沙丘(105)_法兰克·赫伯特

一〇五

　　§十一

　　我的父亲，帕迪沙皇帝，一手促成了莱托公爵的死，把阿拉吉斯交还到哈肯尼人手里。那一年他七十二岁，可看上去还不到三十五。在公开场合，他通常只穿萨督卡军服，头戴波萨格将官①的黑色头盔，盔顶上饰有象征皇室的金狮纹章。军服公开表明他的权力源自武力。但他也不总是那么爱炫耀。只要他愿意，他浑身上下都可以散发出无穷的魅力和真诚。但后来那段日子里，我常常在想，不知道他的内心是否真像他所表现出来的那样。如今，我认为他其实一直在挣扎，一心想逃出那个看不见的牢笼。你要明白，他是个皇帝，是君临天下的一国之父，而他所处的这个朝代却是历史上最可悲的皇朝。我们拒绝给他生一个合法的儿子作继承人，对一个统治者而言，这难道不是最可怕的失败吗？同是生育之事，我的母亲服从她的上级比·吉斯特，而杰西卡夫人却违抗了下达给她的命令。这两个人中，谁是强者？历史已经做出了回答。

　　──摘自伊如兰公主的《我父亲的家事》

　　①萨督卡军中的将级军官。

　　＊＊＊

　　杰西卡在黑暗的洞中醒来，感到她周围的弗瑞曼人已经开始四处走动了，鼻子里闻到的是蒸馏服散发出来的酸臭味。她内心的时间感告诉她，外面很快就要入夜了。洞里现在仍是一片黑暗，密封罩把这片区域与沙漠隔开，以保持大家体内的水份。

　　极度疲乏之下，今天她允许自己完全放松地好好睡了一大觉。杰西卡觉察到，这表明她在潜意识中评估了当前的形势，一点也不担心他们母子俩在史帝加部队中的人身安全。她在用长袍做成的吊床上翻了个身，双脚滑落到岩石地面上，穿好沙靴。

　　系沙靴时一定要记得打平结，方便蒸馏服的泵压运动。她想。需要牢记在心的事真多啊。

　　杰西卡仍在回味着早餐的味道：用一片叶子包起来的鸟肉和谷物，混着香料蜜吃。她突然想到，在这里，作息时间是颠倒的：夜晚从事日常活动，白天则是休息的时间。

　　夜晚是隐蔽，白天是安全。

　　悬挂吊床的桩子钉在岩壁的凹孔里，她从上面解下自己的长袍，在黑暗中摸索着长袍的领子，找到后迅速把头从领子里钻进去。

　　该如何把信息传给我们的比·吉斯特姐妹会？她思忖着，两个自己人失去了联系，正在阿拉吉斯的避难处。必须把这个消息告诉她们。

　　球形灯在山洞深处亮起，她看到人们在那边四下走动着，保罗也夹在他们中间。他已经穿好衣服，兜帽翻在身后，露出亚崔迪家族特有的鹰脸。

　　今天早上休息前，他的举动显得非常奇怪。她想，很自闭的样子，就像刚从死亡在线爬回来的人，还没有完全意识到自己已经回到人间。眼睛半闭着，眼神呆滞，像检视着自己的内心深处。她不由得想起他在这之前的警告：混合香料的食物会让人上瘾。

　　会有副作用吗？她猜测着。他说香料与他的预知能力有关，但他对于自己所看见的未来却始终保持着奇怪的缄默。

　　史帝加从她右边的阴影里走来，穿过球形灯的那群人。她留意到了他用手指不安地捋着胡须的动作，还有那种警觉的神情，像潜行的猫。

　　她发现保罗周围的人重又紧张起来，表现得十分明显：僵硬的动作，还有他们占据的位置，彷佛要举行什么仪式。惧意突然袭上杰西卡心头。

　　“他们受我们的庇护！”史帝加低声喝道。

　　杰西卡认出了站在史帝加对面的那个人──詹米斯！随后，从詹米斯紧绷的双肩上，她看出了他的怒火。

　　詹米斯！被保罗打败的那个人！她想。

　　“你知道规矩，史帝加。”詹米斯说。

　　“谁能比我更清楚呢？”史帝加问。她听出他的话音里有安抚的成份。

　　“我选择决斗。”詹米斯咆哮着说。

　　杰西卡迅速穿过山洞，走过去抓住史帝加的胳膊。“这是什么意思？”她问。

　　“是艾姆泰尔规则①──一种常用的毁灭性测试，”史帝加说，“詹米斯要求检验你在神圣传说②中的地位。”

　　①是原始社会常用的一种检验法则。人们常常以此检验被测者的致命缺陷和局限性。泛指“毁灭性测试”，如果无法通过测试就会遭到毁灭（死亡）。

　　②指在弗瑞曼人中间流传的有关救世主的传说。

　　“她必须找人替她决斗。”詹米斯说，“如果她的替身赢了，一切传说就都是真的。但根据神圣传说……”他瞥了一眼周围簇拥的人群“……她不需要在弗瑞曼人中挑选替身。那就意味着，她只能在自己的随行人员中挑选。”

　　他是说，要跟保罗单打独斗！杰西卡想。

　　她松开史帝加的手臂，向前跨进半步说：“我向来自己出战，”她说，“这是最简单的……”

　　“我们怎么决斗用不着你来告诉我们！”詹米斯大喝道，“如果你拿不出比我看到的那些玩意儿更有效的证据，证明你就是传说中的比·吉斯特，那就最好闭嘴。昨天早上，很可能是史帝加告诉你该说些什么的。也许他出于对你的宠爱，给你灌了一脑子经文，而你则鹦鹉学舌地念给我们听，想骗过我们。”

　　我对付得了他。杰西卡想，但那样做也许不符合经他们演绎的神圣传说。看来，护士团在这个星球上的工作已经在本土化的过程中被大大扭曲了，她再一次对这种演变感到惊讶。

　　史帝加看看杰西卡，压低嗓门，却有意让边上的人都能听见。“詹米斯是一个记仇的人，塞亚迪娜。你儿子打败了他，而……”

　　“那是意外！”詹米斯咆哮着，“托罗罗盆地有女巫作怪。我现在就可以证明给你们看！”

　　“……而我自己也曾经击败过他。”史帝加继续说，“他发起这次泰哈迪式挑战①还有个目的，就是报复我。他这人暴力倾向太重，永远无法成为一个优秀的首领。太像个加弗拉②，脑子有问题。嘴上说的是规矩，心里想的却是萨法③──歧途。他的行为背离了神的教诲。不，他永远也不会成为一个合格的首领。我留了他这么长时间，无非是因为他在战斗中还算有用。但他发狂的时候，即使对他自己的部落来说也是危险的。”

　　①弗瑞曼人的生死决斗。他们通常以此解决某些重大、本质问题的争执，由生死来决定谁对谁错。

　　②指神经错乱的人，令人厌恶的人。引申义：多变的人，不可信任的人。

　　③与神的意志背道而驰的行为。

　　“史帝加！”詹米斯一声怒吼。

　　杰西卡明白史帝加的意图，他想激怒詹米斯，诱他抛开保罗，转而向史帝加挑战。

　　史帝加转向詹米斯，杰西卡再次从他低沉的嗓音里听出了要求和解的意味：“詹米斯，他不过是个孩子，他是……”

　　“当初你自己说过，他已经是个大人了。”詹米斯说，“而他母亲说，他通过了高姆刺测试。现在他已经成年，藏的水多得让人恶心。帮他们背包的人说，包里有好几个标准密封水瓶，装满了水！好几公升呢！我们却要吸吮自己储水袋里的回收的每一滴水。”

　　史帝加瞥了一眼杰西卡，“是真的吗？你们的包里有水？”

　　“是啊。”

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