龙枪编年史(37)

三七

　　“等等！”坦尼斯挣扎着站起来。“什么──”

　　飞马跃入空中，绕了两圈，急速地飞回西方。

　　“什么邪恶？”坦尼斯对着空旷的草地问道。他叹口气看着四周，同伴们安详地以不同姿势沉睡着。他看着地平线，试着要搞清楚自己的位置。看得出来已经快要天亮了，阳光正开始照耀着东方。他站在一片大草原上，触目所及没有任何的树，只有及腰的草。

　　坦尼斯坐下来看着太阳升起，等着同伴们醒转，心中打量着飞马所谓东方的麻烦会是什么状况。他不怎么担心眼前身在何处，因为河风应该可以轻易地分辨出来。所以他面向着东方，享受着数日以来难得的安详。

　　突然他坐起来，那种安详的感觉烟消云散，胸口彷佛被一只手紧紧抓住。因为，就在地平线那头，迎接自东方初升的朝阳的是三道扭曲、浓密的烟柱。坦尼斯踉跄地站起来，试着摇醒河风而不吵醒金月。

　　“嘘！”坦尼斯压低声音说，把手指放在嘴唇上，对着依然沉睡的金月点点头。河风睡眼惺忪地坐起身，看见坦尼斯脸上沉重的表情，他马上就清醒过来。河风静静地站起来，跟着坦尼斯走离同伴，目光紧盯着他。

　　“这怎么搞的？”他低声道。“我们是在阿班尼西亚平原上，离东墙山脉还有半天的路程。我的村庄就在东边──”

　　坦尼斯沉默地指向东方，河风闭上了嘴。在看到了直冲天际的浓烟之后，他不由自主地惨叫一声。金月立即惊醒过来，她坐起身来，睡意仍浓地看着河风，眼中警觉之色愈来愈浓，她转头随着河风惊惧的视线一看。

　　“不！”她尖叫道。“不！”她再度喊出声。她很快站起来，迅速收拾自己的行李。其他人则被她的喊声所吵醒。

　　“怎么了？”卡拉蒙跳起来。

　　“他们的村庄，”坦尼斯柔声用手比划着。“正起火燃烧着。很明显这些军队移动得比我们想象中还快。”

　　“不是，”雷斯林说，“别忘了那些牧师提到过，他们追踪水晶杖到大平原上的一个村落里。”

　　“我的子民。”金月喃喃道，全身的精力彷佛都被抽干。她瘫软在河风的怀里，看着升起的浓烟，“我的父亲……”

　　“我们最好赶快动身。”卡拉蒙不安地打量四周，“现在我们就像是流浪汉衣服上的珠宝一样显眼。”

　　“对，”坦尼斯说。“我们一定得离开这里，但是我们得去哪里呢？”他问河风。

　　“奎苏，”金月的声音显示不容任何反抗，“我们会顺路经过。我的村庄后面就是东墙山脉。”她开始跨过草丛。

　　坦尼斯看着河风。

　　“Marulina①！”平原人叫她，边跑向前抓住金月的手臂。“Nikh pat-takhmerilar②！”他严肃地说。

　　她抬头看着他，眼神有如清晨的天空般冷酷。“不，”她坚决地说，“我要回我们的村庄去。如果有任何不幸发生，我们都应该负责。我不管那里是不是有数以千计的龙人等着我们，我要和我的子民共存亡，这是我的责任与义务。”她声音嘶哑了，坦尼斯看着，觉得自己的心也跟着痛了起来。

　　河风一只手环抱着她，两人相偕走向初升的太阳。

　　卡拉蒙清清喉咙，“我希望真的能够遇到上千只那种怪物。”他喃喃道，一边拿起自己和弟弟的背包。“嗯？”他惊讶地说，“它们都是满满的。”他打开背包看了看。“干粮，够我们吃上几天的。而且我的剑也回到剑鞘里面了！”

　　“至少我们不用担心这件事。”坦尼斯忧心地说。“史东，你还好吧？”

　　“是的。”骑士回答。“昨晚睡过一觉之后，我觉得好多了。”

　　“好吧！那我们走了。佛林特和泰斯呢？”坦尼斯转身差点撞上站在他身后的坎德人。

　　“可怜的金月。”泰斯柔声说。

　　坦尼斯拍拍他的肩膀。“也许情况不会像我们想的那么糟。”半精灵看着平原人远去的身影说。“也许那些战士打退了它们，而这是庆祝胜利的浓烟。”

　　泰索何夫叹了口气，抬头看着坦尼斯，眼睛睁得大大的。“你撒谎的技巧真烂，坦尼斯。”坎德人如此说着，他有预感这将会是十分漫长的一天。

　　黄昏，苍白的太阳终于落下。西方的天空上有着一条条黄色的云彩，接着陷入全然的黑暗。大伙哆嗦地围着一堆无法带给他们丝毫暖意的火堆，因为克莱恩上再也没有任何的火可以融化他们内心的寒霜。他们彼此沉默不语，只是看着那堆火，试图理解他们看到的景象，试图要从毫无理性的行为中找出一丝合理性来。

　　坦尼斯一生曾经历过许多悲惨的状况，但这次奎苏部落被毁的惨状，将会永远在他心中成为战争惨祸的象征。

　　虽然如此，在回忆起奎苏族的时候，因为他的心灵不愿意接受全部的事实，他只能回忆起片段的影像。奇怪的是，他竟然清清楚楚地记得村中那些融化的石头──只有在梦中他才会记起那些躺在焦黑石块中，烧焦扭曲的尸体。

　　宏伟的石墙、高大的神庙和建筑。那些有着巨石堆砌成的壮观雕像和庭院的雄伟建筑物、广大的石砌竞技场，全都像在热锅上的奶油般融化了。虽然这个村庄很明显地一定是几天前遭到攻击，但石块仍然冒着烟。看起来似乎有一阵白热、无坚不摧的火焰吞噬了整个村庄。但是，克莱恩哪有这种可以融化岩石的烈焰？

　　他无法忘记一个奇怪的声音，无法忘记！因为它，所有人都感到疑惑，直到找到来源为止。在这座死寂的村庄中，它是唯一让人着魔的声音。坦尼斯无法忘记自己搜遍整个村庄直到找到声音的来源，他记得自己不停地大喊着，直到其他人到来为止，他们一起注视着这座融化的竞技场。

　　碗形场地的外围巨石纷纷掉落到中央，在碗底变成一团冒着热气的液体。而正中央，在伤痕累累、满目疮痍的草地上，树立着一座简陋的绞刑台。两根巨大的石柱被无法想象的巨力插进烧焦的地面，它们的底部也因此碎裂开来。距离地面十呎处，一根圆木横放在石柱上。木头被烤成焦炭，上面站着专食腐肉的鸟类。三根炼条，在融化成一团前似乎是铁制的产品，不停地前后摇动着──这就是怪声的来源。每根炼条倒吊着一具尸体。这不是人类的尸体，它们是大地精。在这个绞刑台的顶上用一柄破剑插着一块焦黑的盾牌。盾牌上面用粗略的字体刻着勉强可以辨认的通用语。

　　‘这就是胆敢违背我命令收容俘虏的下场，不杀光的就得死。’底下签署──‘猛敏那。’

　　猛敏那？这个名字对坦尼斯来说完全陌生。

　　还有其他的影像。他记得金月站在父亲已成废墟的屋子里，试着要把一个花瓶拼凑成原来的样子。他忘不掉一只狗，整个村庄里面唯一活着的生物，蜷曲着躺在一个死去小孩的尸体旁。卡拉蒙停下脚步抚摸着它，小狗退缩了一下，便亲热地舔着卡拉蒙的手，又舔舔小孩冰冷的脸，满怀希望地看着卡拉蒙，彷佛希望这个人类能够让往日重现，让它的小玩伴能够再次陪它又笑又跳。他记得卡拉蒙的大手不停地抚摸着小狗柔软的皮毛。

　　他忘不掉河风漫无目的地捡起一颗石头，茫然地看着遭到悲惨命运的家园。

　　他忘不了史东愣愣地站在绞刑台前，看着那块盾牌。他记得骑士的嘴角无声地翕动着，彷佛是在咒骂，抑或者是在祷告着。

　　他忘不掉饱经风霜的矮人脸上哀伤的线条，他漫漫一生里所见过的悲剧，根本无法与眼前的情景相比。他轻拍着蹲在角落不住啜泣的泰索何夫，无奈地安慰着他。

　　他无法忘记金月疯狂地搜寻生还者，她在灰烬和碎石中不停地翻找着，叫着许多人的名字，留意着恍惚中传来的任何响应，直到声音嘶哑，河风终于说服她这一切已是徒然。就算有任何生还者，也早该逃走了。

　　他忘不掉自己一个人站在村庄的正中央，看着眼前的一堆插着箭矢的灰烬，后来才认出这原来是龙人的尸体。

　　他无法忘记一只冰冷的手抓住他，法师嘶声对他说。

　　“坦尼斯，我们必须离开。这里没有我们可以帮得上忙的地方，我们必须要去沙克沙罗斯才有办法替他们复仇。”

　　于是，他们离开奎苏部落。在深夜中疾行，没有人想停下来，每个人都想让自己精疲力尽，如此一来，当他们终究被迫睡着时，梦中便不会出现那些可怕的场景。

　　但噩梦终究还是来临了。

　　【注】

　　1　“亲爱的！”

　　2　“不，别去那里！”

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