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二五


  §第十四章 白女巫的胜利

  白女巫刚走,阿斯兰就说,“我们得马上离开这个地方,这儿要派别的用场。我们今晚得到贝鲁那浅滩去安营。”

  大家当然都很想问问它,它是怎么跟白女巫商定这件事的,但阿斯兰面如铁板,而且大家耳边依然回荡着它的怒吼声,因此谁也不敢开口。

  在山顶露天下吃了一顿饭后(阳光这会儿已经很强,把草地都晒干了),他们忙了一阵子,拆掉帐篷,收拾东西。不到两点,他们就开始行程,向西北方向出发,大家从从容容地走着,因为要去的地方并不很远。

  旅途中开头一段时间,阿斯兰向彼得说明它的作战计划。“白女巫一旦完成她在这一带的活动,”它说,“她同她的手下几乎肯定要退回她的老窝准备一次围攻。你有可能切断她回到老窝的路,或可能切不断。”随后它继续提出两种作战方案——一种是跟白女巫及其爪牙在树林里作战,另一种是袭击她的城堡。在这段时间里它一直指点彼得怎么指挥战斗,说什么“你必须把你的人头马布置在某某地方”,或者说“你必须派侦察员去看好她,不要让她怎么怎么的”,彼得最后问:“但你自己不也在场吗,阿斯兰?”

  “那我可不能保证。”狮王回答说,同时它继续给彼得指示。到了旅途的最后一个阶段,苏珊和露茜看阿斯兰的时间最多。它不大说话,而且她们似乎觉得它有点忧伤。

  天还没黑,他们到了一个地方,这儿河谷豁然开阔,河面又宽又浅。这就是贝鲁那浅滩,阿斯兰下令大家停在水的这一边。但彼得说:“把营地驻扎在那一边岂不更好——因为就怕她会来一次夜间偷袭什么的。”

  阿斯兰似乎正在想着另外的事情,只见它那身漂亮的鬃毛一抖,这才回过神来,说道,“啊,什么?”彼得又说了一遍。

  “不会。”阿斯兰声音低沉地说,似乎这事没什么关系。

  “不会,她今夜不会发动进攻的。”接着它深深叹了口气。但一会儿它又加了一句,“想得周到还是好的,军人就应该这样考虑。不过这其实没什么关系。”于是他们就着手搭帐篷了。

  那天傍晚,阿斯兰的情绪影响了大家。彼得想到要由他来打这一仗,心里觉得很不安,阿斯兰可能不在场的消息对他是一大打击。那天晚上一顿饭大家吃得鸦雀无声。大家都觉得这天晚上跟昨天晚上甚至当天早上大不一样。彷佛好时光刚刚开头,却已经快结束了。

  这种感觉对苏珊也大有影响,她上床后一直睡不着。她躺在那儿数数,又不停地翻来覆去,后来只听见露茜长叹一声,在暗中翻到她身边。

  “你也睡不着吗?”苏珊问。

  “是啊,”露茜说,“我还以为你睡着了呢。我说,苏珊!”

  “什么事?”

  “我有一个最可怕的预感——好像有什么大事要临头了呢。”

  “是吗?因为,事实上,我也有这种感觉。”

  “事情跟阿斯兰有关,”露茜说,“不是它要出什么可怕的事,就是它要干什么可怕的事。”

  “整个下午它都不大对劲,”苏珊说,“露茜!它说打仗时不跟我们在一起是什么意思?你看它今晚不会离开我们,偷偷溜走吧?”

  “它现在在哪儿?”露茜说,“它在这儿帐篷里吗?”

  “不见得。”

  “苏珊,让我们出去,到处看看。也许看得见它。”

  “好,走吧,”苏茜说,“醒着躺在这儿还不如出去看看呢。”

  两个女孩悄没声儿,在其他睡着的人中摸索出一条路,偷偷出了帐篷。月光皎洁,除了河水潺潺流过石头的声音,一切都十分寂静。这时苏珊突然抓住露茜的胳膊说,“瞧!”

  她们看见营地的那一边,就在树林边上,狮王正慢慢离开大家,走进树林里去。她俩一句话也没说,就跟着它走去。

  它领着她们爬上河谷的陡坡,然后稍微向左走去——

  显然这是当天下午她们从石桌山下来时走的路线。它领着她们走啊走啊,走进黑咕隆咚的阴影里,又走到苍白的月光下,走得她们的脚都被浓密的露水弄湿了。不知怎么的,它看上去和她们认识的阿斯兰不一样了。它的尾巴和脑袋都垂下来,慢吞吞地走着,彷佛它非常、非常累了。后来,她们在穿过一片开阔的空地时,那儿没什么阴影让她们躲蔽,它停下了,四面张望着。这时再逃走可就不好了,因此她们就朝它走去。

  它在她们走近时说:“哦,孩子们,孩子们,你们干吗跟着我呀?”

  “我们睡不着。”露茜说。她深信自己不用多说,她们一直在想什么,阿斯兰全都知道。

  “我们跟你一起去好吗——不论你上哪儿?”苏珊说。


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