我是传奇(25)_理察·麦特森

二五

　　“……在人体抵抗细菌入侵的过程中，白血球扮演非常关键的角色……”

　　“强烈的阳光会迅速杀死多种微生物，而且……”

　　“有多种人类疾病是细菌所引发的，而苍蝇和蚊子在不知不觉中散播这些细菌，导致疾病蔓延……”

　　“……细菌入侵会激发人体制造出更多的噬菌细胞，注入血液中……”

　　那本书从他手中滑落到大腿上，然后又从大腿上滑落到地毯上。

　　思考观念上的矛盾冲突越来越严重了，因为无论他读多少书，结果都会扯上细菌和血液感染之间的关联。从前有人誓死捍卫微生物论，对吸血鬼的传说嗤之以鼻，而长久以来，他对这些人的轻蔑一向是毫无保留的。

　　他起来倒了一杯酒。他站在吧台前面那一剎那，突然想到他还是没有触及问题的核心。他冷冷地看着墙壁，用拳头慢慢敲着吧台的台面，彷佛在打拍子似的。

　　微生物。

　　他皱起眉头做了个鬼脸。嗯，老天，他很不耐烦地咒骂了自己一声，怕什么怕？那三个字又不会咬人。

　　他深深吸了一口气。好吧，他逼问自己，如果你认为不可能是微生物把那些人变成那样的，那么，你讲得出个道理来吗？

　　他转身从吧台旁边走开，彷佛可以把问题丢在吧台不用管了。然而，问题是甩不掉的。问题会永远阴魂不散，如影随形地跟着他。

　　他坐在厨房里，眼睛盯着那杯热腾腾的咖啡。微生物。细菌。病毒。吸血鬼。他问自己，为什么我会这么排斥微生物的理论呢？难道那只是因为自己冥顽不化的本能反应？或者，假如真的是微生物所造成的，那么，我就必须面对一项极端艰巨的任务，所以我才会这么排斥吗？

　　他也搞不清楚。这时候，他开始改变思考方向。他开始思考折衷方案。何必拒绝任何一种说法？接受一种说法也未必一定要否决另一种说法。他心里想，其实可以同时接受两种说法，找出其中的关联。

　　细菌说不定可以为吸血鬼的传说提供合理的解释。

　　那一剎那，他几乎快要被凌乱的思绪淹没了。

　　他感觉自己很像童话故事里那个荷兰小男孩，用手指堵住堤防上的破洞，不让理性的思绪渗进来，彷佛不让海水渗进来一样。他对自己铜墙铁壁般的理论一直都很满意，一直压低身体蜷伏着，防堵理性的海水。此刻，他站了起来，把手指头抽出来。合理的答案已经开始像海水一样渗进来了。

　　瘟疫蔓延得太快了。如果只是吸血鬼在作怪，有可能蔓延得那么快吗？如果只是吸血鬼夜间出来寻找猎物，瘟疫有可能蔓延得那么快吗？

　　他忽然想通了。那个答案令他大为震惊。除非你接受细菌感染的理论，否则你根本没办法解释瘟疫蔓延的惊人速度，没办法解释感染人数为何会呈现等比级数的爆炸性成长。

　　他把咖啡杯推到一旁。他脑海中挤满了各式各样的凌乱思绪，头已经开始痛了。

　　苍蝇和蚊子也是帮凶。它们传播病菌，导致瘟疫蔓延到全世界。

　　没错，从细菌的角度来思考，很多事情都可以说得通了。它们白天会躲在室内，陷入昏迷，这些都是细菌所造成的，因为它们必须保护自己，躲开太阳光的辐射线。

　　他脑海中忽然浮出一个新念头：细菌会不会就是真正的吸血鬼力量的泉源？

　　他忽然感到背脊升起一股寒意。有没有可能，那些导致死亡的细菌，正好就是吸血鬼能量的来源？

　　他一定要搞清楚！他猛然跳起来，差一点就要冲到屋外去了。后来，就在快要冲出门那一剎那，他忽然煞住了，整个人往后一缩。他心有余悸笑了起来，心里想，老天，我疯了吗？现在是晚上耶。

　　他龇牙咧嘴露出狰狞的笑容，绕着客厅踱来踱去。

　　其他的事情也可以用细菌来解释吗？比如说尖木棍？他绞尽脑汁，努力想套用细菌的理论来解释因果关系。快点！他很不耐烦地在心里呐喊着。然而，他唯一想得到的就是出血，但那却没办法解释那个女人为什么会瞬间化为灰烬。而且，他并没有用木棍刺进她的心脏……

　　他跳过这个部分，因为他很怕这个新发现的理论还没有完全成形就开始瓦解了。

　　接下来，十字架。不行，细菌没办法解释十字架的部分。那么泥土呢？也不行。没有用的。流动的水呢？镜子呢？大蒜……

　　他不自觉地又开始全身发抖。他有一股冲动想大吼大叫，想拉住自己脑海中脱缰野马般的思绪。他一定要找出一些线索！他妈的！他心头已经开始冒火了。我不会放弃的！

　　他逼自己坐下来。他全身肌肉紧绷，抖个不停。他放空自己的脑袋，不去想任何事情。后来，他终于慢慢恢复了平静。老天，他心里想，我究竟怎么搞的？我发现了一种新的概念，可是，才一开始，发现这个概念没办法解释所有的事情时，他就乱了方寸了。我一定是快要疯了。

　　他又开始喝酒。他需要喝一杯。他把手抬得高高的，后来，他的手终于不抖了。他试着用开玩笑的口吻对自己说，好了，臭小子，冷静一点。圣诞老人快来了，他会把所有的答案带来送给你当礼物。你将不再是鲁宾逊漂流记那个可怜兮兮怪人，被困在一个永远是黑夜的小岛上，四周围绕着死亡之海。

　　他不禁窃笑起来，心情也跟着放松了。他心里想，刚刚想象的画面还真是多采多姿，浪漫迷人，没想到地球上最后一个人类居然还是个诗人呢。

　　好了好了，他提醒自己，该上床睡觉了。不要妄想自己的脑子有办法同时朝二十个不同的方向思考，你会把自己搞到精神分裂的。你已经吃不消了，你的感情太脆弱了。

　　其实，第一步应该是去弄一台显微镜。他逼自己放弃满脑子杂七杂八的念头，逼自己按捺住那种一步登天的冲动。他一边脱衣服准备上床，一边一次又一次提醒自己，不要妄想跳过初步的阶段直接就进入高深研究，显微镜才是真正的第一步。

　　他躺在无边黑暗中，盘算着下一步。一次只能想一步，心里觉得很不是滋味。然而，他心里明白，非得如此不可。那就是第一步，那就是第一步。去你妈的，那就是第一步。

　　在四周无边的黑暗中，他露出狰狞的笑容。终于决定明天该做什么了，感觉满好的。

　　临睡之前，他网开一面，允许自己再多想一个问题。吸血鬼咬人，昆虫咬人，然后一传十十传百，无限蔓延──光是这些就能够解释瘟疫蔓延的速度为何如此惊人吗？

　　他睡着的时候，这个问题还在他脑海中盘桓。后来，凌晨三点的时候，他忽然惊醒过来，发现沙尘暴又开始在轰炸他的小房子了。那一剎那，他忽然想通了。

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