沙丘(119)_法兰克·赫伯特

一一九

　　菲得·罗萨抬起头来，看着那双深陷的黑眼睛，发现对方正带着不同寻常的警觉的神情瞪着他。

　　这是莱托公爵的武士！是我们在阿拉吉斯俘获的俘虏！菲得·罗萨想，不是一般的奴隶角斗士！一阵寒意贯穿全身。他很想知道，哈瓦特是否对这次竞技另有安排：计谋里套着计谋，伪装里套着伪装。而最后的惩罚只会落到奴隶总管头上。

　　菲得·罗萨的主教练在他耳边小声说：“我不喜欢那个家伙的样子，老爷。让我先在他拿刀的手臂上插一两个倒刺试试。”

　　“我要把我自己的倒钩插上去。”菲得·罗萨从教练手中接过一对带倒钩的短枪，掂了掂，试了试平衡。这些倒钩本来该涂上药的，但这次却没有，主教练也许会因此丢掉性命。但这也是计划的一部份。

　　“这次角斗之后，你会成为英雄。”哈瓦特是这样说的，“不顾竞技场上意外出现的变节行为，像真正的男子汉一样一对一杀死想取你性命的角斗士。奴隶总管会被处死，你的人会接替他的职务。”

　　菲得·罗萨向前走了五步，进入角斗场内。他故意站了一会儿，打量着那个奴隶。他知道，看台上的行家应该意识到情况有点不对劲了。那个武士有注射过迷药的人的肤色，但他站得很稳，一点也不发抖。现在，台上的角斗迷会交头接耳：“瞧他站得多稳。他应该躁动不安才是──要么进攻，要么撤退。可瞧瞧他，保存着实力，等待时机。注射过迷药的人是等不下去的。”

　　菲得·罗萨感到自己兴奋起来，浑身激情燃烧。就让哈瓦特在脑子里打他的小算盘去吧，就让他去玩背叛出卖的把戏吧。他想，我对付得了这个奴隶。抹上毒药的是我的长刀，而不是短刀。就连哈瓦特也不知道这个秘密。

　　“嗨，哈肯尼！”那个奴隶大喊道，“准备好领死了吗？”

　　一片死寂笼罩了竞技场。奴隶从不主动挑战！

　　现在，菲得·罗萨看清了那个奴隶的眼睛，看到了这双眼睛中因绝望而起的冰冷的凶残。菲得估量着对方的站姿，看得出他浑身放松，蓄势待发。奴隶中间特有的秘密渠道将哈瓦特的信息传到了这个角斗士耳中：“你将得到一次杀死准男爵的机会。”看样子，至少计划的这一部份已经顺利实施了。

　　一缕紧张的微笑掠过菲得·罗萨的嘴角。从对手的站姿上，他看到了计划的成功。他举起了倒刺。

　　“嗨！嗨！”奴隶向他挑战，向前逼近了两步。

　　到现在，回廊看台上再也不会有人看不出来了。罗萨想。

　　药物应该引起巨大的恐惧，使奴隶大大丧失战斗力，他的每个动作都会表现出内心的恐惧，他知道自己没希望了──他不可能赢。他知道准男爵那只戴白手套的手握着的刀上涂了什么毒药，所以他应该满脑子想的都是关于那些毒药的可怕故事。“准男爵从不让对手死得痛快，他喜欢证实稀有毒药的药效。”，“他可以站在角斗场上，看着在地上翻滚扭曲的受害者，饶有兴趣地指出毒药有趣的副作用。”这个奴隶也害怕，这不假，但他并没有惊恐万状。

　　菲得·罗萨高高举起倒刺，用近于问候的态度点了点头。

　　奴隶猛扑过来。

　　他的佯攻和防守攻击是菲得·罗萨所见过的对手中最好的。一次拿捏得很准的侧击，只差一点没有砍断准男爵左腿的筋腱。

　　菲得·罗萨跳开，将一根带倒钩的短枪留在奴隶的右前臂上，倒钩完全没入肌肉，不伤到筋骨是不可能拔出来的。

　　回廊看台上响起一声惊呼。

　　这声音使菲得·罗萨洋洋得意、飘飘欲仙。

　　他知道他叔叔现在的感受：身旁坐着来自宫廷的观察员芬伦伯爵和夫人，他无法干预角斗。众目睽睽之下，在宫廷来的证人面前，他的一举一动都被密切监视着。男爵只能用一种办法干预竞技场上的赛事：威胁到他自己的办法。

　　奴隶退后，用牙咬着刀，腾出双手，用倒钩短枪上的流苏将短枪紧紧缠在手臂上，以免影响行动。“你的破针我感觉不到啊！”他吆喝道，再一次向前逼来，钢刀摆出架势，以左侧身体面对对手，身体后倾，最大程度地利用那半个防护盾保护身体。

　　奴隶的这个动作也没有逃过观众的眼睛，家族成员专属的包厢里传出尖声斥骂。菲得·罗萨的教练们也大声喊叫，问他是否需要他们上场协助。

　　他挥手让他们退回警戒门。

　　我将奉送给他们一场他们前所未见的精采表演。菲得·罗萨想，场上不是瘟头瘟脑的屠宰对象，不会让他们舒舒服服靠在椅背上，从容欣赏杀人的手法。今天这个场面将攫住他们的五脏六腑，再狠狠一拧。等我成了男爵，他们每个人都会记住这一天，都会因我今天的神勇对我畏惧入骨。

　　奴隶角斗士侧身蟹行，向前逼近，菲得·罗萨则缓缓后退。角斗场上的沙土在脚下嘎嘎作响，他耳中听到的是奴隶的喘息，闻到的是他自己的汗味和弥漫在空气中的淡淡血腥味。

　　准男爵稳步倒退，转向右边，手中的第二根短枪蓄势待发。奴隶跃到一边。菲得·罗萨好像绊了一跤，只听看台上传来一片尖叫声。

　　奴隶再一次猛扑过来。

　　众神啊！好一个勇猛的斗士！菲得·罗萨一边跳开一边想。他全仗着年轻人的敏捷才保住性命，但他又把第二根短枪插进了奴隶右臂的三角肌。

　　看台上，兴奋的欢呼声倾泻而下。

　　他们现在是在为我喝采。菲得·罗萨想。他听得出来，采声充满狂热。哈瓦特说过，他会听到这种欢呼的。他们以前从来没为家族中的斗士欢呼过。带着一丝冷酷，他想起哈瓦特曾经告诉过他的一句话：“一个人更容易被他所钦佩的敌人吓倒。”

　　菲得·罗萨敏捷地退到能让观众看得更加清楚的角斗场中央。他抽出长刀，伏低身体，等着那个奴隶往前冲。

　　对方只耽搁了一会儿工夫，将第二根短枪在手臂上系紧，然后快步赶了过来。

　　让整个家族瞧着吧。菲得·罗萨想，我是他们的敌人；让他们一想到我，就想起我现在的神勇吧。

　　他抽出短刀。

　　“我不怕你，哈肯尼猪猡。”奴隶角斗士说，“你的折磨上伤不着死人，不等你的教练碰到我，我就会死在我自己的刀下。我将让你跟我一起死！”

　　菲得·罗萨狞笑着，一晃涂有毒药的长刀。“试试这个。”说着，他用另一手上的短刀发起佯攻。

　　奴隶把刀换到另一只手中，向内急转，一边闪躲，一边虚晃一刀，格开准男爵的短刀──那把握在白手套里、按照惯例应该涂有毒药的刀。

　　“你休想逃命，哈肯尼！”奴隶角斗士气喘吁吁地叫道。

　　两人斗作一团，从沙地打倒角斗士场边。菲得·罗萨的防护盾和奴隶的半个屏蔽场相撞时迸出蓝光，周围的空气中充满来自屏蔽场的臭氧味道。

　　“死在你自己的毒药上吧！”奴隶咬牙切齿地吼道。

　　他扭住菲得·罗萨戴白手套的手，用力往内侧弯，扭过他认为涂有毒药的那把短刀，朝菲得·罗萨身上刺下去。

　　让他们瞧着！菲得·罗萨想，手中长刀向下一拉，叮当一声，却砍在奴隶手臂上插着的短枪上，伤不了对手。

　　菲得·罗萨只觉一阵绝望，他没想到钓竿竟会对奴隶有利，成了对手的另一面防护盾。这个奴隶的力气真大！短刀无情地往内弯折。菲得·罗萨不得不想到一个事实：一个人也可能死在没涂毒药的刀上。

　　“人渣！”菲得·罗萨气喘吁吁地说。

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