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七三


  “那么我就不需要害怕了。”刚萨爵士笑着举起杯子。“我祝你在战场上有神的守护,史东·布莱特布雷德。”

  史东闭上眼睛。这压力太大了。他用双手掩住脸,开始啜泣,全身跟着痛苦地抽动着。刚萨抓住他的肩膀。

  “我明白……”,他的眼睛看向许久以前;史东的父亲也曾崩溃、这样啜泣过。那天晚上布莱特布雷德爵士把他的妻子和幼子送走,再也没机会和他们重聚。

  史东最后终于趴在桌上精疲力竭地睡着了。刚萨坐在他旁边,啜饮着酒,回忆着久远的友情,直到自己也沉沉入睡。

  大军开往帕兰萨斯的最后几天,对史东来说过得非常快。他得要找到一件二手盔甲──他买不起新的。他小心地打包父亲的盔甲,因为他被判不准穿着它,所以他准备随身携带着。然后还有许多会议要开──战略型式的研究、敌我力量的分析、战术运用的会议。

  帕兰萨斯之战将会是非常难熬的一场战斗,这决定了整个索兰尼亚北部的控制权。指挥官们很快就达成了共识。城市本身的守军将会固守城墙,骑士们则会坚守在法王之塔中,直接俯瞰那条从敏加山脉往帕兰萨斯的唯一道路。不过这是他们难得意见相同的一件事,三个指挥官的会晤可说是暗潮汹涌。

  运兵船出航的那一天终于到来。骑士们聚集在港口,他们的家人则安静地站在岸边。虽然脸色都很苍白,但他们没有多少眼泪,女人们用和丈夫相似的坚定姿势站着。有些妻子自己腰间也佩戴着剑。每个人都知道,如果北方的会战失利,敌人将会跨过这块水域。

  刚萨站在港口,穿着闪亮的盔甲和其他骑士谈天,同时和几个儿子道别。他和德瑞克依照骑士规章礼貌性地交换了几句话,和阿佛瑞德爵士毫无感情地彼此拥抱。最后,刚萨爵士找出了史东。这名年轻骑士穿着简单、有些锈蚀的盔甲,和群众离得远远的。

  “布莱特布雷德。”刚萨靠近他低声说。“我一直想要问你,但过去几天没有时间。你提到你的朋友们会来圣奎斯特。他们可以在评议会之前作证吗?”

  史东愣了片刻,有一阵子他脑中只能想起坦尼斯这个人。过去的这几天,他时常想起这些朋友们。他甚至期望坦尼斯能够在他离开之前赶到圣奎斯特。但这希望破灭了。不论坦尼斯在哪里,他一定是遇到了自己的麻烦。他还希望看到另外一个人,一个无论希望多么渺茫也想见到的人。史东下意识地把手放到挂在他胸前的那颗星钻上。他几乎可以感觉到它的温暖,虽然没有任何理由,他却知道即使阿尔瀚娜在遥远的地方,她仍然和他在一起。接着──

  “罗拉娜!”他说。

  “是的,太阳咏者的女儿,奎灵那斯提王室的成员。还有她的哥哥,吉尔赛那斯,两个人都可以为我作证。”

  “王室成员……”刚萨仔细思考着。他的脸色一变。“好极了,特别因为我们还收到咏者要亲身参与讨论龙珠会议的消息。如果这是真的,我的孩子,我会把消息传给你,你就可以穿回这件盔甲!你的冤屈将会被洗刷!可以毫无顾虑地穿上它!”

  “您就不需要以自己的名誉为我担保了。”史东感谢地握着骑士的手。

  “啐!我根本没想到这个。”刚萨像是对待亲生儿子般,用手摸着史东的头。史东虔诚地跪下来。“接受我的祝福,史东·布莱特布雷德,代替你父亲对你的祝福。完成你的任务,年轻人,不要辱及布莱特布雷德家之子的名声。愿修玛爵士的英灵看护着你。”

  “谢谢你,大人。”史东站起身说。“再会了。”

  “再会了,史东。”刚萨说。他拥抱过年轻的骑士后便转身离去。

  骑士们完成了登舰,天已经黎明,但是太阳却没有出现。灰色的云飘浮在铁灰色的海上。没有欢呼声,只有船长下令、船员开航和船帆迎风拍动的声音。

  慢慢地,这些白色、有着翅膀的船升起锚,向北方航去。很快地连最后一片帆也消失在众人的视线中。即使突然下起大雨,仍然没有人离开港口。众人被冰冷的雨滴湿透,看着被乌云笼罩的海面。

  【注】

  1 骑士规章──骑士团的组织在过去一千八百年来从未有过变动,而他们所信守的誓约也一直都是“Est Sularus Oth Mithas”(荣誉即吾命)。而所谓的骑士规章是一些范围包含很广的法条,这些法条试图用精确的文字去定义荣誉在各方面的适当行为是什么;这些法条的定义是极度复杂、精确的,这里所能列举的只是一个大概的归纳,而正确无误遵行这些复杂的法条,是一个骑士的义务。骑士团在目前所面临的最大危机就是,骑士信条的精神已经被众人所遗忘,只剩下这些徒具形式的骑士规章来僵硬地规范骑士的行为。骑士们逐渐领悟到真正的荣誉不是由这些僵硬的规章所彰显的,而是由真正的骑士信条精神才能发扬光大,虽然他们花了极大的时间和代价才慢慢学到这个教训,但是这已经为骑士团的将来奠定了光明的基础。
  骑士信条和规章都是从骑士团的创建者维那斯·索兰那斯和他的传人的手中所确立的。到了今日,逐渐膨胀的骑士规章已经变成三十七册、每册三百余页的庞然大物。下面则是它的一些摘录……
  “骑士规章主宰着一切骑士的人格和行为,它如同骑士的血液一样宝贵。在任何情况下,它都比骑士自身的生命还重要。”
  “我们评断一名骑士,是以他信守骑士信条的程度来判断,我们要依据骑士规章来判断他。”
  “玫瑰骑士的守则处理骑士中神圣的智慧,圣剑骑士的守则有关一切荣誉的训练,皇冠骑士的守则则是有关忠诚和服从的信条。违背骑士守则的人,不能在战场上指挥任何部队,或是参加任何会议。这种处罚要一直持续到他忏悔为止。”

  2 骑士聚会的地方就是刚萨自古以来的家传城堡。史东的父亲安格瑞夫·布莱特布雷德经常在此和老友用餐。在被迫流亡之后,史东在十七岁时第一次和刚萨爵士见面。

  3 骑士团是由帕拉丁、奇力·裘理斯和哈巴库克三大善神所促成的,因此也才会成立对应的皇冠、圣剑、玫瑰骑士,且每种骑士各有不同的努力目标和要求重点。


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