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一二八


  各种经历开始展现在杰西卡面前,很像比·吉斯特学校里用潜意识催眠装置讲授的课程……只是更快……快得令人头晕目眩。

  同时却历历在目。

  前任圣母的每一次经历都栩栩如生:有一个爱人──精力充沛,蓄着胡须,有一双弗瑞曼人的眼睛,而杰西卡可以通过老圣母的回忆看到他的力量和温柔。但有关他的一切转瞬间就过去了。

  现在没有时间去考虑这会对她肚子里的女儿造成什么影响,只来得及不停地接收、记录。这些经历如洪水般向杰西卡涌来:出生、生活、死亡,重要的和不重要的,一次播放之后便再不重复。

  但为什么总能看见悬崖顶上落下的沙瀑?这个镜头执着地粘在老圣母记忆里,挥之不去。她问。

  杰西卡明白了正在发生的事,但已经为时太晚:老圣母就要死了。临死前,她拚命把自己的经历全部注入杰西卡的意识中,就像把水倒进杯子一样。杰西卡眼看着另一个微粒逐渐消退,重又回到出生前的意识状态中。从理论上说,老圣母正在死去,但她已经把自己的一生留在杰西卡的记忆里。老圣母叹了一口气,模糊不清地吐出最后一句话。

  “我一直在等你,已经等得很久了。”她说,“这就是我的一生。”

  就是这样,全部收好,压缩封装。一生的经历。

  甚至包括死亡的瞬间。

  我现在是圣母了。杰西卡意识到。

  就她所知,她已经变成了一个真正意义上的、完全符合比·吉斯特规则的圣母了。有毒的迷药改变了她。

  她知道,这与比·吉斯特学校造就圣母的方式不尽相同。从来没人告诉过她造就圣母的秘密,可她就是知道。

  最后的结果是相同的。

  杰西卡感觉到女儿的微粒仍然在触摸她的内心意识,不断探寻着,却没能得到自己的响应。

  意识到自己身上发生的一切变化之后,一种可怕的孤独感蔓延到她的全身。她自己的生命放慢了步伐,相比之下,周围其他的生命彷佛加快了速度,她能清晰地看到周围生命如何变化,如何互相影响。

  随着她的身体逐渐摆脱毒药的威胁,粒子意识的感觉稍稍减退,渐渐松弛下来。但是她仍能感觉到另外那个代表她女儿的粒子。她抚慰着它。自己竟然容忍这种事发生在女儿身上,她心中愧疚不已。

  是我干的,我可怜的、还未成形的、亲爱的小女儿。是我把你带进这个内在的宇宙,让你的意识在毫无防御能力的状态下暴露在这个宇宙的千变万化之中。

  从另一个微粒那儿流出一点点爱和安慰,像镜像一样,反射出杰西卡倾注在它身上的感情。

  没等杰西卡做出回应,她突然感到方才接受的记忆抑制不住地涌了上来。有件事需要立即去做。她在这些记忆中摸索着,同时意识到发生了变化的药物已经渗透她全身,使她迟钝、迷惑,难以采取行动。

  我可以改变这种状况。她想,我能去除这迷药的毒性,使它变得完全无害。但她又感到不应该那样做。我正置身于一场融合仪式之中。

  随即,她知道自己应该怎么做了。

  杰西卡睁开眼睛,朝加妮举在她头上的水袋做了个手势。

  “它已经得到祝福了。”杰西卡说,“混合这水,让所有人都能体会到这种药物的变化,让所有人分享这份祝福吧。”

  催化剂自会发挥效用。她想,让众人饮用,一段时间内强化他们对彼此身体的认同。这药现在安全了……一位圣母已经化解了它的毒性。

  然而,记忆里仍然有什么在催促着她,推挤着她。还有一件必须做的事,她意识到了,但药物的作用使她难以集中精力。

  啊─啊─啊……老圣母。

  “我刚见过圣母拉马罗。”杰西卡说,“她去了,但她仍在我们中间。在这个典礼仪式上,让她的记忆显耀。”

  我怎么会想起说这些话?杰西卡问自己。

  她明白了,它们来自另一个记忆。老圣母一生的经历已经传给她了,现在更成了她自己的一部份。可是,这份礼物中却还是有某些方面让人觉得并不完整。

  “让他们纵情狂欢去吧,”她的另一个记忆说,“挣扎求生之外,他们实在享受不到多少快乐。另外,你我也需要一点时间相互熟悉,那以后我才会离去,从你的记忆中消失。我已经觉得自己被你头脑中属于你的东西吸引了,啊,存在于你意识之中的这些东西真是太有意思了,那么多我从来想象不到的东西。”

  压缩封装、传输给她的记忆在她的意识中敞开了,像打开了一条宽阔的记忆隧道,层层深入,进入其他圣母的记忆中。历代圣母的记忆连绵不绝,似乎无穷无尽。

  杰西卡不禁畏惧起来,唯恐迷失在这个将无数前人的记忆汇为一体的海洋中。但隧道并没有因此消失,通过它,杰西卡看到了弗瑞曼文化的底蕴,源远流长,远远超出她的想象。

  她看到了波里特林①上的弗瑞曼人:一个在安乐窝似的星球上渐渐变得软弱的民族,帝国的入侵者轻而易举便征服了他们,强迫他们前往比拉·特乔斯②和萨鲁撒·塞康达斯这些星球,在上面开拓人类殖民地。

  杰西卡感受到了生离死别的嚎啕悲恸。多么凄惨的景象!

  记忆隧道深处,一个虚幻的声音厉声嘶叫:“他们废除了我们朝圣的权利!”

  沿着隧道继续深入,杰西卡看到比拉·特乔斯的奴隶营;看到大批老弱病残被人像除草一样芟除净尽;看到人们被挑选出来发配到罗萨克③和哈蒙塞普④。令人发指的残暴景一幅幅展现在她面前,就像一朵朵可怕的毒花。她看到历史的脉络由一个塞亚迪娜传给下一个塞亚迪娜:起初是口耳相传,藏在沙漠叙事歌中;后来在罗萨克发现了这种有毒的迷药后,他们自己的圣母于是加以改进……在阿拉吉斯发现生命之水后,这种力量变得更加精妙。

  ①厄普西隆·阿岚根星系的第三颗行星,被许多真逊尼流浪者们视为母星,尽管流浪者们的语言和神话故事表明他们源自许多不同的古代星系。

  ②昆新型系的第五颗行星,是真逊尼流浪者(弗瑞曼人)被迫迁徙过程中的第三个中转站。

  ③真逊尼流浪者迁徙过程中的一个中转星球。

  ④真逊尼流浪者迁徙过程中的第六站,历史学家英格斯里给这颗行星取名为哈蒙塞普,曾经属于孔雀三角洲星系。

  记忆隧道的更深处,另一个声音嘶叫着:“永不饶恕!永不遗忘!”

  杰西卡将注意力集中在生命之水的发现过程上,看到了它的源泉:那是沙虫(制造者)临死前分泌的液体。当她自己刚刚接收的记忆中看到它被杀死的情景时,好不容易才控制住自己,没有惊呼出声。

  这个生物是被淹死的!

  “母亲,你没事吧?”


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