龙枪编年史(84)

八四

　　“快向森林跑！”坦尼斯喊道，一边低下头帮忙河风抱起泰洛斯。他们抱着铁匠找掩护，史东和卡拉蒙则肩并肩地掩护他们。两个人都立刻注意到眼前的龙人和之前对付过的并不相同⑤。它们的盔甲和肤色都不一样，并且背着弓和长剑，剑上还滴着某种恶臭的液体。两个人都立刻想起那些有关会爆炸和喷出酸液龙人的描述。

　　卡拉蒙像只愤怒的野兽，气势汹汹地冲向前，长剑划出一道圆弧。两个龙人在还没看清楚敌人之前就倒了下来。史东对着其余的四个龙人用剑行礼，随即反手一剑砍下一个龙人的脑袋。他冲向其他敌人，但每个龙人都刻意和他保持一段距离，脸上带着一抹诡异的微笑，似乎在等待什么。

　　史东和卡拉蒙不安地对望，不知道接下来会发生什么事。紧接着他们知道了──三具龙人的尸体开始融化，流进土里，它们的血肉像是热锅里的油一样开始沸腾；一阵黄色的烟雾和囚车上冒的烟混合，将他们包围起来。两个人在黄色的烟雾窜起时都感到一阵不适；他们逐渐头晕起来，很快就明白自己已经中毒。

　　“过来呀！快回来！”坦尼斯在森林中大喊。

　　两个人跌跌撞撞地向后跑，穿过一阵箭雨，背后的五十个龙人刚好跑到囚车旁，愤怒地尖声叫着。龙人开始追逐他们，但突然就停下脚步，因为它们都听见一个清朗的声音喊道，“Hai！Ulsain！”十名精灵在吉尔赛那斯的带领下，从森林中跑了出来。

　　“Quen talas uvenelei！”吉尔赛那斯吼道。卡拉蒙和史东步履不稳地跑过他们身旁。精灵们掩护他们撤退，接着也开始往后退。

　　“跟着我。”吉尔赛那斯换回通用语告诉他们。他举起一个手势，四个精灵战士立刻抱起泰洛斯向林中奔去。

　　坦尼斯回头看着囚车。龙人们都停下脚步，不安地注视林中。

　　“快点！”吉尔赛那斯催促着。“我的同胞会掩护你们的。”

　　林中开始出现精灵的声音，取笑着靠近的龙人，试图要把它们引诱进弓箭的射程内。冒险者们都迟疑地彼此对望着。

　　“我不想进入精灵的森林。”河风突然开口。

　　“没关系的，”坦尼斯拍着河风的手臂，“你我同病相怜。”河风看着他片刻，便跑向林中，其他人跟随身后。最后跟上来的是扶着费资本的卡拉蒙和雷斯林。老人回头看着如今已变成一堆灰烬和扭曲的废铁的囚车。

　　“超棒的法术……为什么我连一声谢谢都没听到呢？”他若有所思地说。

　　精灵迅速地带领他们穿越荒野，如果没有他们的带领，所有人必定会完全迷路。在他们身后的喊杀声愈来愈远。

　　“龙人知道不该跟我们进入森林的。”吉尔赛那斯骄傲地笑着说。坦尼斯看见树上有许多武装的精灵战士埋伏，也丝毫不担心追兵的问题。很快地，喊杀声就听不见了。

　　地上是一层厚厚的落叶，光秃的树枝在寒风中摇晃着。由于在封闭的囚车里待了好几天，众人的动作都有些缓慢僵硬，但也很高兴终于可以舒展筋骨。当早晨的太阳升起时，吉尔赛那斯带领他们来到一片平坦的草原上。

　　草原上满满的都是逃亡的囚犯。泰斯焦急地在人群里搜索着，然后失望地摇摇头。

　　“不知道赛斯顿怎么了，”他对坦尼斯说。“我记得有看到他逃开。”

　　“别担心，”半精灵拍拍他的肩膀。“他应该不会有事的。精灵虽然不喜欢溪谷矮人，但也不会对他下毒手的。”

　　泰索何夫摇摇头。他不是在担心精灵会对赛斯顿做出什么事来。

　　进入草地之后，同伴们看到一个高大、强壮到有些不寻常的精灵正在对难民们说话。他的声音非常冷酷，表情十分刚正严厉。

　　“你们已经重获自由，现在想去哪里都可以；我们听说帕克塔卡斯南方的领地尚未被龙骑将控制，因此，我建议你们尽快往东南方走。在行有余力的范围里，我们可以提供多余的口粮给你们。其他的就帮不上忙了。”

　　来自索拉斯的这些难民，还没适应重获自由的生活，不知所措地彼此对望着。他们本来是居住在索拉斯外面的农民，被迫看着自己的家园陷入烈焰，辛苦种植的粮食被掠夺去喂饱龙骑将的大军。他们之中大部分最多只到过距索拉斯最近的海文；龙和精灵对他们来说都是传说中的生物，如今这些床边故事的角色开始出现在现实世界中纠缠着他们。

　　金月清澈的蓝眸泛着泪光，她了解这些人的感受。“你怎么能够这么无情？”她愤怒地对着精灵大喊。“看看你面前的这些人。他们一辈子从来没有离开过索拉斯，现在你竟然要放任他们自己穿越敌人的重重封锁──”

　　“你认为我该怎么做，人类？”精灵打断她的话。“我亲自带领他们往南逃吗？我们放他们自由就已经够仁慈了。我们有我们自己的事情要处理。我没必要为人类担这么多心。”他眼光转向那些难民。“我警告你们，快要来不及了。快走！”

　　金月看着坦尼斯，希望能给她额外的支持，但他只是摇摇头，脸上的表情十分阴沉。

　　其中一个难民恨恨地盯视精灵，蹒跚地沿着一条小路向南方走去。其他人扛着简陋的武器，妇女抱着小孩，一家人跟着一起离去。

　　金月走向前驳斥这个精灵。“你怎么能这样对待──”

　　“对待人类？”精灵冷冷地瞪着她。“是人类让大灾变降临世间。是他们无礼地谒见神明，倨傲地要求修玛以谦卑的态度才取得的能力；是人类让神明背弃了我们──”

　　“他们没有！”金月大喊。“神明还眷顾着我们！”

　　波修士的眼中闪着怒火。当他正准备转身离开时，吉尔赛那斯走到他身边，急速地用精灵语说了几句话。

　　“他们说什么？”河风怀疑地问坦尼斯。

　　“吉尔赛那斯正在描述金月医好泰洛斯的过程。”坦尼斯慢慢地说。他已经有好久好久没使用，甚至听见精灵语了。他早已遣忘这种语言的优美，它的优美像是把无形的利刃切割着他的灵魂，让他感觉到空虚和痛苦。然后他看见波修士不可置信地张大眼。

　　接着，吉尔赛那斯指向坦尼斯，兄弟俩一同转向他，脸上的表情变得十分严肃。河风瞥了坦尼斯一眼，注意到坦尼斯脸色苍白，但仍然强自镇定。

　　“你回到了你的出生地，没错吧？”河风问。“但你看起来却不大受欢迎。”

　　“的确。”坦尼斯面色凝重地说，心中知道河风的想法。他知道河风不是为了好奇而揭人隐私。就很多方面来看，他们现在比和修马斯特在一起更危险。

　　“他们会把我们带去查灵诺斯，”坦尼斯缓慢地说，这些句子很明显地让他感到难过。“我已经很久没回去那边了。就像佛林特曾告诉你的，我并不是被赶出来，但也没什么人会惋惜我的离开。就像你曾经对我说过的，河风。对人类来说我是半精灵⑥。对精灵来说，我是半人类。”

　　“那我们就和其他人一起往南走。”河风说。

　　“你没办法活着离开这里的，”佛林特喃喃道。

　　坦尼斯点点头。“看看四周。”他说。

　　河风四处打量一下，发现精灵战士们像是阴影般地在树林中移动，他们身上褐色的衣服和周遭的环境完美融合。两名精灵交谈完毕后，波修士的眼光转向金月。

　　“我从我弟弟那边听到一些值得调查的有趣传闻。因此，我将给予你数十年以来精灵不曾给予人类的特权──我们的招待。你将是受我们欢迎的客人。请跟我来。”

　　波修士比了个手势。二十几名精灵战士从树林中出现，将同伴们团团围住。

　　“受欢迎的囚犯应该是较为恰当的说法。你大概会有点不是滋味，小子。”佛林特轻柔地对坦尼斯说。

　　“我知道，老朋友。”坦尼斯把手放在矮人的肩上。“我知道。”

　　【注】

　　1　屠龙枪是克莱恩传说中能够制服恶龙的武器，是修玛将黑暗之后封印的武器，可见具有极为强大的力量。但随着年代久远，没有人能够分辨这到底是神话还是历史。

　　2　泰斯的地图错了。这是萨卡顿（Tharkadan）铁矿，不是萨达肯。这铁矿座落在萨卡顿山脉中，与帕克塔卡斯比邻。

　　3　老法师费资本所施展的是第三级的法术──火球术。这个法术是威力强大的大范围攻击法术。施术者在施法时可以指定火球爆炸的距离，到达该距离之后则会立刻爆炸，如果提前撞击到坚硬的物体，则会提早爆炸。爆炸开来的火球会变成高热的火焰，足以熔解一些较软的金属（铜、金、锡）等等。施展这个法术需要一些蝙蝠粪和硫磺。

　　4　根据某些人的说法，坦尼斯的这个精灵名字是由他母亲死后的精灵保姆爱尔德·爱丽雅（Eld Ailea）所取的。她以为这名字在她小时候学到的人类方言中是代表着“永远健壮”。

　　5　卡帕克龙人最显著的特征就是有毒的唾液。它们的招牌动作是在攻击前会先舔舐自己的武器，好让攻击更致命。卡帕克龙人体型比巴兹龙人要大，也因此常常欺负它们。由于它们特殊的剧毒，龙骑将们常常任命它们为刺客或是战士。它们死后会变成一滩十呎宽的强酸，所有在范围内的敌人都会受到伤害。而它们所携带的物品在这之后也变得不堪使用。

　　6　半精灵在克莱恩上并不算什么新鲜事。当占据亚苟斯的人类不停开疆辟土的同时，亚苟斯上的精灵和人类就时常通婚，许多半精灵就此诞生。最后，这些半精灵在阋墙战争中必须选择一边支持。嫌隙和悲剧也就从此流传下来。

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