沙丘(58)_法兰克·赫伯特

五八

　　男爵举起胖胖的手指打了一个响指：“带上这个女人离开帝国疆域，随便你去哪里流亡；或者，拥有阿拉吉斯上亚崔迪家族的公爵领地，以我的名义统治这里。”

　　杰西卡看到男爵的蜘蛛眼饶有兴趣地观察着彼得。

　　“除了没有头衔，你可以成为这里的公爵。”男爵说。

　　这么说，我的莱托死了吗？杰西卡暗自问道。她感到自己心灵深处开始默默哭泣起来。

　　男爵的注意力仍旧放在他的门塔特身上：“彼得，你自己想想清楚。你之所以想得到她，无非因为她是公爵的女人，是权力的象征──漂亮，实用，受过良好的训练，足以扮演好公爵情妇这一角色。但现在我们说的是整个公爵领地，彼得！这可比虚幻的权力象征要好得多了，是实实在在的权力！有了它，想要几个女人还不容易……要多少有多少。”

　　“你不是在跟彼得开玩笑吧？”

　　在悬浮器的帮助下，男爵像跳舞一样轻盈地转过身，答道：“玩笑？我？记住──我放弃了原来有关那个男孩的计划了。你也听过那个叛徒的报告，那小子所受的训练可不简单，他们都一样，这位母亲和她的儿子──全都是致命的危险人物。”男爵微笑起来，“现在我得走了。我专门为这件事安排了一名士兵，等会儿就会叫他进来。他是个聋子，什么也听不见。他的任务就是送你踏上流亡的旅程。如果他发现这女人控制了你，就会马上出手制伏她。在你们离开阿拉吉斯之前，他不会允许你拔出她嘴里的塞口物。当然，如果你选择留下来……那他就另有任务了。”

　　“你不用走，”彼德说，“我已经选好了。”

　　“啊哈！”男爵大笑起来，“这么快就做出决定了，那只有一种可能。”

　　“我要公爵领地。”

　　杰西卡心想：难道彼得不知道男爵在撒谎吗？不过，他又怎么会知道呢？他是一个畸形的门塔特。

　　男爵低头看看杰西卡：“我如此了解彼得，这不是很棒吗？我与我的武装部队司令官打过赌，赌他一定会选择公爵领地。哈！那么，我这就走了。这样再好不过，啊哈，好极了！你要明白，杰西卡夫人，我对你个人没有什么深仇大恨，只是形势所需而已。现在这样再好不过。是的，其实我并没下令把你干掉。以后等别人问起我，你怎么样了，我就可以耸耸肩，实话实说，反正我确实不知道你会怎样。”

　　“那么，你把这件事交给我了？”彼得问。

　　“我派来的士兵会听你指挥，”男爵说，“随便你怎么处置她吧。”他盯着彼得，“是的，我的手在这儿滴血未沾。全是你的决定，与我无关。对，我什么都不知道。你想怎么干都行，但必须等我离开以后再干。是了，嗯……啊。对，对，很好。”

　　他害怕真言师的质询。杰西卡想，谁呢？哦，哦，是圣母凯斯·海伦，当然！如果他知道自己必须面对圣母的质询，那就是说，皇上必定与此事有关。啊，我可怜的莱托！

　　男爵最后瞥了一眼杰西卡，转身走出房门。她的目光紧跟着他，心想：正如圣母所警告的那样──对手太强大了。

　　两名哈肯尼思兵走了进来，后面跟着一个脸上有疤的士兵，拔出激光枪守在门口。

　　他就是那个聋子，杰西卡想，她仔细观察着那张疤脸，男爵知道我能用魔音大法控制其他人，所以专门派了个聋子来。

　　疤脸看着彼得问：“我们已经把那男孩放在外边的担架上了。您有什么吩咐？”

　　彼得对杰西卡说：“我原来考虑过用你的儿子胁迫你，但现在，我觉得那不是什么好主意。我让感情蒙蔽了理智，对门塔特来说，这可是违反原则的事。”他看了一眼先进来的两名士兵，转过身，让那个聋子可以读唇，“那个叛徒建议把那男孩弄到沙漠里去，我看，干脆把他俩都扔到那儿去好了。他的计划不错，沙虫会毁掉所有物证。绝不能让人发现他们的尸体。”

　　“您不想亲自动手吗？”疤脸问。

　　他会读唇语。杰西卡想。

　　“我还是学学男爵的好榜样吧，”彼得说，“把他们扔到那个叛徒所说的地方去。”

　　杰西卡听出彼得的声音沙哑起来，那是门塔特控制内心恐惧的象征。她意识到：嗯，他也害怕真言师。

　　彼得耸耸肩，转身走出门去。他在门口犹豫了一下，杰西卡以为他会转身再看她最后一眼，但他终于没有回头，就那么走了。

　　“我说，今晚干下这种事，我可不愿意面对真言师啊，想想都可怕。”

　　“你一辈子都不大可能跑去见那老巫婆的。”另一名士兵说着，走到杰西卡面前，俯身看着她说，“站在这儿瞎聊也完不成任务啊。抬她的腿，然后……”

　　“干吗不在这儿把他们干掉？”疤脸问。

　　“不想弄得血糊糊的，”前面那名士兵说，“除非你想勒死他们。我嘛，喜欢直截了当，把活儿干得漂亮点儿。就照那个叛徒说的，把他们扔到沙漠里去，砍上几刀，把他们留给沙虫去收拾吧，那样就不用收拾残局了。”

　　“噢……那好吧。我想，你说得对。”疤脸说。

　　杰西卡仔细听着，认真观察，把得来的情报一一记在心里。可她口中塞着东西，无法运用魔音大法，何况还有那个聋子要另外对付。

　　疤脸把激光枪塞回到枪套，抓起她的脚。他们像抬着一口袋米那样抬着她，出门以后，他们把她扔在一个附有束缚带的悬浮式担架上，然后把她转了一下，在担架上放好。这时，杰西卡看到了另一张脸──保罗！他也被捆着，但嘴倒没被堵起来。他的脸离她不到十厘米，双眼紧闭，呼吸平稳。

　　他被迷倒了吗？杰西卡猜想道。

　　士兵们抬起担架，保罗的眼睛隙开一条缝，偷偷凝视着杰西卡。

　　千万不要用魔音大法！杰西卡祈祷着，小心那个聋子士兵！

　　保罗又闭上了眼睛。

　　他一直在尝试吐纳呼吸，尽量让自己镇静下来，认真偷听敌人的谈话。那聋子是个大麻烦，但保罗努力不让自己感到绝望。母亲教他的比·吉斯特心法使他得以保持冷静，随时准备抓住出现的任何机会。

　　保罗又忍不住悄悄看了一眼母亲的脸，看上去她似乎没有受伤，只是嘴被堵住了。

　　他猜测着是谁抓住她的。他自己被捕的过程平淡无奇：临睡前吃了岳给的药丸，醒来后就发现已经被捆在这个担架上了。也许，她的遭遇也与此雷同。逻辑告诉他叛徒是岳，但他暂时还没有下最后的结论。有一点他实在想不明白──苏克学校毕业的医生怎么可能叛变？

　　担架稍稍倾斜了一下，哈肯尼思兵把他们俩从门口推了出来，来到满天星斗的夜空下。担架的悬浮垫在门口蹭了一下，然后是脚踩在沙地上的嚓嚓声。一架扑翼机的机翼张在他们头顶，遮住了点点繁星。担架下降，落在地上。

　　保罗眨了眨眼睛，以适应户外微弱的光线。他看见聋子士兵打开机舱门，把头伸进黑乎乎的绿色机舱，瞥了一眼亮闪闪的仪表盘。

　　“这就是给我们用的扑翼机吗？”他转身看着同伴的嘴唇。

　　“对。那个叛徒说，这架飞船已经修好了，可供我们在沙漠里执行任务。”另外一个士兵回答道。

　　疤脸点点头：“可这是他们的那种小型扑翼机，把他俩往里一塞，就只能再进两个人了。”

　　“两个就够了。”一个担架兵凑近聋子，把嘴唇对着他说，“克奈特，从现在开始，由我们俩个来负责就行了。”

　　“男爵告诉我，一定要亲眼看到他们被解决掉。”疤脸说。

　　“你那么担心干什么？”另外一名抬担架的士兵问。

　　“她可是比·吉斯特巫婆，”疤脸说，“他们有超能力。”

　　“啊──哈──哈……”第一个担架兵用拳头在他耳边比划了一下，“你是说，他们中有一个是巫婆，嗯？懂你的意思。”

　　站在他后边的士兵轻蔑地说：“等一会儿她就变成沙虫的美味了。我不觉得比·吉斯特巫婆对那些大沙虫也能使出什么妖法来。对吗，齐戈？”

　　“没错。”那个叫齐戈的士兵说。他转身走回杰西卡身边，抬起她的肩膀，“来吧，克奈特。你想亲眼看看他们俩的结局，就跟着一块儿去吧。”

　　“谢谢你的邀请，齐戈。”疤脸说。

　　杰西卡感到自己被抬了起来，机翼的影子在星光下忽闪着。她被推进机舱后座，那些士兵们检查过绑她的克瑞斯克绳后，又把她捆在座位上。保罗被塞在她身旁，也绑得很结实，可她发现那只是一条普通的绳子。

　　疤脸，就是那个叫克奈特的聋子坐在前座上，那个叫齐戈的担架兵绕了一圈，最后选了剩下的那个前座。

　　克奈特关好机舱门，弯腰打开动力阀，扑翼机在一片尘土飞扬中离开了地面，头朝南朝屏蔽墙山飞去。齐戈敲敲同伴的肩膀说：“你要不要转过身去监视他们俩呀？”

　　“那你知道路线吗？”克奈特问。

　　“那个叛徒说的路线我也听到了，跟你一样。”

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