龙枪编年史(45)

四五

　　§1_15　逃亡·深井·乘着黑翼的死神

　　从龙人营地中飘出来的黑烟笼罩在沼泽上空，替正在拚命逃亡的冒险者们提供了最佳的掩护。黑烟像幽灵般飘过，将月光完全遮盖。一行人不敢再制造出任何的亮光，连雷斯林法杖的光芒也不例外。因为他们可以清楚听到四周不绝于耳的号角声，龙人们显然正努力重整混乱的营地。

　　河风在前面带路，虽然坦尼斯一向对自己野外求生的技能十分自豪，但在这乌云蔽日的浓烟中，也不由得失去了方向感。烟幕中偶尔会露出天空一隅，从星象位置判断，他们是朝着北方前进。

　　他们才走不远，河风便一时大意地一脚踩空，跌进及膝的泥泞中。坦尼斯和卡拉蒙合力将平原人拉出，泰索何夫挤向前，用胡帕克杖试探着地面，却屡试屡沉。

　　“看样子我们别无选择，只能涉水而过了。”河风严肃地说。

　　挑好了一条看起来比较浅的路，众人便离开坚实的地面开始踏进烂泥中。烂泥一开始只达脚踝深，但很快便淹到膝盖。泥泞逐渐加深，坦尼斯被迫得抱着泰索何夫才能前进，坎德人兴奋地咯咯笑着抓住半精灵的颈子。佛林特始终固执地拒绝他人的援助，甚至连胡子都泡进泥里也不在乎。接着他就突然消失了。卡拉蒙把手伸进泥里将佛林特给拉了出来，像袋面粉似地把他扛肩膀上。矮人既疲累又惊魂不定，连开口抗议的力气都没有。雷斯林踏着踉跄的步伐，不停咳嗽，袍子让他行动更加不便。加上身体仍受到上次剧毒的影响，雷斯林终于不支倒下。史东扶住他，半拖半拉地扶他横越沼泽地。

　　在冰水里不停前进了半小时之后，他们终于踏上结实的土地，开始休息，身体因为寒冷而不停地打着哆嗦。

　　树枝突然左右摇晃起来，北方袭来的一阵强风让它们不住地摆动。风吹散迷雾，雷斯林躺在地上，望着天空；突然间，法师屏住呼吸，机警地坐起身来。

　　“暴风雨。”他窒息般地咳着，拚命尝试讲下去。“正从北方逼近！我们一定要赶去沙克沙罗斯！快！在月亮落下之前。”

　　每个人都抬头跟着看去，一大簇黑云聚拢起来，吞没了天上的星斗。坦尼斯可以感受到让法师如此焦急的压力。他疲倦地站起来，其他人也一言不发地狼狈前进。河风带着路，但恶臭的沼泽再度阻挠他们前进。

　　“别又再来了吧！”佛林特抱怨道。

　　“不会，我们不需要再涉一次水。过来看！”河风说，他带头走到水边。在许多瓦砾之中，躺着一个不知是自己倒下还是被人推倒的方形尖碑，构成一座可以渡过沼泽的桥。

　　“我先走！”泰斯自愿道，他精力充沛地的跳上这块长形的石碑。“喂！这上面有些字迹，看起来是某种符号还是什么的。”

　　“我得去看看！”雷斯林低声道，快步走向前，他念出咒语，“施拉克！”手杖上的水晶球随即放出光芒。

　　“快点！”史东怒目道。“你这样会让方圆二十哩内的敌人通通知道我们来了。”

　　但雷斯林毫不考虑其他人的处境，他仔细阅读每一个像蜘蛛般的文字符号。坦尼斯和其他人爬上石碑，加入他的行列。

　　坎德人蹲下身，用小手摸着这些符号。“上面说什么，雷斯林？你看得懂吗？上面的文字看起来年代久远唷！”

　　“确实非常古老，”法师耳语道。“它的年代远在大灾变之前。上面写着‘雄伟的沙克沙罗斯城，你的四周尽是美不胜收的景物，诉说着城内居民的良善，诸神以此赏赐来回报我们。’”

　　“真是讽刺啊！”金月颤抖着，看着四周的废墟和断垣残壁。

　　“诸神的确给了他们不少赏赐。”雷斯林说，脸上挂着讥讽的微笑。没有人开口。雷斯林接着念出，“杜拉克！”再度把光熄灭，一时之间夜晚看起来更为黑暗。“我们得走了，”法师说，“除了这座碑文之外，一定还有其他标示着这座城市的东西。”

　　他们越过纪念碑进入浓密的森林。一开始他们找不到任何的路，但河风仍不死心地细心搜索着，终于找到一条穿越藤蔓的小径。他蹲下来仔细检查，脸上神情凝重。

　　“龙人吗？”坦尼斯问。

　　“是的。”他沉重地说。“有许多爪子的足迹。它们都朝向北方，直指那座城市。”

　　坦尼斯压低声音问，“这就是那座废墟都市，就是你得到水晶杖的地方吗？”

　　“这里也是我记忆中，死神乘着黑翼的地方。”河风加上一句。他闭上眼，双手揉搓着脸。然后深深地呼了一口气。“我不知道，我记不得，而且我连原因都不知道。”

　　坦尼斯把手放在河风的手臂上。“精灵们常说：‘只有死人才没有畏惧。’”

　　河风突然紧握住他的手，把半精灵给吓一跳。“我不认识任何精灵。”平原人说，“我的同胞不信任他们，说他们对克莱恩或人类都毫不关心。我想也许我的同胞们错了。很高兴我能认识你，来自奎灵那斯提的坦尼斯，我当你是我的朋友。”

　　坦尼斯知道一些大平原上的传统，他知道，这种话一出口，就表示河风从此愿意为半精灵牺牲一切，甚至包括他的性命。关于友谊的誓言对平原人具有莫大的重要性。“你也是我的朋友，河风。”坦尼斯简单地说，“你和金月都是我的朋友。”

　　河风看着在不远处倚着水晶杖休息的金月，她的脸因为过度疲劳而失去了血色。当河风凝视她时，坚毅的脸上充满了爱怜，但立即又戴上那张骄傲所制成的无情面具。

　　“沙克沙罗斯已经不远了，”他冷冷地说。“这些足迹都有一段时间了。”他领着众人进了森林中。在一段短暂的路程之后，指向北方的小径变成了由鹅卵石铺成的大道。

　　“一条街！”泰索何夫喊道。

　　“这是沙克沙罗斯的边缘。”雷斯林喘着气说。

　　“也该是时候了。”佛林特厌恶地看着四周。“看起来一团糟！如果最珍贵的礼物藏在这里，那么它想必藏得很好！”

　　坦尼斯点头同意。他从来没看过如此破落的地方。宽阔的大街引领着他们来到一座辽阔的广场。广场东边是四根高直的柱子，上头什么都没有；原先的建筑颓倾在它们旁边。一圈高约四呎的巨大石墙直立在广场的正中央。卡拉蒙走过去观察之后，才发现原来是座井。

　　“看起来很深。”他凑近看着里面。“闻起来也很臭。”

　　井的北边则是城里看来唯一一座逃过大灾变侵害的建筑物。它是用白色大理石所建成，细长高耸的柱子支撑着它。月光下的两扇金色巨门闪耀着光辉。

　　“那是座信奉真神的神殿。”雷斯林说，声音听起来更像是在自言自语。但金月站在旁边，听得一清二楚。

　　“一座神殿？”她复诵，望着那座建筑。“多美啊！”她走向它，似乎为它的美丽深深迷住。

　　坦尼斯和其他人四处搜索着，没发现其他完好的建筑物。雕工精细的梁柱倒在地上，四周的碎片诉说着它们原有的美丽。雕像尽皆碎裂，还有许多被神秘地挖去脸孔。每样东西都是这么地古老，让矮人相形之下也变得年轻起来。

　　佛林特靠着一根柱子坐下。“好啦！我们现在到了这里。”他向雷斯林眨眼，一边打着呵欠。“法师，现在该怎么办啊？”

　　雷斯林刚张开口，还来不及出声，泰索何夫就大喊着，“龙人！”

　　每个人都四处搜寻着，手上的武器出鞘。一只龙人正准备离开，站在井边瞧着他们。

　　“阻止它！”坦尼斯喊道。“它会通知其他怪物的！”

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