海柏利昂2(148)_丹·西蒙斯

一四八

　　里·杭特抱着济慈的尸体走出那栋房子的阴影，进入照着西班牙广场的阳光中，以为会发现荆魔神正在等着他。没想到见到的却是一匹马。杭特并不是会认出马的专家，因为在他的时代里，这个物种已经绝种了，可是看来这就是先前把他们带到罗马来的同一匹马，尤其是那匹马还拖着同一辆小车──济慈说是“马车”的──也就是他们先前乘坐过的。

　　杭特把济慈的遗体放在马车的座位上，把那几条床单包好，然后一只手仍然按着寿衣，在马车开始缓缓前进时，跟在旁边走着。在济慈临终前的一个小时里，曾要求将他葬在靠近奥雷连城墙37和行政官金字塔的新教徒墓园。杭特依稀记得在他们来到这里的那段怪异旅程中，曾经经过奥雷连城墙，可是就算这事攸关他的性命──或济慈的安葬──他也不可能再找得到那里。反正，那匹马好像知道路。

　　37奥雷连城墙（Aurelian's Wall）：建于公元三世纪后期，始于奥雷连皇帝，由继任的普鲁巴斯完成。六世纪时有狄奥多里克大帝，中世纪也有多位教宗维修重建，城墙高六十呎，长十二哩，约合十九公里，共有十八座城门。

　　杭特跟在那辆缓缓行进的马车旁边走着，感受到空气中美丽春日清晨的感觉，以及挥之不去的腐烂蔬果的味道。难道济慈的遗体已经开始腐化了吗？杭特对死亡的细节几无了解：他也不想多知道什么。他拍了下马的臀部想让它走快一点，但那只动物却停了下来，很不高兴地瞪了杭特一眼，然后依旧用同样的步伐继续往前走。

　　其实只是眼角的余光中看到亮光一闪，而不是有什么声音引起了杭特的注意，可是等他很快地转过身来时，荆魔神已经出现在那里──大约在他们后方十到十五公尺的地方，跟着那匹马的步伐，一本正经却看来很滑稽地走着。每一步都把有刺和刺铁丝缠绕的膝盖抬得高高的，阳光映照在外壳、金属牙齿和刀刃上。

　　杭特的第一个冲动是丢下马车就跑，可是责任感和更深一层的失落感止住了这个冲动。除了回到西班牙广场之外，他还能跑到哪里去呢？──而荆魔神又拦住了他唯一的退路。

　　杭特把那个怪物当作是这个疯狂队伍中的一个吊丧者，转回身来背对着那个怪物，继续跟在马车旁边走着，一手隔着尸衣紧按在他朋友的脚踝上。

　　一路上，杭特随时在找寻传送门的痕迹，想找到十九世纪之外的某些科技的踪迹，或是另外一个活人。但什么也没有，他在公元一八二一年那个有春天气候的二月天里，走过空荡无人的罗马城的这个幻象十分完美。那匹马爬上离西班牙广场约一百公尺的一座小山，在宽大的大路和狭窄的小巷里转了几个弯，经过了一处弧形而坍塌的废墟，杭特认出那是古罗马大圆形竞技场。

　　马和马车停了下来，杭特从他边走边打着的盹中醒了过来，四下张望。他们在一堆堆长满杂草的石头外面，杭特猜想那就是奥雷连城墙，而且附近还真的看得到一座矮矮的金字塔，可是新教徒墓园──如果这里真的是那个地方的话──看来却不像墓园而像片牧地。羊群在丝柏的树荫下吃草，颈子上挂着的铃铛在闷热的空气中响得很诡异，到处的草都长到及膝，甚至更高。杭特眨了下眼睛，这才看见有几块墓碑散立着，半被长草遮没，在近处，就在吃着草的那匹马的颈后，有一座新挖的坟。

　　荆魔神始终站在十公尺远的后方，那些在风中飒飒作响的丝柏枝桠之间，但杭特看到那对红色的眼睛闪亮地盯着那个墓穴。

　　杭特绕过那匹现在正满足地吃着青草的马，走向坟地。那里没有棺材，挖的洞大约有四呎深，堆在一边的泥土有新翻的腐植土和冰凉泥土的气味。一把长柄的铲子插在土堆里，好像挖坟的人刚刚离开。一块石碑直立在坟前，但上面还没有刻字──一块空白的墓碑，杭特看到石碑上有金属的闪光，就赶了过去，看到从他被绑架到元地球来之后第一次见到的现代工具：一支小型的雷射笔放在那里──是建筑工人或艺术家会用来在最硬的合金上刻花的那种。

　　杭特转过身来，手里拿着雷射笔，觉得自己有了武装，虽然用那样细的雷射光就想拦住荆魔神似乎太荒谬了。他把雷射笔放进衬衫口袋里，开始埋葬约翰·济慈。

　　几分钟之后，杭特站在那个土堆旁边，手里拿着铲子，低头望着墓穴中那用床单包着的小小身影，想要想出些话来说。杭特参加过很多次国葬仪式，甚至还为葛莱史东写过几次追悼词，以前写东西从来不是问题。可是现在他什么也想不出来。在场的唯一观众只有不出一声的荆魔神，仍然站在后面的丝柏树荫里，而羊群在铃铛的响声中紧张不安地躲开那个怪物，像一群迟到的吊客般朝坟前慢慢走来。

　　杭特想到现在适合念一些原先那个约翰·济慈所写的诗句，可是杭特是个政治界的人──不是个会读或记得古诗的人。他这才想起前一天记下他朋友口授的一些诗句，可是那本笔记簿还放在西班牙广场那栋房子里的写字台上。那写的是成为像神一样的或是成为一个神，知道太多的事情纷沓而来……或是这一类的胡言乱语。杭特的记忆力超强，可是他连一句那些呓语也想不起来。

　　最后，里·杭特决定默祷一阵，他低下头，除了偶尔偷眼望望仍在远处的荆魔神之外，闭上了眼睛，然后把泥土铲进墓穴里。花的时间比他想象中长得多。等他终于把泥土填完之后，表面上只微微隆起，好像那具遗体太无足轻重，因此无法形成一个象样的土堆。羊群挨着杭特的腿走过，去吃长在坟墓四周的草、雏菊和紫罗兰。

　　杭特也许想不起那个人的诗句，但他毫无困难地回想起济慈所要的墓志铭。杭特打开了雷射笔，先在草地上试了一下，烧出一条长三公尺的沟，然后赶快把他所引起的小火踩熄。杭特在最初听到那则墓志铭内容──在济慈又喘又哮地说话中清楚听出那份孤寂和清冷──的时候，觉得很困扰。但是他没有立场和那个人争辩。现在他只要把那句话刻好，离开这个地方，在寻找回家的路上避开荆魔神。

　　雷射很轻易地划进石头里，杭特必须先在石碑背面练习过，以确定刻字的深浅度和控制的方式。但是在十五到二十分钟之后，杭特所完成的结果看来还是粗糙而毫不专业。

　　首先是济慈要求过的一个粗略图形──他用颤抖的手在大纸上给这位助理画了几个草图──是一具古希腊的竖琴，八条弦里断了四条。杭特对自己做出的结果很不满意──和读诗比起来，他更没资格当画家──不过那些知道希腊竖琴是什么鬼东西的人大概还认得出来。然后是那句墓志铭，完全照济慈口授的方式写了下来：

　　╬

　　此地长眠一人
　　其姓名写于水中

　　＊＊＊

　　其他再没有别的了；没有生卒年月日，甚至于没有那个诗人的名字。杭特退开一步，看着他的工作成果，摇了摇头，将雷射笔关掉，但仍然拿在手里，然后往城里走回去，一路远远地绕了个大圈子，以避开在丝柏之间的怪物。

　　在穿过奥雷连城墙的路口，杭特停下来回头看了一眼，那匹仍然拖着车的马已经顺着长长山坡，去吃靠近一条小溪边上更甜美的青草，羊群到处乱走，吃着野花，在湿湿的坟堆上留下脚印。荆魔神仍然站在原来的地方，在垂下的丝柏枝桠间几乎看不清楚。杭特几乎可以确定那个怪物仍然面对着那座坟墓。

　　＊＊＊

　　杭特一直到那天下午很晚的时候才找到传送门，一个模糊的深蓝色长方形，在那座坍塌的大圆形竞技场正中央发出嗡嗡的声音。旁边没有控制面板和按键键盘，那扇传送门就那样悬在那里，像一扇不透明却开着的门。

　　但并没为杭特开启。

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