海柏利昂2(151)_丹·西蒙斯

一五一

　　§44

　　我发现死亡不是一种愉快的经验。离开在西班牙广场上的熟悉房间和丢下迅速冷却的躯体，很像是半夜因为失火或淹水而逃离家里那份熟悉的温暖。那种涌上来的震惊和流离失所的感觉极其强烈。我一头撞进超级数据圈里，经历到有如梦里发现忘了穿衣服而赤身露体地出现在公共场合或社交集会中，所有的那种突然而来的尴尬和羞懒感觉。

　　在我挣扎着想让我那残破的虚拟人格维持某种形状的时候，用“赤裸裸的”来形容实在是再正确不过。我勉强集中足够的力量，来把这些几乎是随意撷取的记忆与关联的电子云集合而成一个足以相似于我曾经成为过的那个人形──或者至少是那个我曾分享过他记忆的人。

　　约翰·济慈，身高五呎。

　　起级数据圈是一个和先前一样可怕的地方──现在更糟的是我没有一个凡人的藏身处可去。巨大的形体在黑暗的地平线外移动，声音在虚空连接中回响，如空无人迹的古堡中砖地上的脚步声。一切事物的底下和后面是恒常不变而令人不安的轰隆声，如车轮行在石板铺成的大路上。

　　可怜的杭特，我很想回到他身边，像马利的鬼魂39似地突然跳了出来，向他保证说我其实比看起来要好多了，可是目前元地球对我来说是个危险的地方，荆魔神的存在就像黑丝绒上的火焰一样，烙在起级数据圈的数据平面上。

　　39马利的鬼魂（Marley's ghost）：出自狄更斯名著《圣诞志异》或译为《小气财神》一书。

　　智核以更大的力量召唤我。可是那里更加危险得多，我记得乌蒙在布琅·拉蜜亚面前将另外一个济慈摧毁的情形──一把将那个模拟人格捏碎而消失。智核对那个人的基本记忆就像撒上盐的蛞蝓一样，融化得一乾二净。

　　谢谢你，不必了。

　　我没有选择成神而选择了死亡，但在我长眠之前还有些小事要做。

　　超级数据圈让我害怕，智核更让我害怕，我必须经过的那些数据圈的基点尤其让我怕到骨子里，可是我别无退路。

　　我飞快地进入了第一个黑洞，在一个极其真实的漩涡中像一片比喻性的叶子一路旋转，最后由适当的数据平面出来，但是却晕头转向得什么也不能做，只能呆坐在那里──任何一个智核的AI，只要是连接上这些只读存储器的神经中枢，或是如山的数据中任何一个紫色缝隙里防病毒程序的，都能看得见我。但是智核本身的混乱在这里救了我：那些伟大的智核要员都在忙着进行他们自己的木马屠城计策，而没有守住他们的后门。

　　我找到了我想要和数据圈连接的代码，以及我需要的神经原脐带，剩下的只要一奈秒就能循旧路进到天仑五中心，政府大厦，其中的医院，以及保罗·杜黑因药物作用而引起的梦境中。

　　我这人格最擅长的一件事就是做梦。而我相当偶然地发现我对苏格兰之行的记忆能成为很愉悦的梦境风景，在那里说服那位教士逃走。我是个英国人，又是个自由思想家，以前一度反对一切和天主教扯上关系的事物，但是耶稣会有个不能不提的优点──他们受到的教谋就是要服从，甚至不用讲逻辑，而这回这一点对全人类大有好处。杜黑在我叫他快走的时候没有问为什么……他像个听话的好孩子那样醒来，围上一条毯子就走了。

　　梅娜·葛莱史东把我当作约瑟夫·席维伦，但是她接受了我的讯息，好像那是神送来给她的天启。我想跟她说不是的，我不是那一个。我只是以前来过的那个，可是那个讯息才是重点所在，所以我传达了之后就走了。

　　我在前往海柏利昂的起级数据圈时经过智核，感受到内战那种烧熔金属的气味，也看见一道强光，很可能是乌蒙正遭到消灭。那位年事已高的大师（如果死的真的是他的话）在死亡时，没有再说什么公案，只是发出痛苦的尖叫，就像所有具有意识的实体在被丢进熔炉时一样地实在。

　　我匆匆向前行。

　　连接到海柏利昂的传送网络充其量只能说是聊备一格而已：一扇军用传送门，还有一艘因作战损失而越来越少的霸联船舰中的接驳船。存放基点的球体大概抵不住驱逐者几分钟的攻击。就在我穿越而过的时候，载有智核骤死弹装置的霸联火炬船正准备传送过来。我认清方位，在那有限的数据圈层面上找到一个可以观察的地方，停下来看接下来所发生的事。

　　＊＊＊

　　“天啊，”米立欧·阿让德兹说：“梅娜·葛莱史东以第一优先的特急件传来影音讯息。”

　　席奥·连恩走过来和这位老人一起看着这个急件讯息在投影区上方的空中逐渐成形。领事由他先前去想心事的卧室里出来，走下铁铸的螺旋楼梯。“又有天仑五来的讯息吗？”他不高兴地说。

　　“不是特别给我们的，”席奥看着出现又隐退的红色符码说：“是优先由超光速通讯传给所有地方的每一个人。”

　　阿让德兹坐在软垫上。“一定出了大问题。总裁以前做过全宽带的传讯吗？”

　　“从来没有，”席奥·连恩说：“单是要将这样一段影音讯息编码所用的能量就大得惊人。”

　　领事走近一步，指着正在消失的符码说：“这不是影音讯息，看，是实时转播。”

　　席奥摇了摇头，“这样的传送可要用到几亿电子伏特呢。”

　　阿让德兹吹了声口哨，“即使只用到一亿电子伏特，也一定是非常重要的大事了。”

　　“全面投降，”席奥说：“会用到全宇宙实时转播的只有这一件事了。葛莱史东要把这件事传达给驱逐者，边疆星系的各个世界，还有其他的星球，以及万星网。这想必在所有的通讯频道、ＨＴＶ，和数据圈的频道上，一定是投降。”

　　“闭嘴，”领事说。他刚才一直在喝酒。

　　从驱逐者那里回来之后，领事马上开始喝酒，而他的情绪即使在席奥和阿让德兹拍着他的背，恭喜他生还的时候就很糟，在宇宙飞船升空，远离了驱逐者聚落之后也不见改善。在他们加速向海柏利昂前进的这两个小时里，他一直独自一个人喝着闷酒。

　　“梅娜·葛莱史东不会投降的，”领事含糊地说道，手里还拿着那瓶苏格兰威士忌。“看着好了。”

　　“史蒂芬·霍金号”火炬船是霸联以那位受尊敬的大科学家之名命名的第二十三艘宇宙飞船，在那条船上阿瑟·莫普戈将军在C3甲板上往上望着，要他两名在舰桥的军官噤声。通常这一级的火炬船上有七十五名人员，现在，在将智核的骤死弹装置设置在武器舱而武装齐备之后，船上的人员只有莫普戈和四名志愿者。显示屏上和隐秘的计算机声音告知他们说，“史蒂芬·霍金号”正准时在航线上稳定地加速至接近最大速度，前往位于马德亚与其特大月亮之间拉格兰吉第三点的传送门港站。马德亚的港站直接通往强力守备的海柏利昂传送门。

　　“距离传送点还有一分十八秒。”舰桥官沙鲁蒙·莫普戈，也就是那位将军的儿子说。

　　莫普戈点了点头，按键开启了宽带通讯系统。舰桥上的投射幕正忙着显示这次任务的相关数据，所以将军只接收了总裁广播的声音部分。他忍不住微笑起来。要是梅娜知道他在“史蒂芬·霍金号”上掌舵的话，不知会怎么说。她还是不知道的好。他没有别的办法。他宁愿不要看到过去两小时里他准确而亲手传送命令的结果。

　　莫普戈看着他的大儿子，那种骄傲得意的感觉强烈到令他痛苦。他能提出这项任务的火炬船级的官员不多，而他的儿子第一个自愿出这个任务。就算没有别的，莫普戈父子的热诚也可能消除了一些智核的怀疑吧。

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