沙丘(70)_法兰克·赫伯特

七〇

　　§第二卷　穆哈迪　一

　　听说莱托公爵已死，并了解到他的死因以后，我的父亲帕迪沙皇帝大发雷霆。我们以前从未见他发过这么大的火。他责骂我母亲；责骂那个强迫他死后必须把一位比·吉斯特推上皇帝宝座的合约；他责骂宇航公会和邪恶的老哈肯尼男爵；他责骂所有落入他眼中的人，甚至连我也不例外，说我和其他人一样，也是个女巫。我试图安慰他，说这是古老的自我保存的法则，即使是最远古的统治者也都遵循这条原则。可他却讥笑我，问我是否认为他是一个懦弱的人。那时我就明白，他的怒火并不是因为关心死去的公爵，而是源于公爵之死对于整个皇室的意义。现在想来，我觉得父亲也许和穆哈迪一样，颇有预见性，父亲一族毕竟与穆哈迪有着共同的祖先。

　　──摘自伊如兰公主的《我父亲的家事》

　　＊＊＊

　　“现在，哈肯尼人要杀哈肯尼人了。”保罗悄声说。

　　他在夜幕降临前不久就醒了，在密闭黑暗的帐篷里坐了起来。母亲靠在对面的帐篷壁上睡着，保罗听见她窸窸窣窣地动了动。

　　保罗看看地板上的周边接近地探测器，审视着黑暗中由荧光管照亮的指针。

　　“天很快就要黑了，”他母亲说，“为什么不拉开密封帘？”

　　保罗意识到，她的呼吸声已经改变了一段时间了，也就是说，她一直静悄悄地躺在黑暗中，直到确信他已经醒来。

　　“拉开密封帘来也没有用，”他说，“外面一直有沙暴，帐篷已经被沙埋住了。我马上就去把沙挖开，弄出条通道来。”

　　“还没有邓肯的消息吗？”

　　“没有。”

　　保罗心不在焉地摩挲着戴在大拇指上的公爵玺戒，突然对这个星球上盛产的香料感到无比愤怒。这鬼东西就是杀害他父亲的帮凶。一想到这里，他就气得浑身发抖。

　　“我听见沙暴又开始了。”杰西卡说。

　　这句没什么意思、不带询问语气的话帮他恢复了部份冷静。他的思绪集中在沙暴上。前一阵子，风沙卷过帐篷的透明窗，冷冷的细沙如流水般掠过盆地，翻过沟壑，然后拖着长长的尾巴卷上天空。前不久，外面还有一块尖顶岩石，但他眼看着它在暴风吹袭、风沙堆积下，岩石的形状不断变化，变成一块低矮的干酪色楔形石。流进他们所在盆地的沙尘像晦暗的咖喱粉，遮天蔽日，随后，帐篷完全被埋在沙里，所有光线都被挡住了。

　　在沙子的重压下，支撑帐篷的柱子嘎嘎作响。沙管气泵不停地把帐篷外的空气抽进来，发出微弱的呼哧声，打破了帐篷内的沉寂。

　　“再试一试电台。”杰西卡说。

　　“没用的。”他说。

　　他找到自己颈边夹着的蒸馏服水管，吸了一口带着体温的水，然后心想，从此他才算真正开始了阿拉吉斯人的生活──靠从自己的呼吸和身体中回收水份生存下去。水淡而无味，但润泽着他的喉咙。

　　杰西卡听到保罗喝水，自己的身体也真切地感受到了那身光滑的蒸馏服，但是她拒绝承认口渴。承认干渴就是直面可怕的阿拉吉斯：这里的人必须保卫哪怕最微不足道的一点点水份，珍惜帐篷储水袋中收集到的几滴水，对暴露状态下吐一口气所浪费的水份痛惜不已。

　　和可怕的现实相比，还是倒头再睡容易得多。

　　可今天睡着的时候，她做了一个梦。一想到那个梦她就浑身发抖。在梦中，沙下写着一个名字：莱托·亚崔迪公爵，于是她把手伸到流沙下面。沙把名字盖住了，看不清楚，她想把沙拂开，让名字重新露出来。但是，还没等最后一个字母出现，第一个字母就重新被流沙填上了。

　　流沙怎么也止不住。

　　她的梦变成哀号，越来越响。那是一种荒唐的嚎啕大哭。她大脑的某个部份意识到，那哭声是她自己孩提时的声音，比婴儿大不了多少的时候。在梦中。一个模样看不太清楚的女人正在远去。

　　是我那不知姓名的母亲。杰西卡想，那个比·吉斯特生下我之后就把我交给其他姐妹们抚养，那是命令。她是不是因为摆脱了这个哈肯尼孩子而感到高兴呢？

　　“要打击他们，只能从香料着手。”保罗说。

　　一败涂地的时候，他怎么还能想着进攻？她暗自问道。

　　“整个星球上到处都是香料，”她说，“你怎么打击他们？”

　　她听见他动起来，听见包裹拖在地上发出的沙沙声，从帐篷另一头拖了过来。

　　“在卡拉丹，我们依靠的是海军和空军。”他说，“在这里，是沙漠军。弗瑞曼人就是关键。”

　　他的声音从帐篷密封门附近传来。她受过的比·吉斯特训练使她察觉到，保罗语气中还残存着些许对她的怨恨。

　　保罗一生所受的训练都教导他要仇恨哈肯尼人，杰西卡想，可现在，他发现自己竟然也是个哈肯尼人……因为我。他太不了解我了！我是公爵唯一的女人，我接受了他的生活，他的价值观，甚至不惜违背我接到的比·吉斯特姐妹会命令。

　　帐篷的照明灯在保罗手下亮了起来，绿色的荧光在地板上照出一个圆形的亮斑。保罗蹲在密封门旁，调整好蒸馏服的兜帽，准备进入外面的沙漠。前额遮住了，嘴上戴着过滤器，鼻塞也调好了。只有一双黑色的眼睛露在外面，面罩上面，窄窄的一溜，朝她看了一眼，随即扭开。

　　“你也穿戴好，做好出去的准备。”他说。声音穿过过滤器，有些含混不清。

　　杰西卡把过滤器拉过来盖在嘴上，一边看着保罗打开帐篷的密封帘，一边开始调整自己的面罩。

　　一打开密封门，立即传来沙子发出的刺耳的摩擦声。没等保罗用上静电压力器，细沙已嘶嘶响着涌进帐篷。压力器分开沙粒，外面的沙墙上随即显出一个洞来。他爬了出去，而她则凝神倾听着保罗在外面沙漠表面的一举一动。

　　会在外面发现什么？她猜想，哈肯尼人的军队和萨督卡军团？那些都是预料之中的危险。会有什么预料之外的危险吗？

　　她想到包里的压力器，以及其他稀奇古怪的工具。突然间，每一种器具都变成了代表某种未知危险的标志，兀立在她的脑海。

　　她感到一股热流从沙漠表面吹来，掠过她裸露在蒸馏服外面的双颊。

　　“把包递上来。”是保罗的声音，低沉而警觉。

　　她顺从地走过去，把包从地板上一路推到门口，水在标准密封水瓶里汩汩作响。她抬头向上望去，只见保罗背衬群星，像一个剪影。

　　“这儿。”他说着，把手伸下来，把包裹拉上地面。

　　现在，她只能看见一圈星星，像闪闪发亮的刀尖一样，朝下指着她。一阵流星雨划过她眼前的夜空。她觉得流星彷佛是一个警告，像森林里的老虎斑纹，又像一块闪光的墓碑，使她全身的血液都为之冻结。她想起哈肯尼人正为她和儿子的项上人头悬出重赏，不禁感到一阵胆寒。

　　“快出来。”保罗说，“我要把帐篷迭起来。”

　　一阵沙雨从地面倾泻而下，拂过她的左手。一只手能握住多少沙？她问自己。

　　“要我帮忙吗？”保罗问。

　　“不。”

　　她咽一口唾沫，爬进洞里，感到被压紧固定的沙子在她手下嘎吱作响。保罗向下伸出手，抓住她的手臂。外面，星光照耀下，周围是一片光洁的沙地，她站在他身旁，四处张望。沙几乎填满了他们所在的盆地，只剩下周围一圈黯淡的岩顶。她用受过严格训练的感官探索着黑暗中更远的地方。

　　小动物发出的声音。

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