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六六


  “这一点确实要考虑在内,”法拉肯说道,“我听说她的比·吉斯特训练能让她通过声音控制他人的行为。”

  “或她自己的身体。”文希亚说道,“伊如兰曾经向我透露过一点她学到的东西,只是口头炫耀,并没有实际演示。但是,比·吉斯特确实有些独门绝招,能帮助她们实现自己的目的,这是没有疑问的。”

  “你是说,”法拉肯问道,“她有可能引诱我?”

  文希亚只是耸了耸肩。

  “我得说,做这种事,她的岁数偏大了一点。你不这样认为吗?”

  “对于比·吉斯特来说,没有什么是可以百分之百肯定的。”泰卡尼克道。

  法拉肯感到了一阵激动,其中又搀杂了一丝恐惧。进行这个游戏,然后将柯瑞诺家族重新扶上权力的宝座。这个想法既吸引着他,同时又让他厌恶。他真希望终止这个游戏,回到他的爱好中去:研究历史,学习如何管理萨鲁撒·塞康达斯。重整萨督卡军队也是一个任务……对于这个工作来说,泰卡尼克是个很好的工具。管理一颗星球,这个责任非同小可。然而,整个星际帝国其责任重大得多,作为施展抱负的对象而言也有意思得多。有关穆哈迪/保罗·亚崔迪的故事读得越多,他对权力的应用就越感兴趣。作为柯瑞诺家族的后代,沙德姆四世的继承人,如果能让他的家族重登宝座,将是件多么风光的事啊。他需要这种感觉。法拉肯发现,只要连续对自己说上几遍这个梦想,他就能在短时间内克服内心的疑虑。

  泰卡尼克正在说话:“……当然,比·吉斯特教导说和平会诱发冲突,然后就会爆发战争。这个悖论……”

  “怎么又转到这个话题上来了?”法拉肯问道,让自己的思绪重新回到现实。

  “怎么了?”文希亚看着儿子心不在焉的表情,慢慢地说道,“我只是问问泰卡尼克知不知道姐妹会背后的哲学理念是什么。”

  “我们用不着把哲学太当真。”法拉肯转过脸来,对泰卡尼克道,“至于艾德荷的提议,我认为我们需要再做些调查。当我们自以为了解了某样东西时,正是需要继续深入了解的时候。”

  “没问题。”泰卡尼克说道。他喜欢法拉肯谨慎的性格,只希望这种性格不会阻碍军事上的决断。军事决断通常都需要迅速和果敢。

  法拉肯又问了一个看似不相干的问题:“你知道我觉得阿拉吉斯历史上什么最有趣吗?我最感兴趣的是一个原始时期的传统,当时,弗瑞曼人会杀死所看到的任何没有穿着蒸馏服的人。”

  “你为什么对蒸馏服感兴趣呢?”泰卡尼克问道。

  “你注意到了,嗯?”

  “我们怎么可能注意不到?”文希亚问道。

  法拉肯不耐烦地看了他母亲一眼。为什么她总是要插嘴呢?随后,他又看着泰卡尼克。

  “蒸馏服是那颗星球的特征,泰卡。它是沙丘的标记。人们倾向于研究它的物理细节:蒸馏服保存身体的水汽,循环利用它,使人类可以在那样一颗星球上生存。你知道,弗瑞曼人的规矩是每个家庭成员至少要有一件蒸馏服,食物采集员甚至还有备用的。但是请注意,你们两个──”他示意他母亲也要认真听听,“似是而非的蒸馏服仿制品正成为整个帝国的时尚。人类总是想模仿自己的征服者!”

  “你真的觉得这种信息很有用吗?”泰卡尼克疑惑地问道。

  “泰卡,泰卡──没有这种信息当不好统治者。我说过蒸馏服是他们性格中的关键,事实也是如此!它是一种传统的东西,他们所犯的错误也将是传统的错误。”

  泰卡尼克瞥了文希亚一眼,后者正担心地看着她的儿子。法拉肯的性格既让巴夏觉得有吸引力,又让他感到一些忧虑。他和沙德姆四世真是太不一样了。沙德姆四世真正代表了萨督卡的核心本质:无所顾忌的军事杀手。但是沙德姆败在了可恶的保罗手上。从他读到的材料上看,保罗·亚崔迪的性格正如法拉肯的描述。的确,在面对最冷酷的决断时,法拉肯可能会比亚崔迪家族更果断,但这不是他的本性,只是他所接受的萨督卡训练。

  “很多人在统治时都不会用到这种信息。”泰卡尼克说道。

  法拉肯盯着他看了一阵子,随后说道:“统治,然后失败。”

  泰卡尼克的嘴角绷成了一条直线,他显然在暗示沙德姆四世的失败。这也是萨督卡的失败,任何一个萨督卡都不愿意回忆此事。

  表明他的观点之后,法拉肯接着说道:“你明白了吗,泰卡没人能体会星球对于其居住者的潜意识所产生的巨大影响。要打败亚崔迪家族,我们不仅要了解卡拉丹,还要了解阿拉吉斯:一个柔弱,另一个却是坚强意志的训练场。亚崔迪家族与弗瑞曼人的结合是一个独特的现象。除非我们能理解它,否则我们无法与之抗衡,更不要说打败他们了。”

  “这和艾德荷的提议有什么关系?”文希亚问道。

  法拉肯怜悯地看着他母亲。“我们要向他们的社会施加压力,以此为起点来打败亚崔迪。压力是个非常强大的工具,对我们来说,判断哪里缺乏压力也同样重要。你没注意到亚崔迪让那儿的事物变得软弱起来了吗?”

  泰卡尼克微微点了点头,表示同意。这个想法非常好。决不能允许萨督卡变得软弱。但是艾德荷的提议仍然困扰着他。他开口道:“或许我们最好该回绝他的提议。”

  “还没到时候。”文希亚说道,“我们面临很多选择,我们的任务是尽可能多地辨明这些选择。我儿子是对的:我们需要更多信息。”

  法拉肯盯着她,揣测她的意图和她话中的含义。“但是我们怎么才能确保我们不会跨过临界点,然后变得没有选择了呢?”

  泰卡尼克发出了一阵苦笑。“如果你问我,我会说我们早就跨过了临界点。”


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