱因哈特觉得可笑之极。

　　莱因哈特的头脑不再仅止于少年时代的智力，但多少仍残留着少年时代的感情成分。他相当憎恶敌对的人，但假使对方的言行举止有特殊之处，纵然谈不上具有任何美感，他也会在好奇心的驱使下大感兴趣。可惜现在，在贵族当中已找不到这样的人了，莱因哈特不免有点怅然若失。

　　Ⅲ

　　玛林道夫伯爵是一位温和而明智的人物，不仅贵族，连领地内的人民也都对他爱戴有加。

　　关于目前国内的局势，他也茫然不知该如何自处，每日唯有抱头沉思。若能保持中立就好了，可是，有可能吗？

　　在这一天，他的长女希尔德自奥丁的大学暂时回家省亲。

　　希尔德──也就是希尔格尔·冯·玛林道夫，她是弗兰兹·冯·玛林道夫伯爵的爱女，年方二十岁。

　　暗灰色调的金发，短俏而飞扬，脸上轮廓分明，带有阳刚之气的美貌，若不是她有一对墨绿而灵巧生动的双眸，会让人觉得她美得不像人类。双眸散发着跃动的智慧与生气，看起来像个富有冒险精神的少年。

　　“小姐！您看起来精神很好呢！”

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