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一三一


  §第三卷 先知 一

  没有任何人曾与我父亲有过十分亲密的关系,无论是女人、男人,还是孩子。只有一个人称得上是他的朋友。这份友谊的提供者就是他儿时的玩伴哈西米尔·芬伦伯爵。与芬伦伯爵之间这份友情首先反映在积极的一面:阿拉吉斯事件后,是伯爵出面减轻了立法会对我父亲的怀疑。据我母亲说,为这件事,一共花了价值一亿多宇宙索的香料贿赂各方,此外还有其他礼物:女奴、皇室的荣誉勋章和名誉军衔。而第二个能够证明伯爵友谊的主要证据反映在消极的一面上:他敢于抗拒我父亲的命令,拒绝杀人,尽管这完全是他力所能及之事。接下来我会对此加以详述。

  ──摘自伊如兰公主的《芬伦伯爵小传》

  ***

  伏拉迪米尔·哈肯尼男爵冲出他的私人套间,怒气冲冲地沿着走廊往前走。午后的阳光透过高高的窗户倾泻进来,在走廊里投下斑斑驳驳的光影。他的身体在悬浮器里剧烈地扭动着,摇晃着,一个劲儿地往前冲。

  他如一股风暴般狂扫过去:私人厨房、图书室、小会客厅,然后冲进仆人待命的前厅。此时,前厅的夜间娱乐活动已经开始了。

  卫队长阿金·耐福德踞坐在大厅里一张长沙发上。他面无表情,一副吃了塞缪塔迷药后反应迟钝、昏昏欲睡的样子,周围回荡着怪诞的、如哀号般的塞缪塔音乐。他自己的随从坐在离他很近的地方听候差遣。

  “耐福德!”男爵怒吼道。

  众人立刻乱作一团。

  耐福德站起身来。在迷药的作用下,他脸上依然保持着镇静,但苍白的脸色说明他心中的畏惧。塞缪塔音乐顿时停了下来。

  “男爵老爷。”耐福德说。全靠迷药的药效,他才勉强使自己的声音没有颤抖起来。

  男爵扫视着周围那一张张脸,发觉大家全都默不作声,一脸惊惶。他把注意力转回耐福德身上,柔声说道:“耐福德,你当我的卫队长多长时间了?”

  耐福德咽了一口唾沫:“自从阿拉吉斯时间后,老爷,快两年了。”

  “你是否始终竭尽全力保护我,使我免受威胁?”

  “这是我唯一的心愿,老爷。”

  “那好,菲得·罗萨在哪儿?”男爵怒吼道。

  耐福德一缩:“老爷?”

  “你不认为菲得·罗萨对我来说是个威胁吗?”他的声音再次变得柔和起来。

  耐福德舔了舔嘴唇,塞缪塔迷药造成的呆滞神情略微衰退了些。“菲得·罗萨在奴隶营区,老爷。”

  “又在跟女人鬼混,呃?”男爵竭力想压住怒火,气得浑身发抖。

  “阁下,可能他──”

  “闭嘴!”

  男爵又朝前厅里迈进一步。周围的人纷纷后退,与耐福德隔开一段微妙的距离,尽量把自己与撞在枪口上挨骂的人分开。

  “难道我从没命令过你,要你随时确切地搞清楚准男爵去了什么地方吗?”男爵一边问,一边又朝前迈了一步,“难道我从没跟你说过,要你随时确切地搞清楚准男爵讲了什么话、对谁讲的吗?”再一步,“难道我从没告诉过你,无论什么时候准男爵进入女奴隶的营区,你都必须向我报告吗?”

  耐福德紧张地咽着口水,汗水从他额头上冒了出来。

  男爵保持着平淡的语气,话音里几乎听不出重音:“难道我从没跟你讲过这些吗?”

  耐福德点点头。

  “还有,难道我从没吩咐过你,要检查所有送到我那儿去的奴隶男孩吗?而且要你自己……亲自查验?”

  耐福德又点点头。

  “恐怕,你并没察觉到,今晚送到我房里的那个男孩大腿上有毛病?”男爵问,“有没有可能你……”

  “叔叔。”

  男爵转过身,盯着站在门口的菲得·罗萨。侄子这么快就赶来了──瞧这年轻人一脸掩饰不住的匆忙。好啊,一切都暴露无余了:菲得·罗萨由他自己的间谍系统,紧盯着男爵的一举一动。

  “我房里有具尸体,我想叫人挪走它。”男爵说。他的手始终握住衣袍下面的震荡枪,心中暗自庆幸自己的屏蔽场是最高级的。

  菲得·罗萨迅速瞟了一眼靠在右边墙壁上的两个警卫,点了点头。那两个人马上走开,快步跑出房门,沿着走廊朝男爵的套间奔去。

  这两个,嗯?男爵想,哼,这小魔头,想跟我耍阴谋诡计,还差得远呢!好好学着点吧!

  “我想,你离开的时候,奴隶营里一定天下太平吧,菲得。”男爵说。

  “我一直在跟奴隶总管下金字塔棋①。”菲得·罗萨说。他想:到底什么地方出了差错?我们送到叔叔房里的那个男孩显然已经失手被杀了。可要做那件事,他是最理想的人选,就连哈瓦特也不可能有更好的选择。那个男孩是最理想的!

  ①一种棋盘为金字塔形的象棋,共有九层,要把己方的皇后走至金字塔顶端,同时将死对方的国王,这才算获胜。

  “下金字塔棋,”男爵说,“真棒啊。你赢了吗?”

  “我……啊,是啊,叔叔。”菲得·罗萨竭力掩饰心中的不安。

  男爵打了一个响指:“耐福德,你想重新得到我的恩宠吗?”

  “阁下,我做错什么了吗?”他战战兢兢地说。

  “现在已经不重要了。”男爵说,“菲得·罗萨下金字塔棋赢了奴隶总管,你都听见了?”

  “是的……殿下。”

  “我要你带上三个人去找奴隶总管,”男爵说,“绞死他,完事之后,把他的尸体带来给我,让我瞧瞧你办事是否妥当。我们雇用的人里,可不兴有这么蹩脚的棋手。”

  菲得·罗萨顿时脸色苍白,向前跨了一步。“但是,叔叔,我……”

  “等会儿再说,菲得,”男爵挥了挥手,“等会儿。”

  那两个跑去男爵房间处理奴隶男孩尸体的警卫摇摇晃晃地从前厅门口经过。尸体耷拉在两人中间,垂着手臂。男爵看着他们,直到他们走出视线。

  耐福德上前一步,走到男爵身边,“您要我现在就去干掉奴隶总管吗?老爷?”

  “现在就去。”男爵说,“等你完事之后,把刚才过去的那两个家伙也加在你的名单上。我不喜欢他们抬尸体的样子,拖泥带水的。干这种事就应该干净利落。我希望也能看到他们的尸体。”

  耐福德说:“老爷,是不是我做了什么──”


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