垂暮之战(10)

一〇

　　感谢上帝，没人呕吐，到亨利·哈德逊一路上基本风平浪静；起头很糟糕，重力消失时，我只觉得自己的脑子被敲了出去，这仿佛是段超长的云霄飞车。我们大约在五分钟之后到达船边；又花了一两分钟进行登船过程，穿梭机使用的停靠舱的虹膜门开启，穿梭机驶入，门再次闭拢。接下来的几分钟用在了等待空气重新泵入停靠舱。之后，随着一阵轻微的刺痛，重量感忽然重新出现，人工重力起了作用。

　　停靠舱的内门开启，一个全未见过的党卫军出现。“欢迎登上CDFS·亨利·哈德逊。”她说。“请放开自己，拿好行李，沿着灯光指引的方向离开停靠舱。舱内的空气将在整七分钟后被抽空让本次穿梭机离开，以及接受下一航班，因此请诸位赶快。”

　　我们的速度快得令人惊讶。

　　我们被引入亨利·哈德逊巨大的食堂中，对方邀请我们喝咖啡吃甜甜圈休息一会儿。一位官员会来讲解状况。等待之间，食堂慢慢被大概是先于我们登船的新兵塞满；一个小时后，这里挤了几百个老家伙。我从来没有在一个地方见过这么多老人。哈里也没有过。“这好像是周三早上全世界最大的丹尼”他说着给自己再添了杯咖啡。

　　正当我的膀胱开始抗议说我喝了太多咖啡的时候，一位穿殖民地外交官蓝色衣装的相貌堂堂的绅士走进食堂，他径直走向房间前面。屋内的噪音等级开始降低，你能看得出人们对终于有人出来告诉他们这都正在发生什么他妈的事情感到释然。

　　男人站了几分钟，直到房间中彻底静下来。“欢迎，”他说，我们立刻欢欣鼓舞。他肯定是在身上带了个麦克风；他的声音从墙壁上镶嵌的扬声器中传出来。“我是山姆·坎贝尔，为殖民地防卫军服务的殖民地统一体官员。尽管从技术上说我并不是殖民地防卫军的成员，但CDF赋予我权力代管讲解和接下来几天的航程，你们可以把我视为你们的上级。现在，我知道很多人是乘最后一班穿梭机到达的，希望能够很快休息；其他人登船已经快到一天，也非常渴望立刻知道接下来将发生什么。为了两者起见，我会尽量说得简略。”

　　“在大约一小时之后，CDFS·亨利·哈德逊将离开卫星轨道，准备进行首次跳跃去凤凰星系，我们将在那里稍做停留，接收给养，然后出发去贝塔罗盘星座Ⅲ，你们将在那里开始训练。别担心，这些对你们来说没有什么重要的。你们需要知道的是两天多一些时间之后，我们将到达首个跳跃点，在此期间，我们的人员将给让你们接受一系列的心理与身体测试。你们的行程安排现在正被下加载你们的掌上电脑。请在方便时阅读。你们的PDA将指引你们去任何需要去的地方，因此你们不用担心迷路的问题。刚上船的人还将在PDA中找到分配给自己的舱房。”

　　“除了找到自己舱房之外，今天晚上你们没有别的任务了。你们中的大多数赶了许多路，我们希望你们能够好好休息，为明天的测试做好准备。讲到这个，现在诸位应该将时间与本船同步，也就是殖民地宇宙标准时间。现在是，”他看看表，“殖民地２１３８。你们的PDA显示的是船上时间。你们明天的安排从早餐开始，0600到0730，接下来是身体测试和强化。早餐不是强制的，你们现在还没有进入军队生活，但是明天将是个长日子，因此我强烈建议诸位吃早饭。”

　　“如果你们还有问题，可以将PDA接入亨利·哈德逊的信息系统，使用人工智能接口说明你们；用笔把问题写下来或者对PDA的麦克风说话就可以了。你们还能在各个舱房甲板上找到殖民地统一体的人员，请尽管向他们寻求帮助。基于诸位的个人资料，我们的医疗人员已经了解你们可能发生的问题和需要的说明，他们应该已经得到了预约今天晚上就去舱房探望各位。食堂整晚开放，但是要到早上才提供服务。请在PDA上查询开放时间和菜单。最后，明天开始你们都应该穿着CDF新兵制服，制服现在已经被发放到了舱房中。”

　　坎贝尔停了一秒钟，抛给我们大家我认为他觉得是个意味深长的凝视。“我谨代表殖民地统一体和殖民地防卫军欢迎你们成为新公民和防卫者。上帝祝福你们并保护你们安全度过即将来临的人生。”

　　“顺便说一句，如果你们希望观看我们离开卫星轨道的话，我们将把视频信号接到甲板上的观测室。观测室面积相当大，能容纳所有新兵，因此不需要担心座位问题。亨利·哈德逊的速度很快，因此到了明天早餐时地球将只有一个非常小的碟子大小。午餐时将只是天空中的一个亮点。这可能是你们最后看一眼家乡星球的机会。如果这对你们来说有深刻意义的话，我建议你们不要错过。”

　　“你的新室友怎么样？”哈里问我，拣了观测室里我旁边的位置坐下。

　　“我真不想提这事儿，”我说。我拿着PDA找到了舱房，进门后发现室友已经打开了行李：里昂·迪克。他斜过来一眼，说，“噢，看哪，是圣经变态，”然后就此存心对我视而不见，这在一间十英尺乘十英尺的房间里还真不容易做到。里昂抢了下铺（对于七十五岁的老膝盖来说，那的确有优势），我把手提包扔到上铺，拿起PDA去了洁希那儿，她和我在同一层甲板上。她的室友是个名叫玛吉的好女士，向我们告退后去看亨利·哈德逊离港。我告诉洁希我的室友是什么人，她大笑不止。

　　当她把故事讲给哈里听的时候还是大笑不止，哈里怜悯地拍拍我的肩膀。“别难过。到贝塔罗盘星座就好了。”

　　“管他的，”我说。“你的室友怎么样？”

　　“难说，”哈里说。“我到的时候已经睡了。也占了下铺，龟孙子的。”

　　“我的室友很好人，”洁希说。“见面时她给我自家做的饼干吃。说这是她孙女的临别礼物。”

　　“她没有给我饼干，”我说。

　　“嗯，她又不用和你一起住，和她住的是我。”

　　“饼干怎样？”哈里问。

　　“石头，燕麦味的石头，”洁希说。“不过那不是重点。重点是，我的室友是最好的。我命好。看，地球！”观测室宽阔的屏幕亮了起来，她伸手指道。地球悬挂在空中，图像逼真得教人吃惊，无论是谁造了这屏幕，活儿干得都不赖。

　　“我多希望家中会客室里能挂一个这样的屏幕，”哈里说。“肯定能举行街区里最了不起的超级杯聚会。”

　　“瞧吶，”我说。“我们的人生，那是我们曾经待过的唯一地方。我们认识的爱过的人都在那儿。现在我们正在离开。难道你们没有点儿感受吗？”

　　“兴奋，”洁希说。“还有难过。不过不是太难过。”

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