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四〇


  没有痕迹的沙漠?艾德雷克想,创造?他突然感到焦虑,束手无策的焦虑。密封的箱子,房间的摆设,一切都在朝他逼近,挤压着他。

  沙漠上的痕迹。

  “你说起话来活像个弗瑞曼人。”艾德雷克说。

  “这就是弗瑞曼人的思维,很有启发性。”斯凯特尔同意道,“他们说穆哈迪的圣战在宇宙中留下了痕迹,就像弗瑞曼人在沙地上留下痕迹。他们已经在人类的生命史上留下了痕迹。”

  “又怎么样?”

  “然后夜晚降临,”斯凯特尔说,“风沙流动。”

  “是啊。”艾德雷克说,“圣战是有限的。穆哈迪利用了他的圣战,并且……”

  “他没有利用圣战。”斯凯特尔说,“是圣战利用了他。我想,如果他能办到,他宁愿停止这场战争。”

  “如果他能办到?他只需要……”

  “给我老老实实待着,别扭来扭去!”斯凯特尔喝道,“精神的瘟疫是无法阻止的。它越过了秒差距,从一个人传染到另一个人。它是一种势不可挡的传染病,击倒了没有对此做好准备的一方。这种事,我们以前也干过,当然规模远远不及。谁能阻止?穆哈迪找不到任何解毒药。这种事植根于混沌,秩序的手能伸到那里去吗?”

  “那么,你是否被传染了?”艾德雷克问。他在橘红色的气体中慢慢转动着,不明白斯凯特尔的声音为什么如此惊恐。难道变脸者已经退出了这次密谋?现在没有办法窥视未来,弄清这一滩未来已经变成了一条泥泞的河流,被大大小小的预言挤得满满当当。“我们都被传染了。”斯凯特尔说。他提醒自己,艾德雷克的智力非常有限。该怎么解释才能让这个宇航公会的人理解呢?

  “可是,等我们把他摧毁掉的时候,”艾德雷克说,“这些传染不就……”

  “我真该让你就这么白痴下去,”斯凯特尔说,“可惜我的职责不允许。再说,这样做还会危及我们大家。”

  艾德雷克又翻腾起来。为了稳住自己,一只长着蹼的脚踢了一下,在大腿周围搅起一阵橘红色气体泡沫。“你说的话很奇怪。”他说。

  “这件事就快完蛋了,”斯凯特尔说,声音沉着了些,“马上就要迸成碎片。阴谋一旦破灭,它的碎片将影响今后的好几个世纪。难道你没看见?”

  “宗教的事我们以前也处理过。”艾德雷克争辩道,“如果这次……”

  “这一次不仅仅是宗教!”斯凯特尔说。不知圣母会对这个同谋者所接受的粗陋教育发表什么评论,“这是宗教性质的政权,完全是另一回事。穆哈迪的奇扎拉教团遍布世界各地,取代了过去的政府。可他没有永久性的行政单位,也没有互相牵制的机构。他所拥有的只是一个个主教辖区,全都是互不相属的孤岛。每个岛屿的中心只有一个人。这些人由此学会了如何获取和保持个人权力,相互之间猜疑妒恨。”

  “趁他们勾心斗角的时候,我们来个各个击破。”艾德雷克洋洋得意地说,“只要把头砍下来,身体就会倒……”

  “这具身体有两个头。”斯凯特尔说。

  “那个妹妹嘛……也许会结婚。”

  “当然会结婚。”

  “我不喜欢你说话的口气,斯凯特尔。”

  “我也不喜欢你的愚笨无知。”

  “如果她结婚怎么办?会动摇我们的计划吗?”

  “会动摇整个宇宙。”

  “并不是只有他们才拥有预知的力量。我,我本人,就拥有这种力量,它……”

  “你只不过是个婴儿。他们大步向前,你却只能蹒跚学步。”

  “并不是只有他们才拥有预知的力量!”

  “宇航公会的领航员先生,你忘了我们也曾制造过一个科维扎基·哈得那奇,那个人能清晰地看到未来。你不可能威胁那样一个人,你所做的任何威胁都会反过来威胁你自己。穆哈迪也是这样,他知道我们会攻击他的加妮。我们必须加快行动步伐。你必须接近死灵,照我指示的那样催促他。”

  “如果我不呢?”

  “闪电就会落到我们头上。”


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