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九八


  “我的生命和教诲,以及受苦,还有些小小的胜利与无数的挫败使我来到这里──丢开了信仰、关怀,以及单纯的、米尔顿似的挑战。我觉得这些尸体在这里有五十万年以上,但这些人本身却是来自我们的时代,或者更糟的是,来自我们的未来。我低下头,两手掩面,恸哭失声。

  “并没有什么搔爬之类真正的声音使我警觉,但就是有点什么,有什么东西,也许是空气中有什么动静……我抬起头来,看到荆魔神就在面前,离我不到两公尺远。不是在那条小路上,而是在死尸堆中:像一座为彰显这个大屠杀的建筑而设立的雕像。

  “我站了起来。我绝不会在这个可恶的东西面前坐着或跪着。

  “荆魔神向我移来,像是滑行而不是走动,就如同在一条毫无摩擦力的轨道上般滑了过来。那些十字形所发出的血红色的光流泻在它水银般的外壳上,照着那不变的狞笑──钢铁的钟乳石和石笋。

  “我不想对那东西暴力相向,只感到悲哀和可怕的怜悯。不是为了荆魔神──不管它究竟是什么鬼东西──而是为了所有的受害者,那些孤单而毫无一丝信仰的人,必须面对这个噩夜恐怖的化身。

  “在这样近到不足一公尺的地方,我第一次注意到荆魔神四周有一股气味─一股混杂了恶臭的油,过热的机械,以及干血的臭味。它两眼中的红焰悸动着,节奏完全和十字形亮光的强弱相合。

  “多年前我不相信这个怪物是超自然的,是善或恶的象征,认为那只是这个宇宙中深不可测而看来毫无道理的自然生物所产生的异变:是进化所开的一个可怕玩笑。圣德日进最糟的噩梦。但仍然是一样东西,会遵守自然的规律,即使扭曲到某种程度,但终究是要受到宇宙中某时某地的规矩限制。

  “荆魔神向我举起手臂,将我环抱住,四只手腕上的锋刃都比我的手要长得多,胸前的锋刃也比我的前臂长。我正视着它的两眼,它那双缠有剃刀钢丝和钢铁弹簧的手臂围住我,另一双手臂则慢慢地绕过来,伸进我们之中小小的空间里。

  “如刀刃的手指张开来。我畏缩了一下,但是并没有后退,那些锋刃往前伸,插进了我的胸口,疼痛就如冰冷的火,像外科手术的雷射刀划开神经。

  “它退后一步,手里抓着一个被我的鲜血染得更红的红色东西。我一个踉跄,一半以为会看到我的心脏在那怪物的手里:最后的可笑场景,一个死人眨着眼,吃惊地看着他自己的心脏,就在血由他那不敢置信的脑子里流干之前的几秒钟里。

  “可是那不是我的心脏,荆魔神手里拿着的是我胸前附着的那个十字形。我的十字形。那个储放了我的死不了的DNA的寄生物。我又踉跄了一下,几乎跌倒,我伸手去摸胸口,手指上沾满了血,可是并不像这样的手术会引起的大量出血;而伤口就在我眼前愈合起来。我知道那个十字形在我全身长满了根茎和纤维。我知道没有任何雷射手术刀能把那些致命的血管和霍依特神父的身体切割开来──我的身体也一样。可是我感觉到自己的身体痊愈了,那些体内的纤维枯萎消褪得成为最小的一点体内的伤疤。

  “我身上仍然带着霍依特的十字形。可是那不一样。等我死了之后,雷纳·霍依特会再由这重组的肉体中复活,我会死掉,不会再有保罗·杜黑可怜的复制品,一代又一代地越来越愚蠢,越来越没活力。

  “荆魔神没有杀我,却让我能死亡。

  “那个怪物把那变冷的十字形丢进尸堆中,伸手抓住我的手臂,用的是那毫不费力就能割进三层衣物的力气,而我的手臂在一接触之下,立即血流如注。

  “它带路穿过尸体走向墙边。我跟着它,尽量不踩着尸体,但匆忙中还要注意不让自己的手臂被割断,实在很难做到,很多尸体因此化为尘土,其中一具在他坍塌的胸前留下了我的脚印。

  “然后我们到了墙前,那一块地方突然完全没有十字形。我发现那是一个由力场护卫着的开口……大小和形状都不像标准的传送门,但是在能量的声响上倒相当类似。只要能让我脱离这个贮放死亡的地方,什么都可以。

  “荆魔神把我推了出去。”

  ***

  “零重力。一座破碎舱板的迷宫,纠缠在一起的线路飘浮着,像是某种巨大生物的肠子,红灯闪烁──一时之间,我以为这里也有很多十字形,可是紧接着就发现那是一个行将完全毁损的宇宙飞船中的警示灯──正在不熟悉的零重力环境中翻滚,而有更多的尸体也在旁边翻滚过去;这里的不是干尸,而是刚死的,新近丧命的,嘴张着、眼睛瞪着、肺部扩张、云状的血随着这架摧毁的霸军宇宙飞船中随意流动的空气而起伏。

  “那的确是一艘霸军的宇宙飞船,我很确定。我看到那些年轻人的尸体上穿着霸联宇宙军的制服。我看到舱板和舱门上的军方用语,在那些毫无作用的紧急阀门上所写的那些无用的指令。他们的紧身甲冑和尚未膨胀的压力球都还折放在架子上。不论摧毁这艘船的是什么,显然在黑夜中来得十分突然。

  “荆魔神出现在我身边。

  “荆魔神……在太空里!脱离了海柏利昂和时间的束缚!很多这样的船上都有传送门!

  “在离我不到五公尺的走廊里就有一道传送门。一具尸体朝那里翻滚过去,那个年轻人的右手伸进那不透明的力场,好像在试探另外一边世界的水。空气在通道中冲了出来,发出尖叫般的声音。快走!我怂恿着那具尸体,但是压力差却将他吹离了传送门,他的手臂意外地毫无损伤,又缩了回来,不过他的脸却有如一个解剖学者的面罩。

  “我转向荆魔神,这个动作使我向另外一边转了半圈。

  “荆魔神将我举起,锋刃割开了我的皮肤,它将我沿着走廊向传送门丢去。就算我想改变方向也办不到。在我穿过那发着轻响的传送门前几秒钟里,我想象着另外一边是真空,会从极高的地方坠落,身体爆炸,或是──最坏的情况──再回到那迷宫里。

  “没想到,我翻滚了半公尺落在大理石地上。在这里。离这一点不到两百公尺的地方,在教宗厄本十六世的私室中──在教宗本人因年老而去世了三个小时之后,我穿过了他私人的传送门,新梵谛冈称之为‘教宗之门’。我感受到离海柏利昂那么遥远的痛苦──远离了那十字形的源头──可是痛苦已经是我的老朋友了,不再对我有任何影响。

  “我找到了艾督华特。他很仁慈,听我把一个耶稣会教士从来不曾听过的故事说上几个钟头。他更仁厚的地方是相信我的话。现在你也听到了,那就是我的故事。”

  ***

  暴风雨过去了。我们三个人坐在圣彼得大教堂的穹顶下,就着烛光,有好一阵子什么话也没说。

  “荆魔神到了万星网。”我最后说道。

  杜黑平视着我,“是的。”

  “想必是在海柏利昂太空有什么船舰……”

  “看起来是这样。”

  “那我们也有可能回到那里去吧。用那个……教宗之门……回到海柏利昂。”

  艾督华特蒙席挑起了一边眉毛。“你希望这样做吗,席维伦先生?”

  我咬着指关节。“我的确考虑过这件事。”

  “为什么?”蒙席温和地问道:“你的另外一个分身,就是布琅·拉蜜亚带去朝圣的那个模控人格,在那里只找到死亡。”


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