龙枪编年史2(96)

九六

　　史东低下头。他的长发披在肩上，虽然才三十出头，但已有了几绺灰发。他无声地祈祷着，接着，在阿佛瑞德示意之下，他虔诚地跪了下来。

　　“史东·布莱特布雷德，”阿佛瑞德爵士慎重地打开一张纸，“骑士评议会在听取了奎灵那斯提精灵王族罗拉娜赛拉莎，以及索拉斯镇民，丘陵矮人佛林特·火炉的证言之后；决定撤销对你的所有指控。并且在这些人的证言之下，为了嘉许你所表现出来的无比勇气与高贵人格，在此册封你为索兰尼亚骑士。”阿佛瑞德爵士低头看着骑士，语调变得柔和。两行眼泪流下史东刚毅的脸庞。“你整夜在礼拜堂里祈祷，史东·布莱特布雷德，”阿佛瑞德静静地说。“你觉得自己有资格获得这样的荣幸吗？”

　　“没有，大人。”史东依据骑士规章里的古老惯例回答，“但我将虚心接受，并且终生努力，不负骑士团的厚爱。”骑士的眼光投向天空。“借着帕拉丁的帮助，”他柔声说，“我将毫不懈怠。”

　　阿佛瑞德爵士主持过许多这样的仪式，但他从来没看过一名骑士脸上有这么圣洁的表情。

　　“希望坦尼斯在这里。”佛林特含混地对罗拉娜说，后者只是点点头。

　　她抬头挺胸站着，穿着刚萨爵士特别在帕兰萨斯为她订制的盔甲，胸前的护甲上雕刻着精细的图案。她晶蜜色的头发从银色的头盔流泻而下。她穿着柔软及膝、两边开岔的黑色皮裙，以方便行动。她的表情苍白、严肃。因为帕兰萨斯城和这塔里的情况看来似乎毫无希望。

　　她可以回去圣奎斯特，至少可以待上一阵子。帕兰萨斯的人们礼貌地接待她，毕竟，她有着王族血统，美貌也让大家为之倾倒。他们也对屠龙枪很有兴趣，并且要求留下一枝在他们的博物馆展出。不过，当罗拉娜提到恶龙军团时，他们只是耸耸肩报以微笑。

　　罗拉娜从一名信差口中知道了法王之塔的情况。骑士们正被层层包围。数千的龙人军队驻扎在原野上。罗拉娜推测，骑士们需要屠龙枪，除了她之外没有人能够教导骑士们使用屠龙枪。她故意忽略刚萨爵士要求她回到圣奎斯特的命令。

　　从帕兰萨斯城前往法王之塔的路程十分艰苦。罗拉娜带着满满两马车的补给和宝贵的屠龙枪，一群人上路了。第一台马车出城几哩就陷进积雪中，里面的东西只好分配给随行护送的几位骑士，罗拉娜和她的朋友们，便由第二台马车来搭载。最后这台马车也陷进积雪当中，他们不断地把它从积雪中挖出来，直到最后它被积雪给整个埋起来为止。把食物和长枪装上马匹后，骑士和罗拉娜、佛林特和泰斯剩下的路途都用双脚前进。这是最后一批从帕兰萨斯抵达的援助。在昨夜的暴风雪之后，罗拉娜和所有人都知道没有补给会出现。通往帕兰萨斯城的道路现在完全封闭了。

　　即使运用最严格的口粮配给，骑士和步兵们的存粮也只够再撑几天。恶龙军团的存粮似乎可以一直持续整个冬季。

　　屠龙枪照着德瑞克的命令，从疲倦的马背上卸下来，堆积在广场中。少数几名骑士好奇地观察它们，接着就不管了。长枪看起来十分笨拙，并不称手。

　　当罗拉娜好心地要提供骑士们使用长枪的训练时，德瑞克不屑地嗤之以鼻。阿佛瑞德爵士转头看着窗外地平在线的营火。罗拉娜转而向史东求证她最害怕的事情是否成真了。

　　“罗拉娜，”他温柔地握住她冰冷的手，“我不认为龙骑将会大费周章地派出龙群。如果我们不能打开补给线，这座塔会因为里面的守军全都饿死而失守。”

　　因此，那些屠龙枪摆在广场上，被众人遗忘，它们闪亮的银色枪尖被白雪所掩盖。

　　【注】

　　1　维纳斯·索兰那斯──大灾变前一千两百二十五年，担任亚苟斯帝国禁军教头的索兰那斯，衔命前往帝国北部的贫困山区弭平叛变。他虽然凭借着军事天分打了不少胜仗，但最后发现亚苟斯帝国的腐败确已让民不聊生，在几经思量之后，他决定投入叛军的行列。在当时他给予麾下的骑士们自由选择的机会，如果能够认同他的理念，就随他加入叛军，如若不然，骑士们也可以自由离去。虽然骑士们都明白，加入叛军阵营代表的是放逐甚至死亡，但他们大多数仍然心甘情愿地跟随索兰那斯。自此，辉煌的索兰尼亚骑士团便自亚苟斯帝国的灰烬中诞生了。

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