沙丘救世主(16)_法兰克·赫伯特

一六

　　“也许应该给他们一部形式上的宪法。”加妮提议道，“但不是真正的宪法。”

　　“欺骗也是一种治国工具。”伊如兰赞同道。

　　“任何权力都必须加以限制，那些把他们的希望寄在一部宪法中的人无疑会发现这一点。”保罗说。

　　柯巴改变了自己虔敬的姿势，挺直身子，“陛下？”

　　“什么？”保罗想，是了！这是个对那部尚不存在的宪法抱同情态度的人。

　　“我们可以先试着颁布一部宗教宪法。”柯巴说，“让虔信者可以……”

　　“不！”保罗厉声说，“国务会议必须颁布一条命令。你在记录吗，伊如兰？”

　　“是的，陛下。”伊如兰说。声音冷漠呆板，显然非常不喜欢这份被迫承担的枯燥乏味的工作。

　　“宪法会变成极端的专制，”保罗说，“其权力至高无上。宪法是鼓动起来的社会权力，没有任何道德和良心。它可以摧毁社会的各个阶层，无情地抹杀所有尊严和个性。它没有稳定的标准，也不受任何限制。与此相比，我则是有限制的。为了给我的人民提供绝对的保护，我禁止颁布宪法。国务会议特发此令。年，月，日。等等。”

　　“艾克森联邦提出的税的问题怎么处理？”史帝加问。

　　保罗的目光从柯巴恼怒得满脸通红的脸上移开，说：“你已经有想法了，史帝加？”

　　“税收方面的控制权必须掌握在我们手中，陛下。”

　　“宇航公会得到了我在图拜合约的签字，但它要付出代价。”保罗说，“这个代价就是艾克森联邦交付给我们的税款。没有宇航公会提供运输，艾克森联邦不可能进行贸易。这笔钱他们会付的。”

　　“好极了，陛下。”史帝加拿起另一个活页夹，清了清喉咙，“这是奇扎拉教团有关萨鲁撒·塞康达斯星的报告。伊如兰的父亲一直在指挥他的军团演习登陆战术。”

　　伊如兰把玩着自己的左手手掌，彷佛突然在上面发现了什么有趣的东西，她脖颈上的血管跳了一下。

　　“伊如兰，”保罗问，“你还坚持认为你父亲手下那唯一一个军团只不过是摆设而已吗？”

　　“他能用一个军团做什么？”她问。眼睛瞇成一条缝瞪着他。

　　“能用这个军团让自己送命。”加妮说。

　　保罗点点头，“为此受到谴责的当然又是我。”

　　“我认识一些圣战指挥官。”阿丽亚说，“听到这个消息，他们肯定会立即采取行动。”

　　“可那不过是他的治安部队而已！”伊如兰反驳道。

　　“那么他们就没有必要演习登陆战术。”保罗说，“我建议你在下一张给你父亲的便条里坦率而直接地谈谈我的意见，叫他安分守己。”

　　她低下头，“是，陛下。我希望这件事到此为止，如果我父亲真的出了什么事，你的反对者会把他塑造成为一个烈士的。”

　　“嗯，”保罗说，“没有我的命令，我妹妹不会把消息透露给那些指挥官。”

　　“攻击我父亲有很大风险，不一定是军事上的风险。”伊如兰说，“人们已经开始怀念他统治下的皇朝了。”

　　“你越扯越远了。”加妮说，话音里一股弗瑞曼人的杀气。

　　“够了！”保罗命令道。

　　他掂量着伊如兰的话，想着人民中间产生的怀旧情绪。是啊，她的话确实道出了某种真相。伊如兰再一次证明了自己存在的价值。

　　“比·吉斯特姐妹会送来了正式请求。”史帝加边说边递上另一个活页夹，“她们希望商讨一下您的血脉延续问题。”

　　加妮斜睨着那份文件，彷佛里面暗藏着致命的诡计。

　　“照往常一样搪塞过去。”保罗说。

　　“我们非得这样吗？”伊如兰请求道。

　　“也许……应该讨论一下这个问题。”加妮说。

　　保罗坚决地摇摇头。她们不知道，他不打算做出这种妥协，至少现在没有这种打算。

　　可加妮继续说了下去，“我到我的出生地泰布穴地的祈祷墙祈祷过，”她说，“也去看过医生。我还跪在沙漠里，把我的想法说给沙地深处的夏胡露。可是”，她无奈地耸耸肩，“没有任何用处。”

　　科学和迷信，两者都辜负了她，保罗想。我是不是也辜负了她？我毕竟没有告诉她为亚崔迪家族带来子嗣意味着什么。他抬起头，发现阿丽亚眼里流露出怜悯。妹妹的这种表情使他烦乱不堪，她是否同样看到了那可怕的未来？

　　“陛下应该知道，没有继承人对帝国来说多么危险。”伊如兰说，声音带着比·吉斯特式的圆滑和说服力，“这些事讨论起来很困难，可必须把它公开。皇帝不仅仅是一个普通的男人。他是这个帝国的领导者。如果他没有继承人而死去，臣子为争夺皇位的残杀就会接踵而至。您热爱您的人民，难道忍心发生这样的萧墙之祸？”

　　保罗离开长桌，踱到露台窗户边。微风慢慢吹散了城市那边升起的袅袅炊烟。天空逐渐变暗，成了银蓝色。满是灰尘的夜幕从屏蔽墙上落下，光线于是更加黯淡。他凝视着南面那堵峭壁，正是它保护着北面的领地免受风沙侵袭。他心想，自己心境宁静的时候为什么没注意到这个屏障。

　　与会者坐在他身后，静静地等着。他们知道，他离震怒只差一步。

　　保罗只觉得时间在体内来回冲撞，过去、未来和现在搅成一团。他极力镇定下来，澄澈宁静，平衡诸般要素。只有平衡各方，才能构建一个全新的未来。

　　还是放手不管了吧……放手……放手，他想。如果我带上加妮，只带上她，和她一块儿离开这里，到图拜星上找一个藏身之处躲起来，会怎么样呢？但他的名字仍会留下来，圣战将找到一个新的、更可怕的支撑点，他也会因此遭到谴责。他感到一阵突如其来的恐惧，惟恐在追求新目标时丧失自己原有的、最为宝贵的东西，惟恐宇宙因为自己最轻微的一声细语而彻底崩塌，成为一堆他再也无从着手的碎片。

　　下面，一大群朝圣的香客们挤在广场上，绿白相间，变成了一片模糊的背景。他们在阿拉肯卫兵的后面走来走去，像一条无头无尾的蟒蛇。保罗想起来了，自己的接见大厅此刻肯定也挤满了这样的香客。香客！他们抛妻别子的朝圣活动成了帝国的一项让人不舒服的财源。朝圣者的宗教脚步遍及太空，他们不断拥来，拥来，拥来。

　　我是怎么发动这场运动的？他问自己。

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