垂暮之战(50)

五〇

　　“没我女儿做得好吃，秘诀是放蜜糖。”

　　“听起来不怎么样，”凯斯说，“我讨厌蜜糖。”

　　“好在我开枪的时候不知道你讨厌蜜糖。”约翰逊说，“不然我不会打偏的。”

　　“我怀念游泳。”格雷格·里德利说，“我以前常在田纳西的河里游泳，我家就靠着河。尽管大多数时候都他妈很冷，但是我很喜欢。”

　　“我爱过山车，”凯斯说，“大过山车会让你觉得肠子一直掉到鞋子里面。”

　　“我爱看书，”艾伦说，“在星期天早上看一本又大又厚的精装书。”

　　“哎，佩里，”韦伯说，“你想念什么？”

　　我耸耸肩：“只有一件事情。”

　　“怀念过山车并不是什么丢人的事情，”凯斯说，“说出来吧，这是命令。”

　　“我真正怀念的是我已经结了婚。”我说，“我怀念和我妻子坐在一起，聊天，一起看书，或者干点别什么。”

　　我的话引起了沉默。“我要新加一个怀念的东西。”里德利说。

　　“操！我不怀念这个。”约翰逊说，“我婚姻生活的最后二十年一点家的感觉都没有。”

　　我看看周围：“你们有谁的丈夫老婆也参军了？你们还保持联系么？”

　　“我丈夫在我之前就入伍了，”韦伯说，“但是我刚来，他就阵亡了。”

　　“我老婆驻扎在博伊西，”凯斯说，“她偶尔也会给我发个消息。我并不觉得她怎么想念我，我猜她想了我三十八年已经想够了。”

　　“入伍之后，就没人真正想过以前的生活了。”约翰逊说，“当然，有些东西我也会怀念，正如艾梅说的，这是让你不发疯的好办法。这就像回到过去，回到所有的对生活的选择之前。如果你能回去，你为什么还要选择同样的生活？你已经那样活过一次了。我对过去的生活并不遗憾，但我不会再来一次的。我老婆也参军了，但是她会很高兴过上没有我的新生活。而且我得说，我也不想急着再当一次兵。”

　　“各位，你们说的好像并没让我感到振奋。”我说。

　　“你到底怀念婚姻的什么？”艾伦问。

　　“你知道的，我想我老婆。”我说，“还有那种很宽慰感觉，我也说不清楚，一种你到哪儿都想有的感觉，想和什么人在一起的感觉。我到这儿来之后就他妈的没这感觉了。我们不停地到处打仗，身边的人不是明天死就是后天死。”

　　“这里没有一块踏实的土地，”我说，“这里没有一样让我觉得有安全感的。像任何夫妻一样，我的婚姻也有起有伏，但即使我们有矛盾，我也知道我们的婚姻依然稳固。我怀念那种安全感，一种和什么人相濡以沫的感觉。人之所以为人，有一个因素是我对别人有意义，别人对我也有意义。我怀念做一个对别人有价值的人，我怀念人性。这就是我为什么怀念我的婚姻。”

　　一段更长时间的沉默。最后里德利开口了：“靠，佩里，经你这么一说，我也想念我的婚姻生活了。”

　　约翰逊嗤了一声：“我不。你继续想念老婆，我继续想念我女儿的甜饼。”

　　“蜂蜜，”凯斯说，“真恶心。”

　　“别再提这个了，长官。”约翰逊说，“我可能不得不端好我的MP。”

　　苏珊的死和托马斯的情况完全相反。极地区的钻孔机工人罢工导致精炼原油的产出大大减少，图森奉命运送没有罢工的工人，并保护他们在钻孔平台上完成钻孔机的重新开动。当罢工工人用临时准备的大炮进行攻击的时候，苏珊正在其中一个平台上。爆炸导致苏珊和另外两个士兵从上百米的平台上掉了下来，落到海里。除了苏珊，另两个士兵在与水面撞击的时候当场死亡，她被严重烧伤，意识有些模糊，但仍然活着。

　　苏珊被发动攻击的罢工工人从海里捞出来，他们准备拿她以儆效尤。极地区的海里有一种叫做长蛤的巨大食腐动物，它们的铰接颚能够轻松吞下一个大活人。长蛤经常聚集在平台附近，因为这里的垃圾是它们的美味。这些工人把苏珊弄醒，然后弄了份仓促的声明，通过她的脑伴向CDF宣读。他们后来发现苏珊没有与他们完全合作，就宣判了她的死刑，直接把她扔到平台的垃圾通道。

　　一只长蛤很快就过来了，一口把苏珊吞掉。这时候苏珊还活着，试图奋力逃出长蛤的大嘴。就在这个时候，那些罢工工人朝着长蛤的脊鳍上开了几枪，这个位置是长蛤的大脑，因此它立即就死了，带着苏珊沉入海底。苏珊死了，不是被吃了，也不是被溺死，而是随着这条大鱼沉入深渊，她没能顶得住海水的巨大压力。

　　罢工工人的胜利是短命的。图森的士兵们推平了罢工者的营地，抓住了好几十个头目，枪毙之后全都送给了长蛤。只有那个杀了苏珊的家伙例外，他没被枪毙就扔给长蛤当美食。之后，罢工风潮很快结束。

　　苏珊的死让我清醒了，我意识到人类对于任何外星人都是野蛮的怪兽。我如果我在图森上，我会亲手将那个杀害苏珊的杂种喂给长蛤，而且丝毫不觉得有所不妥。我不知道这相对于我在科瓦人的内心恐惧来说，到底是更好还是更糟，但是我不再为什么人性丧失而苦恼了。

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