龙枪编年史(21)

二一

　　§1_7　水晶杖的故事·奇怪的牧师·不祥的预感

　　索拉斯山谷遍野的翠绿中蕴含着生命的脉动。在浓密树林的广被下，遍布着灌木丛和爬藤类植物，地面上则交错着恼人的缠脚藤。如果路过者一不小心，这些藤类就会迅速攀附而上，紧抓住受害者的脚踝不放，直到无辜的受害者被山谷中四处巡狩的肉食动物给逮获为止。在这些肉食者享用晚餐的同时，缠脚藤也可以获得它们维持生命所必须的养分──鲜血。

　　他们花了将近一个小时，才披荆斩棘地清出一条通往海文大道的路。每个人都疲累饥渴、一身是伤，相较之下，眼前通往海文的平直泥土路便成了让人振奋的景象。当他们踏上泥土路开始休息后，才发现整座森林就像被人摀住了嘴般地安静。虽然他们好不容易抵达平坦的大道，却没人想要贸然离开树丛的庇荫。

　　“你觉得这样安全吗？”卡拉蒙从树丛间的空隙窥探着。

　　“不管安不安全，这都是我们唯一的选择，”坦尼斯插嘴说道。“除非你会飞，或是你想回森林里待着。刚刚花了一个多小时才走了几百码，照这样的速度，我们大概得下星期才能抵达下个岔路口。”

　　大汉红着脸辩白道，“我不是这个意思──”

　　“抱歉，”坦尼斯叹了口气。他也眺向路的尽头，树林把路包围得像座阴暗的长廊。“我跟你一样也不喜欢这种情况。”

　　“我们要各自行动还是一起走？”史东冷酷地打断了他认为毫无意义的对话。

　　“我们一起行动。”坦尼斯回答。随后他又道，“但还是得有人先去勘察──”

　　“坦尼斯，交给我吧！”泰斯从坦尼斯的手肘底下钻出来，自告奋勇地说。“没有人会对一个独自旅行的坎德人起疑心的。”

　　坦尼斯皱起眉头，泰斯说的对，的确没有人会怀疑他。每个坎德人天生都热爱冒险，在克莱恩上四处游历，寻找刺激的事物。但是泰斯有个不好的习惯，只要遇到更有趣的事情，他很容易就会忘记原先的任务是什么。

　　“好吧！”坦尼斯最后说。“但是，泰索何夫·帕伏特，照子放亮、机灵点。别到处乱跑。最重要的是──”坦尼斯直视他的眼睛，“不要打别人东西的歪主意。”

　　“除非那个家伙是个面包师傅。”卡拉蒙加了一句。

　　泰斯咯咯笑地挤出树丛，踏上泥土路。手中的胡帕克杖在泥地上戳出一个个的洞，身上背着的袋子上下跳着。口中唱着坎德人的旅行之歌。

　　你心中真正爱着的是艘航行海上的船，
　　正停泊在我们的港湾。
　　我们替她清理甲板，替她扬起帆，
　　又替她擦干净两舷的窗栏。

　　我们的灯塔为她闪烁，
　　我们的海湾温暖。
　　我们驾驶她进入港湾，
　　不管是身陷暴风雨，或是平静无波澜。

　　水手站在港口上，
　　一个一个地排排站，
　　像渴望金子的矮人，
　　或是追求烈酒的半人马。

　　深爱着她的，是所有的水手，
　　不论她在何处都蜂拥而来。
　　每个人都期待──
　　能够与她生死相守。

　　听到泰斯的歌声，坦尼斯也不禁莞尔，直到听不见泰斯的歌声后，他才带领大家走上大路。众人都像在面对许多恶劣观众的演员般，战战兢兢地走出树丛。对他们来说，克莱恩的每双眼睛似乎都在盯着他们。

　　火红树叶下的浓密林荫让能见度不到几呎，史东独自走在队伍的最前头，坦尼斯知道，虽然他昂首阔步，内心却正在强烈挣扎着。卡拉蒙和雷斯林则随后跟上，坦尼斯关切地注视年轻的法师，担心他的体力是否还能撑下去。

　　雷斯林刚踏出树丛时有些不稳，现在看来则是十分正常。他一直手撑着法杖，另一只手则拿着一本打开的书。坦尼斯起先还在猜想那是什么书，随即便明白那就是每一名法师必备的咒语书。每天心力交瘁地记忆这些威力强大的咒语，是所有法师的宿命。这些有着神奇威力的咒语一经施展，便会从脑海中消失得一乾二净。每道法术都会消耗施法者的部分体力和意志力，直到法师精疲力竭，必须彻底休息过后，才能再施展这些法术。

　　佛林特快步跑到卡拉蒙身旁，两人开始低声争执十年前的那桩划船意外。

　　“就因为你想空手抓鱼──”佛林特厌恶地咕哝道。

　　坦尼斯尾随在后，和两名平原人并肩而行。他转而注意金月，发现在模糊的光线下，她脸上的线条看起来远比她实际的年龄──二十九岁──要来得成熟。

　　“我们的爱情并不顺利。”当他们并肩走着的时候，金月向他坦承。“河风和我相爱多年，但我族的传统规定，战士必须成就惊天动地的伟大功业后，才有资格迎娶酋长之女。这对我们来说，是更大的阻碍──河风全家在多年前就因为拒绝祭拜祖先，而被赶出部落。虽然找不到支持的证据，但他的祖父还是坚持祭祀大灾变前还存在的古老真神。”

　　“我的父亲不愿我委身下嫁，便派给河风一个不可能完成的任务──他得找到真神存在的确实证据。当然，我父亲压根儿就不相信证据存在，他只希望河风会在这漫无目的的搜索中丧生，或是我在这段时间内移情别恋。”她看着身旁的高大战士露出了微笑，但是他脸上却面无表情，目光朝向远方。她收起笑容，叹了口气，继续低声诉说她的故事。

　　“河风一去就是好几年，我的生命因此变得毫无意义，我总以为我或许会因此死去。但就在一个星期前，他回来了。只剩下半条命，发着可怕的高烧。他踉跄地走进我的帐篷，倒在我脚下，全身烫得吓人。那时他手上抓着这柄水晶杖，我们试着拨开他的手，但即使陷入昏迷中，他也不愿放手。”

　　“在高烧中他呓语着一个黑暗的地方，在一座倾圮已久的城市里，有位拥有黑色羽翼的死神。接着他便陷入狂乱的恐惧之中，仆人们被迫得将他绑在床上。后来他作了个梦，梦中有个女人发着蓝光。他说这女人在那座城市中医好了他，并且给了他这柄水晶杖。当他想起这个女人之后，情绪也冷静下来，高烧也跟着退了。”

　　“两天前──”她停了下来。真的只有两天吗？感觉好像过了一辈子似的。她继续说道。“他将水晶杖交给我父亲，告诉他这是一个不知名的女神送给他的。我父亲看着这柄水晶杖说，‘金月，拿起它，令它展现出它的能力！什么能力都行！’但什么都没发生。他把它丢回给河风，指控他是个骗子，命令人民用石头将他活活砸死，以惩罚他的欺上之罪！”

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