虚阁网 > 科幻小说 > 沙丘之子 | 上页 下页


  像没有发生任何麻烦一样,杰西卡独自一人走下舷梯。她避免与女儿的目光接触,将注意力集中在史帝加身上。他蒸馏服兜帽的颈部被一大丛黑色的络腮胡子遮盖,胡子已经点缀着斑斑灰色,但他的眼睛仍然像他们第一次在沙漠相见时一样,给她一种震撼的感觉。史帝加知道刚刚发生了什么,并接受了这一事实。他表现得像个真正的弗瑞曼耐布,男儿的领袖,敢于做出血腥的决定。他的第一句话完全符合他的个性。

  “欢迎回家,夫人。能欣赏到直接有效的行动总能令人愉悦。”

  杰西卡挤出了一丝微笑。“封锁着陆场,史帝加。在审问那些俘虏之前,不准任何人离开。”

  “已经下令了,夫人,”史帝加说道,“葛尼的人和我一起制定了这个计划。”

  “如此说来,那些就是你的人──那些出手相助的人。”

  “他们中的一部份,夫人。”她看到了他欲言又止的样子,点了点头,“过去那些日子里,你对我研究得很透,史帝加。”

  “正如您过去告诉我的那样,夫人,人们观察幸存者并向他们学习。”

  阿丽亚走上前来,史帝加让在一旁,让杰西卡直接面对她的女儿。

  杰西卡知道自己没有办法隐藏她已了解到的东西,她甚至没想去隐藏。只要有这个必要,阿丽亚可以在任何时候清楚地观察到需要注意的细节,她像任何一个姐妹会的高手一样精于此道。通过杰西卡的行为举止,她已然知晓杰西卡看到了什么,以及杰西卡本人对所看到事物的看法。她们是死敌,这个词的含意,常人只有最肤浅的理解。

  阿丽亚的选择是直截了当地迸发出怒火,这是最简单、也是最适当的反应。

  “你怎么敢没有征求我的意见就擅自制定这么个计划?”她冲着杰西卡的脸问道。

  杰西卡温和地说道:“你刚刚也听说了,葛尼甚至没让我参与整个计划。我们以为……”

  “还有你,史帝加!”阿丽亚转身面对史帝加,“你究竟效忠于谁?”

  “我的忠诚奉献给穆哈迪的孩子,”史帝加生硬地说,“我们除去了一个对他们的威胁。”

  “这个消息为什么没有让你觉得高兴呢……女儿?”杰西卡问道。

  阿丽亚眨了眨眼,朝她母亲瞥了一眼,强压下内心的骚动。她甚至设法做到了露齿微笑。“我很高兴……母亲。”她说道。她的确觉得高兴,这一点连阿丽亚本人都感到奇怪。她心中一阵狂喜:她终于和她母亲摊牌了。让她恐惧的那一刻已经过去,而权力平衡并没有发生改变。“我们在方便时再详谈这个问题。”阿丽亚同时对母亲和史帝加说道。

  “当然。”杰西卡说道,并示意谈话结束,转过身来看着伊如兰公主。

  在几次心跳的时间里,杰西卡和公主静静地站着,互相研究着对方──两个比·吉斯特,都为同一个理由与姐妹会决裂:爱……两个人所爱的男人都已死了。公主对保罗付出的爱没有得到回报,成了他的妻子但不是爱人。现在,她只为了保罗的弗瑞曼情人为他所生的那两个孩子活着。

  杰西卡率先开口:“我的孙儿们在哪里?”

  “在泰布穴地。”

  “他们在这儿太危险了,我理解。”

  伊如兰微微点了点头。她看到了杰西卡和阿丽亚之间的交流,但阿丽亚事先便把一个观念灌输给了她:“杰西卡已经回到了姐妹会,我们俩都知道她们对保罗的孩子的基因有什么样的计划。”于是,她便根据这种观念对所看到的一切做出了自己的解释。伊如兰从来没能成为比·吉斯特高手──她的价值在于她是沙德姆四世的女儿;她总是太高傲,不想充分拓展自己的能力。现在,她贸然选择了她的立场,以她所受的训练,本来不至于如此。

  “说真的,杰西卡,”伊如兰说道,“你应该事先征询皇家国务会议的意见,然后采取行动。你现在的做法是不对的,仅仅通过──”

  “我是不是应该这样想:你们两个都不相信史帝加。是这样吗?”杰西卡问道。

  伊如兰意识到这个问题没有答案,这点聪明她还是有的。她高兴地看到耐心已消耗殆尽的教士代表团走了过来。她和阿丽亚交换了一下眼色,想道:杰西卡还是那样,自信、傲慢!一条比·吉斯特公理在她脑海里不期而至:傲慢只是一堵城墙,让人掩饰自己的疑虑和恐惧。杰西卡就是这样吗?显然不是。那肯定只是一种姿态。但这又是为了什么呢?问题深深困扰着伊如兰。

  教士们乱哄哄地缠住了穆哈迪的母亲。有些只是碰了碰她的手臂,但多数人都深深弯腰致敬,献上他们的祝福。最后轮到代表团的两名领导者上前,这是礼仪规定的,地位高的最后出场。他们脸上挂着经过训练的笑容,告诉她正式的洁净仪式将在城堡内──也就是过去保罗的堡垒──举行。

  杰西卡研究着眼前这两个人,觉得他们令人厌恶。其中一个叫贾维德,是一个表情阴沉的圆脸年轻人,忧郁的眼睛深处流露出猜忌的神情;另一个叫哲巴特拉夫,是以前她在弗瑞曼部落中认识的一个耐布的第二个儿子──这一点,他本人并没忘记提醒她。很容易就能看出他是哪类人:愉快的外表掩饰着冷酷,瘦长脸,一头金发,一副洋洋自得、知识渊博的样子。她判断贾维德是两人中更为危险的一个,既神秘,又有吸引力,而且──她找不到更好的词来形容他──令人厌恶。她觉察到他的口音很怪,一口老派弗瑞曼人口音,彷佛来自某个与世隔绝的弗瑞曼部族。

  “告诉我,贾维德,”她说道,“你是什么地方的人?”

  “我只是沙漠中一名普通的弗瑞曼人。”他说道,他的每个音节都表明他在撒谎。

  哲巴特拉夫以近乎冒犯的语气打断了他们,口气近于嘲弄。“说到过去,可谈的实在太多了,夫人。您知道,我是最先意识到你儿子神圣使命的那批人之一。”

  “但你不是他的敢死队员。”她说道。

  “不是,夫人。我的爱好更偏向于哲学,我学习如何成为一名教士。”

  以此保护你那身皮,她想。

  贾维德道:“他们在城堡内等着我们,夫人。”

  她再次察觉到了他那种奇怪的口音,这个问题一定要查清楚。“谁在等我们?”她问道。

  “忠信会,所有追随您神圣儿子的名字和事迹的人。”贾维德说道。

  杰西卡向周围扫了一眼,见阿丽亚朝贾维德露出了笑脸,于是问道:“他是你的下属吗,女儿?”


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