银河英雄传说(72)_田中芳树

七二

　　◎第二卷　野望篇

　　§第一章　暴风雨前夕

　　Ⅰ

　　亿万颗繁星闪耀着亿万道光芒。深邃的空间笼罩在深沉的黑暗中，那光芒看起来是那么的有气无力。

　　没有尽头的夜晚，无边无际的虚无，超乎想象的寒冷──所有这一切，并没有拒绝人类，只是无视于人类的存在罢了。宇宙虽大，但在人类眼里，却成了咫尺天涯，因为宇宙早已为人类所熟悉且被纳入可以来往自如的范围之内了。

　　人类将宇宙划分得支离破碎，分可住区域和不可住区域，航行分可航行区域和不可航行区域；而那些最无可救药的人们──职业军人，则将所有的空间和星群，划分成敌军支配区域和我方支配区域，应该攻占的区域和应该固守的区域，或是容易攻占的区域和不易攻占的区域。

　　这些空间和星群原本并没有名称，渺小的人类为了加以区别，便以自己的语言文字来称呼它们。

　　这一片宙域叫做“伊谢尔伦回廊”，像一条细长而隐蔽的隧道，贯穿了银河系宇宙的险要之处。

　　一艘战舰在其中航行着。在GO光谱型的恒星光芒中，流线型的舰体闪耀银灰光泽，下面印着Ulysses的名称。

　　尤里西斯──这艘以古代传说中的英雄命名的战舰，目前配属于自由星球同盟军伊谢尔伦要塞的驻留舰队。

　　大约半年以前，尤里西斯仍属于同盟军第八舰队，在史上规模最大的战争──亚姆立札会战中，第八舰队痛失百分之九十以上的官兵和舰艇，同时，舰队本身也瘫痪了，所剩无几的生还者，不是重行编入其他舰队，就是分配在基地驻守。

　　不论是战舰本身，或是战舰中的官兵，尤里西斯堪称是浴火重生的骁勇战士。

　　然而，在现实的生活里，战舰“尤里西斯”并没有成为受尊崇的对象，反而成了大家茶余饭后的话题。

　　在亚姆立札会战当中，尤里西斯所受的损害还算轻微。它只是利用微生物的排水系统遭受破坏罢了，为此，官兵们的双脚必须泡在四处逆流的污水中继续作战──

　　迎接尤里西斯而来的却是一句“厕所坏掉的战舰”这样和期待相违的话。听到别人很勉强的挤出一句“辛苦了”时，担任舰长的尼尔森中校和担任副舰长的亚达少校，不约而同地垂下头来。

　　眼看着出征的三千万士兵损失竟达七成以上，这个凄惨的打击似乎令大家不拿尤里西斯来开几个玩笑，在理性上的平衡就无法维持了。话虽如此，生还的官兵们可丝毫不觉得有任何的慰藉──

　　现在，尤里西斯正背对着伊谢尔伦要塞，负责巡逻任务，顺便也在这项任务中对官兵们实施训练。

　　在满布变光星、红色巨星、异常重力场等的宇宙区域前端，充满了更为巨大的人为危机！自由行星同盟的领域止于伊谢尔伦的边缘，向前便是银河帝国广袤的边境领域。过去，这里曾发生过多次大规模战斗，有时仍可发现几世纪以来遭受破坏的宇宙飞船破片。

　　舰长尼尔森中校硕大的身躯自指挥席上站了起来，因为通讯兵来报，发现来路不明确的船舰。

　　尤里西斯的索敌系统和其他战舰并无二致，雷达、质量计算器、能源计量装置、先遣侦察星群等等，一应俱全。这些侦测系统全都有了反应！来方并非舰队，而是一艘战舰。

　　“在这个宇宙区域里，现在不可能有我方的船舰啊！”

　　“没错！现在在这个宇宙区域中，我方船舰一艘也没有。”

　　“依单纯的推算，那一定是敌军了！全体人员进入一级备战状态！”

　　警报响起！一百四十名官兵体内肾上腺素的分泌量急速上升，各部署准备就绪的报告起讫之间交相传至──敌我距离三十三光秒、磁力炮没有异常、热线炮准备完毕、屏幕入光量调整完毕──舰长扬声发出共通讯号的命令，声音震天价响！

　　“停船！否则将受到攻击！”

　　官兵们个个紧张得汗流浃背，五分钟后，回音传来。接获回讯的通讯士官搔搔脑袋，将磁盘片交给舰长。上面写着：“本舰无意交战！并有事希望与贵军商谈。”

　　“商谈？！”尼尔森舰长喃喃自问着。亚达副舰长两手交臂交叉于胸前。

　　“难不成是许久未曾有过的亡命者！”

　　“算了！以后再研究吧！备战状态还未取消呢。向对方传达！令其停止动力、打开通讯屏幕！”

　　尼尔森舰长摘下配有白色五棱星徽章的军帽，抬头看着。互相残杀能避免尽量避免，否则即使胜利了，牺牲也在所难免。

　　其中一个屏幕浮现影像，舰长一面望着那艘与尤里西斯相当酷似的敌舰，一面思索着──对方是不是也紧张得大汗淋漓呢？

　　＊＊＊

　　伊谢尔伦是位于银河帝国领域与自由行星同盟领域交界的人工行星，环绕着亚尔提那恒星。两国的军队若不通过“伊谢尔伦回廊”的中心处，便无法互相发动攻势。

　　帝国建造了这个人工行星，却被同盟夺占。其直径六十公里，内部若加以细分，可以分隔成数千层，表层以耐光束用的镜面处理而成，是由超硬度钢、结晶纤维及特制陶瓷所组成的复合装甲，共有四层，牢不可破。

　　以战略基地而言，其战略机能可说样样兼备，攻击、防御、补给、保养，装备，医疗、通讯、管制、情报──等，不一而足。宇宙港口可停泊两万艘军舰，装备工厂可以同时修复四百艘战舰；医院共可容纳二十万张床位；兵工厂一个小时可以生产七五〇〇枚雷射核融合飞弹。

　　要塞和驻留舰队的军人数目，共计二百万人；住在这里的百姓更多达三百万人，他们大部份都是官兵们的眷属；此外，还有军部委请前来建造生活及娱乐相关设施的工作人员。在这些设施当中，也有完全由女性经营的商家。

　　伊谢尔伦既是要塞，同时也是拥有五百万人口的大都市。有人类居住的行星之中，人口数比伊谢尔伦少的还相当多，这里的社会资本堪称完备，而且各种设施俱全，从学校、剧场、音乐厅、高达十五层的运动中心、妇产科医院、育儿所，到内部一体成型的给水排水系统、淡水工厂及氢气动力炉、可充作氧气供给系统之一及森林浴场所的广大植物园，以及最重要的水耕农场──此为植物性蛋白质和维他命的供给站。

　　兼任要塞的司令官及驻留舰队司令官，并且是这个巨大宇宙都市的最高负责人，指挥全体官兵的人物就是自由行星同盟军的上将，杨威利提督。

　　Ⅱ

　　乍看杨威利，许多人都不会认为他是同盟军首屈一指的重要人物。就连他穿着军服时，还是没有分毫军人的架势。

　　他不是举止一板一眼、深谋远虑的老派绅士，也不是肌肉结实、体格魁梧的男子汉，更不是冷静俊秀的书生或面白肌净的公子哥儿。

　　年龄恰是而立之年，但外表看起来则年轻了约两三岁。黑发、黑眼睛，体格中等，虽然不算是不英俊，但倒也不是那种稀世的俊男。

　　他最了不起的地方并不是头盖骨的外侧，而是其中的脑筋。去年──宇宙历七九六年，他一人囊括了自由行星同盟的全部军事战绩。他使同盟军不流一滴血，便将易守难攻的伊谢尔伦要塞自帝国军的手中夺取到手；在亚斯提星域和亚姆力札星域，同盟军惨败于莱因哈特·冯·罗严克拉姆的手下，杨凭着过人的沉着、巧妙的作战智慧，将我方自全军覆没的危机中拯救出来。

　　没有杨威利的话，宇宙历七九六年，自由行星同盟的战争记录就只有“败北”二字而已。这件大事无人不知无人不晓，杨也在一年不到的时间里，由准将直升上将。这位一战成名、特例晋升的青年提督，却没有特别的感动。因为，尽管杨已俨然成为无人能出其右的战争名人，但战争在他眼里，却是一文不值！

　　他曾不只一次地想从军队引身退隐，做一介默默无闻的平凡市民，但至今始终无法如愿。

　　有一天，他在自己的房间内下立体西洋棋，下得正起劲时，尤瑞安·敏兹大嚷一声：

　　“将军！”

　　杨搔搔头，承认输了，下起西洋棋来，这位战场名将也没辙了。

　　“算了！算了！连败十七次了！”他毫无愠色地叹了一口气。

　　“十八次喽！”

　　尤瑞安笑着说道。

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