我是传奇(27)_理察·麦特森

二七

　　等到外在环境又逐渐变得适合生存的时候，孢子就会开始再次发芽，复制出更多和原始杆菌完全相同的杆菌。

　　罗伯·奈佛站在水槽前面，闭着眼睛，双手紧紧扣住水槽的边缘。一定有什么东西，他彷佛在自我催眠似地反复告诉自己，一定有什么东西，可是，究竟是什么？

　　他推想，如果吸血鬼喝不到血，那么，“吸血杆菌”的生存环境就会开始变得不适合生存。

　　为了保护自己，细菌就会开始形成孢子，吸血鬼就会开始陷入昏迷。最后，等到环境又开始变得适合生存的时候，吸血鬼就会醒过来，开始活动，恢复原来的身体状况。

　　可是，细菌是如何感应得到附近有没有血？想到这里，他气得拳头重重往水槽上一捶。他又把书找来读。一定有什么道理他还没有想通。他感觉得到。

　　当细菌摄取不到充足的食物时，就会出现异常的新陈代谢，制造出噬菌体（无生命的自我繁殖蛋白质）。这些噬菌体会吞噬细菌。

　　杆菌摄取不到血液的时候，也会出现异常的新陈代谢，开始吸收水分，渐渐膨胀，最后爆炸，摧毁所有的细胞。

　　接着，杆菌又会开始形成孢子。必须适应环境。

　　好吧，假如吸血鬼没有陷入昏迷，假如吸血鬼的身体因为缺血开始分解腐烂，那么，在这种情况下，杆菌可能还是会形成孢子，而且──

　　对了！沙尘暴！

　　脱离杆菌本体的独立孢子随着沙尘暴四处飞散。强劲的沙尘刮在人体的皮肤上，造成细微的刮痕，而孢子就会在这些刮痕上落脚。渗进人体的皮肤之后，这些孢子就能够开始发芽，进行分裂生殖，数量开始倍数成长。在生殖繁衍的过程中，杆菌会摧毁周围的人体组织，占领那个区域。死亡的组织细胞和杆菌会释放出有毒的分解物质，渗透进周围的健康组织。最后，这些毒素会抵达血液循环系统。

　　这个时候，整个过程就完成了。

　　你看不到小说描写的那种画面，看不到吸血鬼在女主角的床边盘旋飞舞，看不到成群的蝙蝠挥舞着翅膀拍击古堡的窗户。根本就没有妖魔鬼怪。

　　世上真的有吸血鬼，只不过，真正的吸血鬼和传说中不一样。

　　奈佛想了一下，忽然联想到历史上发生过的几次瘟疫。

　　他想到雅典的灭亡。雅典当年的情况和一九七五年那场瘟疫非常相似，还来不及应变，整个城市就已经毁了。历史学家说那是淋巴腺鼠疫。罗伯·奈佛宁愿相信那是吸血鬼在作怪。

　　不对，也不能说是吸血鬼。现在看起来，那些像狐狸一样在夜里出没猎食的鬼怪，显然也不过就是细菌的工具，和那些最初被感染的可怜虫没什么两样。真正的坏蛋是细菌。妖魔鬼怪和传说就像一层若隐若现的薄纱，细菌就披着这层薄纱，到处肆虐，而人们却屈服在自己幻想出来的恐惧之下。

　　那么，黑死病又是怎么回事？当年，那场骇人的灾难席卷了整个欧洲，消灭了欧洲四分之三的人口。

　　那是吸血鬼吗？

　　＊＊＊

　　那天晚上十点的时候，他的头开始痛起来，两只眼睛简直就像是两团烧熔的凝胶。他突然感到极度饥饿。他从冷冻库里拿了一块牛排出来，然后丢到水里去煮。他趁牛排还在煮的时候，赶快先去简单冲了个澡。

　　有一颗石头打中房子侧边，吓了他一跳，差一点就跳起来。不过，后来他只是百无聊赖地笑了一笑。今天一整天，他一直全神贯注在工作，根本就没有留意到它们已经又圔绕在他家四周，徘徊流连。

　　他正在用毛巾擦干身体的时候，忽然想到，他根本搞不清楚，每天晚上跑到他家来的吸血鬼当中，哪几个是感染了细菌却还活着的，哪几个是完全被细菌控制的吸血鬼？他心里想，真奇怪，他居然从来没有想过这个问题。一定两种都有，因为每次他开枪的时候，有些打得死，有些打不死。他在猜，那些真正的吸血鬼可能不怕子弹。

　　一想到这个，他又联想到另一个问题。那些还活着的人为什么要跑到他家来呢？为什么跑到这里来的只是他家附近一部分的人，而不是全部的人？

　　他倒了一杯葡萄酒配牛排。奇怪，怎么今天每一样东西吃起来味道都那么棒？他感到十分惊讶。平常他不管吃什么东西，总是觉得味同嚼蜡。他心里想，一定是今天工作太累了，所以胃口才会那么好。

　　而且，他今天一整天都没有喝酒。更奇怪的是，他连想都不想喝。他摇摇头。真奇怪，长久以来，酒一直是他感情上的寄托，那是非常明显的。

　　他吃光了牛排，吃到只剩下骨头，甚至连骨头上的肉都啃得一干二净。然后，他端着喝剩的葡萄酒走到客厅去，打开电唱机，坐到椅子上。他很舒缓地哼了一声，彷佛忙了一天之后终于可以放松了。

　　他坐在那里听着德布西的音乐。那是达芙妮与克罗埃组曲第一号和第二号。他把屋子里所有的灯都关掉了，只留着照着树林的那盏探照灯。他拚命想暂时把吸血鬼的一切抛到脑后。

　　然而，过了一会儿，他忍不住又跑过去看了显微镜一眼。

　　他看着显微镜里那个微小的原生质，看着在玻片上生龙活虎地蠕动着，心里深情款款地对它说，你这个混球，你这个恶心的小混球。

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