沙丘(143)_法兰克·赫伯特

一四三

　　“我将把事实真相告诉她们。”哈拉赫说。她的脸似乎突然苍老下来，满脸悲伤，橄榄色皮肤上露出愁眉不展的皱纹，反倒使那张五官鲜明的脸显得特别有魅力。“我会告诉她们，阿丽亚只不过是装成是个小女孩，但她从来就不是一个小女孩。”

　　阿丽亚摇着头，泪水顺着脸颊往下流。杰西卡感到女儿的悲哀如波浪般传到自己身上，彷佛是她自己的悲哀一般。

　　“我知道我是个怪胎。”阿丽亚轻声说。成年人的话出自孩子口中，像痛苦的认罪。

　　“你不是怪胎！”哈拉赫厉声说道，“谁敢说你是怪胎？”

　　杰西卡再一次对哈拉赫那种出于保护的严厉语气大为吃惊。随即，她看出阿丽亚的判断是对的──她们确实需要哈拉赫。部落里的人会理解哈拉赫的，理解她的话，理解她的感情。很明显，她爱阿丽亚，就像爱她自己的孩子。

　　“谁说的？”哈拉赫重复道。

　　“没人说过。”

　　阿丽亚拉起母亲的长袍，用衣角拭去脸上的泪水，然后把弄湿揉皱的袍角拉平。

　　“你自己也别那么说。”哈拉赫语气强硬地命令道。

　　“好的，哈拉赫。”

　　“现在，”哈拉赫说，“你可以告诉我这到底是怎么回事，这样我就可以告诉其他人了。告诉我，你出了什么事。”

　　阿丽亚咽了一口唾沫，抬起头来看着母亲。

　　杰西卡点点头。

　　“有一天我醒来，”阿丽亚说，“就像是从睡梦中醒来一样，只不过，我也记不得当时是不是在睡觉。我发觉自己身处一个温暖而黑暗的地方。嗯，我吓坏了。”

　　听到女儿稍有些口齿不清的童音，杰西卡想起了在大山洞里举行仪式的那一天。

　　“我吓坏了，”阿丽亚说，“想要逃，却无路可逃。然后，我看见一点火花……但好像不是用眼睛看到的。那火花就在我身边，和我在一起，我能感觉到那个火花的情绪……它抚慰我，让我安下心来，告诉我一切都会好起来的。那火花就是我母亲。”

　　哈拉赫揉着眼睛，对阿丽亚微笑着，抚慰着她。可这个弗瑞曼女人的眼睛中有一种疯狂的神色，炯炯闪耀，彷佛这双眼睛也在努力倾听阿丽亚的叙述。

　　而杰西卡心想：我们真的能明白这种人心里究竟是怎么想的吗？眼前这一位，她的祖先、她所受过的训练，以及她的人生经历，全都与我们不同。

　　“就在我感到安全、定下心来之后，”阿丽亚继续说，“旁边又出现了另一个火花，跟我们融汇在一起……一切就在那一刻发生了。另外那个火花是老圣母。她把……许多人的毕生经历传给我母亲……一切……我跟她们在一起，全都看见了……一切的一切。而结束之后，我就是她们，包括所有其他人，也包括我自己……只是，我花了很长时间才重新找回我自己。那儿有那么多人……”

　　“这很残酷，”杰西卡说，“没人应该这样获得自我意识。问题在于，所发生的一切，你只能接受，别无选择。”

　　“我什么都做不了！”阿丽亚说，“我不知道该如何拒绝，也不懂该如何隐藏我的意识……或者干脆切断它……一切就那么发生了……一切的一切……”

　　“我们不知道。”哈拉赫喃喃地说，“当我们把圣水交给你母亲，让她改变生命之水时，并不知道你正在她肚子里。”

　　“不要为这个难过，哈拉赫，”阿丽亚说，“我并不为自己感到遗憾。毕竟，有因就有果：我是个圣母，这个部落有两个圣……”

　　她停下来，侧过头来倾听着。

　　哈拉赫用脚后跟在地上一顶，把自己顶回到靠垫上坐好，盯着阿丽亚看了看，然后把注意力转回到杰西卡脸上。

　　“所有这些，难道你从来没想到？”杰西卡问。

　　“嘘──嘘。”阿丽亚说。

　　一道门帘把他们与穴地过道隔开，很有节奏感的圣歌远远传来，穿过门帘。歌声越来越大，现在已经很清晰了。“万恶的敌人啊！你听清楚！听啊听啊听清楚！我愿你世世不得好啊！听啊听啊听清楚！”唱歌的人从外屋门口经过，他们低沉的歌声穿入内室，然后渐渐朝远处去了。

　　当歌声减弱到差不多了的时候，杰西卡开始举行斋戒意识，声音中充满悲戚：“斋月①啊，比拉·特乔斯上的四月。”

　　①是古代宗教中一个特殊的月份。在这个月里，信徒汇集中祈祷，白天完全禁食，只能在晚上吃少量食物。根据传统，斋月是在阴历的第九个月。弗瑞曼人则根据阿拉吉斯一号月亮的盈亏计算斋月的时间。

　　“我的家人坐在院子里的水池边，”哈拉赫说，“喷泉飞沫四溅，水汽让空气潮润清新。院中及树上，金灿灿的橘子伸手可及，又大又香。身旁的篮子里装着甜杏、蜜糕和一杯杯酸奶──各式各样的美味佳肴。在我们的花园里，在我们的畜栏中，有的只是和平……洋溢在整个大地上的和平。”

　　“我们的生活充满幸福，直到侵略者到来的那一天。”阿丽亚说。

　　“在朋友们的哭喊声中，热血变冷。”杰西卡说，感到过去的记忆不断涌出。那是与其他所有圣母共享的过去。

　　“不！不！不！女人们在哭泣。”哈拉赫说。

　　“侵略者穿过庭院，手持利刃向我们扑来，刀上淌着我们男人的血。”杰西卡说。

　　和穴地所有房间里一样，沉默笼罩着她们三人。她们在沉默中回忆，过去的悲痛记忆犹新。

　　过了一会儿，哈拉赫宣布斋戒仪式结束，严厉刺耳的口气是杰西卡以前从没听到过的。

　　“永不饶恕，永不遗忘。”哈拉赫说。

　　说完之后，三人在一片沉寂中陷入沉思。就在这时，只听到外面传来人们的窃窃私语，还有许多袍裙沙沙作响的声音。有人站在她房间的门帘外。

　　“圣母？”

　　一个女人的声音，杰西卡听出来了：这是萨萨，史帝加的几个妻子之一。

　　“什么事，萨萨？”

　　“有点麻烦事，圣母。”

　　杰西卡心头一紧，突然担心起保罗来。“保罗他……”她大口大口地喘着气。

　　萨萨分开门帘，走进房间。在帘子落下之前，杰西卡瞥见外屋站着黑压压一群人。她抬起头来看着萨萨。这是个又矮又黑的女人，穿着一件绘着红色图案的黑袍，蓝眼睛一眨不眨地盯着杰西卡，小鼻子的鼻孔张开来，露出鼻塞长期摩擦留下的疤痕。

　　“什么事？”杰西卡问道。

　　“沙漠里传来了消息，”萨萨说，“友索为通过考验去见制造者……就在今天。年轻人都说他是不会失败的。夜幕降临之前，他就会成为沙虫骑士。这里的年轻人正串联，说要准备奇袭。他们会冲到北方与友索会合。他们说，到时他们会大声欢呼，还说要迫使他向史帝加挑战，要他夺取部落的领导权。”

　　集水、固沙、植草，缓慢而稳妥地改造这个世界──但这些已经不够了。杰西卡想，小规模奇袭，持续的进攻──自从我和保罗训练好他们之后，这些也不够了。他们感到了自己的力量，他们渴望战斗。

　　萨萨把身体的重心从一只脚转移到另一只脚上，清了清喉咙。

　　我们都明白，需要小心谨慎地等待时机，杰西卡想。但关键在于伴随着等待的挫折感。我们也清楚地知道，等得太久反而有害。因为，如果耽搁的时间太长，我们会丧失方向感。

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